Это было абсолютно в их духе — проводить самую низкую работу самыми безмозглыми и бездушными средствами. У живого существа могут возникнуть вопросы, его могут одолеть сомнения в правомерности порученного дела, не исключена даже симпатия к жертве преследования — наблюдатель моей дочери тому редкий, но все же пример. Машина же не отягощена никакими моральными соображениями, ей не грозят муки выбора между приказом и собственным разумом — не случайно самый фанатичный приверженец светлой доктрины, оказавшийся, к сожалению, опекуном моей дочери, испытывал такую страсть к компьютерам с самого первого дня своего пребывания на земле.
И в свете параноидальной подозрительности светлых эти панели как нельзя лучше могли послужить их целям. Напрасно я удивлялся отсутствию хоть какой-то проверки кандидатов на выполнение их содержащегося в таком секрете проекта. Зачем подвергать их однократному испытанию на лояльность, зачем следить за выражением их лиц и тоном речи — если можно ежеминутно сканировать их сознание?
В котором у каждого из них был план сопротивления светлой тирании.
В котором у меня было участие в нем моей дочери.
Мне срочно нужен был Гений. Насколько я понял, он разобрался, как работают эти панели. Он должен найти способ отразить их всепроникающие щупальца.
Я пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Где должны были располагаться личные помещения сотрудников. Панели или не панели, но выходить на связь с ним — как и с моей дочерью — я предпочел бы в отсутствие и глаз с ушами.
Светлые предусмотрели все. Весь второй этаж также представлял собой одно сплошное открытое пространство. Уединиться в котором было просто негде.
К счастью, подкидыш также не нашел там укрытия. От карающего меча — который, потерпев очередную неудачу со мной, обрушился на него со всей яростью светлого самодура, привыкшего срывать зло на не способных ответить ему тем же.
Мне оставалось только воспользоваться его вспышкой.
И в тот самый момент упомянутая Гением одержимость светлых всеохватывающим и всепроникающим контролем сыграла против них — дав мне шанс вернуться, наконец, к моему уровню взаимодействия с ними: одновременной игре на множестве досок.
— Ну, это уже совсем нечестно! — обиженно протянул Гений в ответ на показанный мной образ панели. — Теперь я окончательно верю, что обе стороны пришли к полному взаимопониманию, и нашей это явно не пошло на пользу — прежде у нас никогда не практиковалось такое пренебрежение к интеллектуальной собственности. О передаче сканеров аналитическому отделу меня хоть предупредили!
— Это наше изобретение? — внезапно захотелось мне, чтобы его слова оказались очередной шарадой — неправильно мной понятой.
— Разумеется, наше, — небрежно бросил он с не допускающей никаких иных трактовок уверенностью. — Наши оппоненты изначально были созданы исполнителями … чужих замыслов. Сканеры были созданы, чтобы не отвлекать наших и так немногочисленных сотрудников от выполнения их непосредственных задач на земле.
— Но я никогда их не видел! — возмутилась моя репутация одного из самых высококлассных специалистов нашего течения, по определению посвященных во все его аспекты.
— Вот я и говорю — не отвлекать! — добродушно пригладил Гений мое профессиональное самоуважение, словно встопорщившегося котенка. — Неужели Вас никогда не удивляло полное отсутствие у нас столь трудо- и время-емкой канцелярии?
— Да нет, — все еще сомневался я. — Я всегда относил это на счет нашего более развитого интеллекта. Доклады главе мы обычно делаем прямо с земли, и ему достаточно один раз выслушать каждый из них, чтобы помнить затем все их детали.
— Главное, чтобы он никогда об этом не услышал, — утробно хохотнул Гений. — Вряд ли ему польстит сравнение с записывающим устройством. Что же до интеллекта, то держать в памяти все доклады всех сотрудников, да еще и извлекать из нее в нужный момент тот или иной пункт любого из них — на такое, пожалуй, и моего не хватит. — Он помолчал. — Хотя не уверен — не пробовал. Но главное — зачем? Уж поверьте мне, и главе, и мне есть, чем свои головы занять.
— Значит, мы докладываем в пустоту? — призвав на помощь всю свою сдержанность, поинтересовался я. — И впустую, надо полагать?
— Да нет же! — отозвался он с явной досадой. — При вашем обращении глава переводит вас в автоматический режим — тогда и перемычки были созданы. Ваш устный доклад фиксируется на более простом устройстве, а сканер при этом считывает ваши мысли. Иногда весьма результативно их сравнить. Оттуда они передаются на другие устройства: персональные, например, для хранения послужных досье, и другие — для общения и систематизации собранных вами данных. У нас с главой есть доступ ко всем из них. В нужный момент, — снова довольно хихикнул он.