— Ты посмотри, как осмелел, — издевательски протянул Милтон. — А вчера мямлил, как старая баба и проворонил контракт.
— Вчера я считал, что самое главное в моей жизни — подписать тот злосчастный контракт и заслужить одобрение отца. Но после того, как просидишь ночь в ледяной хижине, не зная, доживешь ли до утра, начинаешь воспринимать все иначе. И понимаешь, что никакой контракт, даже миллиардный, не стоит ни твоей любви, ни твоей жизни. Ничего страшного, отец все правильно поймет. Начнем искать других партнеров. Тэсс, ты поможешь мне? И не только в работе?
— Да, мой босс! Я готова идти за тобой. В Канаде много компаний, и мы найдем, с кем можно работать. Или не в Канаде. Мир велик.
— А давайте пока забудем о контрактах и выберемся отсюда, тем более, что ребята голодные и промерзшие, — раздался медовый голос Лорен. — Сначала обогреем их, накормим, спать уложим, а потом уже все остальное. Кстати, я слышала краем уха, что некий мистер Спенсер начинает новый проект по строительству развлекательного комплекса. Папочка, может, в него вложим наши денежки?
— Обсудим вечером, когда Арчи и Тэсс придут в себя. Мы же одна команда. Но, это все потом, — загадочно подмигнул Шон, прикладывая палец к губам и призывая к молчанию. А затем развел руками перед своим приятелем: — Извини, Дерек, бизнес есть бизнес. Ничего личного.
— Я вам всем покажу — ничего личного! — возмущенно пообещал тот. — Поговорим вечером у меня дома. Тэсс, ты сейчас же идешь со мной. Мать тебя два года не видела. И, вообще, возвращайся домой. Пора уже повзрослеть, выйти замуж и родить мне внука.
Милтон подхватил дочь под руку и потащил к выходу. Тэсс резко остановилась и решительно посмотрела на отца.
— Папа, я хочу выйти замуж за Арчи и жить в Ирландии. Мне там очень нравится. У меня интересная работа и намечаются перспективы.
— Причем, отличные перспективы, — заметила Лорен. — Лукас Маклафлин будет только приветствовать участие невестки в семейном бизнесе, тем более, знающей его с самых основ. Он не считает, что женщина должна заниматься только семьей. Через несколько лет, Тэсс, ты вполне сможешь занять место в совете директоров.
— Ладно, ладно, — примирительно пошел на уступки Дерек. — Посмотрим на твоего Арчи. Давайте поедем в отель, позавтракаем, а потом уже поговорим.
Вечером они по-семейному ужинали в Торонто у Милтонов. Матери Тэсс очень понравился Арчибальд. Ее умиляло его влюблено-нежное отношение к дочери, и она охотно согласилась иметь такого зятя. Да и Дерек, поразмыслив, решил, что если Арчи и Тэсс поженятся, то лучше подписать контракт на строительство супермаркетов с Маклафлинами, чтобы проект стал семейным. Пообщавшись поближе с будущим зятем, он убедился, что тот толковый специалист, а ответственность за проект и за Тэсс придаст ему уверенности. Поэтому, больше не возражал против их брака, и на следующий день во всех городских газетах напечатали объявление о помолвке наследников двух крупнейших холдингов.
Глава 15. Долгожданное возвращение
Они возвратились из Канады веселые и возбужденные. Поездка оказалась успешной для всех. Лорен и Шон сыграли свою игру, доведя дело до помолвки. Тэсс светилась от счастья. Арчи, почувствовав себя удачливым бизнесменом и любимым мужчиной, изменился до неузнаваемости. А Стивен порадовал отца, проявив незаурядные способности при заключении сделки. Он ужесточил условия контракта и полностью отыгрался на Милтоне за все оскорбления, нанесенные лично им с братом, и компании в целом.
— Это настоящий грабеж! — громыхал Дерек, когда из контракта один за другим вычеркивались самые выгодные для него пункты. — Мы же будущие родственники!
— Конечно, родственники, папаша. И для будущего зятя у вас ведь совсем другие условия, — издевательски ухмылялся Стивен, размахивая перед его носом проектом контракта с Нейтоном. — Скажите спасибо, что мы согласны с ними, и не будем настаивать на уменьшении вашей доли в совместно полученной прибыли.