— Това, което се е случило с дома ти е много лошо — отбеляза Колин.
— Да — отвърна приятелят му. — Но поне конюшните са спасени. Трябва да видиш конете ми. Има един чистокръвен арабски жребец, за който платих цяло състояние, но си струва всяка похарчена пара. Кръстих го Светкавица.
— Светкавица? — попита Колин, ухилен, заради абсурдното име. — Звучи ми така, сякаш Хари има пръст в избора на име.
— Точно така — призна с усмивка Нейтън. — Все пак е подходящо за кон. Той препуска по-бързо от вятъра. И само аз и Джейд можем да го яздим. Почакай само да го видиш… — Спря да се хвали, когато забеляза, че сестра му отново клати глава. — Какво, Джейд? Да не би да не си съгласна, че Светкавица е бърз като вятъра?
— О, да, Нейтън, Светкавица беше бърз като вятъра.
Брат ѝ изглеждаше така, сякаш всеки момент ще се разплаче.
— Беше?
— Страхувам се, че имам и малко по-лоша новина, Нейтън. Случи се злополука и застреляха чистокръвния ти кон между прекрасните му кафяви очи.
Кейн отново се приведе напред в стола си. Това, което току-що бе казала на брат си, го зашемети.
— Искаш да кажеш, че и за това не си излъгала?
Тя само поклати отрицателно глава.
— Какво, по дяволите! — изкрещя Нейтън. — Кой застреля Светкавица?
Младата жена се втренчи в маркиза.
— Нали ти казах, че ще се разстрои — промърмори тя.
— Това със сигурност не е по моя вина — защити се той. — Така че, спри да ме гледаш толкова свирепо!
— Кейн ли го застреля? — изрева Нейтън.
— Не! — изрече бързо Джейд. — Просто не повярва, че ще бъдеш толкова разстроен. По това време все още не го познавах.
Брат ѝ се отпусна върху възглавниците и покри очите си с ръка.
— Нищо свято ли няма за тези? — извика той.
— Очевидно не и Светкавица — отбеляза сухо маркизът.
Другият мъж го изгледа.
— Той беше дяволски хубав кон.
— Не се съмнявам — съгласи се Кейн, преди да се обърне отново към Джейд. — Ако е вярно това, което ми казваш, то тогава…
— Ще ти бъда наистина много благодарна, ако спреш да ме обиждаш — отсече тя.
— Джейд винаги казва истината — защити я брат ѝ.
— Така ли? — провлачено каза домакинът им. — Досега не съм го забелязал. От момента, в който се запознах с нея, тя не ми е разказвала нищо друго, освен лъжи. Нали така, скъпа? Но сега това ще се промени? — Младата жена отказа да му отговори. — Скъпа, защо не кажеш на Нейтън и останалите лоши новини?
— Останалите? Боже мой, още ли има?
— Само още малко — отвърна тя. — Помниш ли прекрасната си нова карета?
— Не, само не каретата ми, Джейд! — изстена Нейтън.
Докато брат ѝ изреждаше целия си списък с ругатни, тя се обърна към Колин.
— Само да я беше видял, Колин. Беше прекрасна! Вътрешността ѝ беше толкова голяма и удобна. Нейтън беше поръчал да тапицират седалките с много мека кожа.
Младият мъж се опита да покаже своето съчувствие.
— Беше? — попита той.
— Някой я подпали — съобщи Джейд.
— Е, защо някой ще иска да унищожи толкова добро превозно средство?
На този въпрос отговори Кейн.
— Сестра ти пропусна да спомене една много важна подробност — заяви той. — Тя случайно е била вътре, когато са я подпалили.
Колин пръв реагира на тези думи.
— Боже мой, Джейд! Разкажи ни какво стана.
— Кейн току-що ви каза.
— Не, обясни ни как точно се е случило — настоя Колин. — Може ли са да те убият!
— Такова беше намерението им. — В гласа ѝ се долавяше раздразнение. — Те наистина възнамеряваха да ме убият. След като къщата ти изгоря, аз приготвих каретата и потеглих за Лондон. Исках да те намеря, Нейтън…
— Колко човека пътуваха с теб? — прекъсна я Кейн.
— Хъдсън изпрати двама мъже с мен — отговори тя.
Маркизът поклати глава.
— Мисля, че ми каза, че си в Англия едва от две седмици.
— Ами, всъщност, от малко повече — призна тя.
— Колко повече?
— Два месеца — призна си младата жена. — Налагаше се да те излъжа за това.
— Можеше да ми кажеш истината.
Започваше да се ядосва, но тя беше твърде раздразнена, за да я е грижа.
— О? И щеше ли да ми повярваш, ако ти бях признала, че аз съм Пейгън, току-що съм отвлякла Уинтърс, за да го предам на Нейтън и сега се опитвам да… О, каква полза! Ти дори нямаше да ме изслушаш!
— Чакай малко — прекъсна я Нейтън. — Кой е Хъдсън, Джейд? Спомена, че Хъдсън е изпратил двама мъже с теб, не помниш ли?