Саманта ничего не понимала и потерянно посмотрела на Вика, тот лишь улыбнулся и жестом показал, что все будет хорошо.
— Наши дедушки хорошо знакомы, она часто гостила у нас во Франции, мы с ней практически выросли вместе. Знаете, почему Маклафлины так недолюбливали меня все эти годы? Нет, не из-за Стивена! Ну, случилась у нас когда-то любовь, с кем не бывает? Лукас и Патрик злились на меня из-за Саманты, посчитав виновной в том, что я не отговорила ее. Ведь тогда в лагере во Франции мы были с ней вместе. И хоть она старше, зачинщицей посчитали меня. В лагере мы познакомились с ребятами волонтерами, из той породы людей, которые постоянно спасают планету от разных напастей, — ее голос приобрел снисходительно-ироничный оттенок. — То они спасают белых китов, то переворачивают пингвинов в Антарктиде, а эти двое были одержимы идеей спасти от вымирания северные народы. Они так красочно расписали свою благородную миссию, что мы — две глупышки, сразу загорелись этой идеей и согласились лететь с ними в Канаду спасать несчастных инуитов. Чего греха таить, волонтеры были молодыми и красивыми. Ну, знаете, как это бывает — первые ахи-охи, вздохи, поцелуи. В общем, безумная любовь. Мы решили рвануть с ними, а родителям сообщить уже из аэропорта, чтобы они не успели нас остановить. Так и сделали, а рейс отложили на час. Мой дед успел приехать до отлета, а Патрик не успел, и Саманта улетела в Канаду. Маклафлины во всем обвинили меня, сказали, что я ее подбила, а сама осталась во Франции. Но, я же не виновата, что так получилось, — всхлипнула Лорен и благодарно произнесла: — Спасибо, что все понимаете, а они три года ругали меня и только недавно сменили гнев на милость. Да-да, после того случая с Патриком. Конечно, всем говорили, что Саманта пропала. Кому хочется признаваться, что дочка стала ярым борцом за спасение окружающей среды? Представьте, если бы ваш любимый Эйлин все бросил и поехал в Антарктиду переворачивать пингвинов, когда те падают на спину от гула самолета и не могут сами подняться. Согласитесь, что это даже странно озвучивать. Так вот, возвращаюсь к встрече с Самантой. Меня окликнули, и я узнала в местной девушке свою давнюю подругу. Кто мог подумать, что мы встретимся на краю земли? Она все эти годы прожила в том поселке, в жутком холоде и без всяких благ цивилизации. Они поженились по местному обычаю с тем парнем, кажется, его звали Джон. Да, точно, Джон. Он был врачом и изучал особенности влияния холода на организм человека.
Лорен уже не знала, что дальше вешать на уши Ванессе и решила закругляться.
— Бедняжка Саманта совсем измучилась в таких условиях, а еще и Джон умер полгода назад, и она совсем растерялась. Надо было бы вернуться домой, но у нее не было денег на самолет. Сообщить родителям она не могла, там ведь нет ни почты, ни телефона, да ей и стыдно было перед ними за тот поступок. К счастью, она встретила меня, и я убедила ее вернуться домой, пообещав, что все улажу с родителями. Не знаю, как у меня это получится, сейчас опять все всколыхну. Надеюсь, сначала задобрить Маклафлинов, договорившись с вами о платье для Тэсс, а потом уже расскажу о Саманте. Вы такая лапочка, что помогли мне…
Она махнула рукой Шону, и тот громко произнес:
— Детка, сколько можно болтать по телефону? Ты совсем забыла обо мне?
— Иду, иду, папочка, — крикнула Лорен в сторону и быстро закончила разговор с Ванессой: — Шон вернулся и зовет меня. Увидимся завтра, а сейчас попрошу его выложить фотки, посмотрите наше канадское путешествие. До встречи.
Она отключила телефон, облегченно выдохнула:
— Уф, даже немного устала, — и ободряюще улыбнувшись Саманте, повернулась к Тэсс.
— Я не призываю тебя лгать родителям Арчи. Просто, Сэмми все эти годы провела…
Саманта напряглась от страха и стыда, а Лорен невозмутимо продолжила: — В Тибете, в маленьком поселении, где ее Джон изучал местную медицину. Лукас терпеть не может буддистов, а инуиты такие безобидные. Тем более, она приехала пять дней назад, но так и не решилась сообщить об этом родителям. А теперь надеется, что под радостную новость о вашей помолвке они ее легче простят. Да и про вас с Арчи я немного интерпретировала, чтобы избавить от лишних расспросов. За вас все расскажет Ванесса, и с ее помощью мы сможем оповестить весь Дублин о вашей свадьбе.