Алекс специально выбрала именно такую форму - самую простую и скромную - дабы не привлекать излишнего внимания. На деле же этот кристаллик был самой важной вещью в жизни девушки. Ибо в нём хранилась её защита и одновременно оружие против демонической скверны, её прекрасные белоснежные крылья, её жизнь Там, Наверху, вместе с такими же, как она.
Её благодать – самая суть любого ангела. Его дар.
Как плохо Алекс было, когда её, считай, душа оказалась вынута из тела! Когда она оказалась беззащитной, прикованной к земле! Но девушка справилась – ведь это было не наказание и не проклятье, а её собственный выбор.
Теперь, когда Алекс впервые за долгие годы сняла кулон, её руки задрожали. Лоб покрылся испариной, в горле, наоборот, пересохло. Внутри всё кричало, требовало, умоляло остановиться, не совершать это безумие! Надеть, надеть обратно! Срочно! Немедленно! А лучше вернуть благодать и воспарить в небеса!
Нет, нет, нет же!!!
Чудовищным напряжением воли Алекс подавила порыв.
- Только не потеряй и не разбей.
Мысленно завязав себя в узел, девушка надела кулон Сьюзен на шею.
- Что это?.. – спросила девочка, немедленно взяв кристалл в руки. – Ой, он такой тёплый! Как будто живой…
- Два…
Алекс собственными руками отдала свою главнейшую драгоценность в руки человеческого ребёнка… Может, она сошла с ума?..
Ох, да хватит!
- Храни его, - сказала девушка. Она изо всех сил старалась говорить спокойно, но голос всё-таки дрогнул. – И тогда он будет хранить тебя. От всего, от любого зла. С ним ты в полной безопасности. А мне нужно уйти. Ненадолго.
Девочка внимательно посмотрела на Алекс – а потом вдруг протянула ей кристалл.
- Он тебе нужен, - сказала она очень серьёзно. – Ты нисколечко не хочешь его отдавать.
Первым желанием девушки было и впрямь выхватить драгоценность из рук Сьюзен. Но она пресекла порыв.
- Нет, Сью. – Заставила себя улыбнуться. – Хотя знаешь - да, ты права. Я не хочу, это очень ценная вещь для меня. Поэтому давай договоримся, что ты просто подержишь его у себя, ладно? Какое-то время. А потом вернёшь. Идёт?
Несколько мгновений девочка продолжала смотреть на Алекс, а потом вдруг обняла её.
- Я отдам, - прошептала она. - Обещаю. Только вернись, пожалуйста…
- Три. Ну что, Клыкач…
Наскоро обняв и поцеловав Сьюзен, девушка не без труда заставила себя отойти от неё. Уже в дверях остановилась и, обернувшись, подмигнула девочке. Та бледно улыбнулась, но улыбка почти сразу исчезла, съеденная испугом и тревогой.
«Не потеряй, Сью. Я скоро вернусь. Только не потеряй…»
⛧⛧⛧
При всей утончённости вкусов, Абигор любил гротескную, даже пошлую иронию. В человеческом мире он был хозяином нескольких полузаконных, но суперпопулярных ночных клубов (по сути бывших притонами), в каждом из которых была своя атмосфера. В «Непорочности» - как будто дорогой бордель девятнадцатого века, с бархатом, шёлком, позолотой и даже фонтаном, из которого дважды в неделю лилось вино. В «Откровении» - какой-то сюрреализм, больше похожий на сны наркомана.
В «Райском наслаждении», в подвалах которого заперли Алекс и Сьюзен, всё было красное, чёрное и кожаное, с ярко выраженным уклоном в садомазохизм и фетиш. Единственными светлыми пятнами были официантки - все как на подбор блондинки с роскошными фигурами, одетые в белые корсеты и чулки. Из-за спины у каждой виднелись кокетливые крылышки из настоящих перьев, на шеях красовались шипастые ошейники – почти как у псов Собачника, только белые.
Алекс повели наверх, в вип-зону. Для тех, кто находился внизу, это место напоминало балкон в резиденции Папы Римского, с которого тот обращался к собравшимся. Наверху же всё было залито алым светом, стены и потолок обиты красной тканью, а большую часть пространства занимали чёрный диван лакированной кожи и круглый постамент с пилоном. Вокруг него уже извивалась одна из «ангелиц», другая же, без крыльев, но вся обвитая белыми кожаными ремешками, была стреножена так, чтобы служить удобной подставкой для прозрачной столешницы.
Глядя на всё это, Алекс лишь мысленно качала головой. Кого-то из её братьев и сестёр эти вульгарность и насмешка непременно бы оскорбили, но девушка знала Абигора слишком давно. По сравнению с тем, на что он способен, все эти клубы – образец скромности и целомудрия.
- За встречу! – увидев Алекс, демон поднял бокал. – Давно не виделись, Анафэль.
Он был наполнен чем-то не то чёрным, не то бордовым – из-за освещения не понять. Девушка бы ни капли не удивилась, если там кровь (причём, не обязательно человеческая) – Абигор не любил выбиваться из общего антуража конкретного клуба.