— Что ты сказала? — едва слышно отозвался он.
— Ты же сам ко мне приставал, — возмутилась я, — чтобы к самым истокам истории вернуться!
— Нет, до этого, — уже чуть громче поправился он.
— Давай сюда прародителя, говорю! — не заставила я просить себя дважды. — Я имею полное право на него хотя бы глянуть.
— Что ты завтра делаешь? — вспомнил он о старой привычке вилять во все стороны. — Я имею в виду — вечером, после работы.
— Это еще зачем? — подозрительно нахмурилась я.
— Я хотел бы представить тебе … ее спутника лично, — решительно объявил он. — И надеюсь, что сейчас у меня это получится.
Как по мне, так можно было бы и прямо сейчас фотку прислать. Хотя этого внепланового спутника тоже, наверно, задним числом доделывали — придется сейчас его портрет по памяти воссоздавать.
— Ладно, когда вас ждать? — плюнула я на размышления — пусть хоть как-то портрет предка покажет, любопытство уже загрызло.
— Я буду один. Если буду, — восстановил он мои размышления во всех правах. — Когда — это ты мне скажешь, а где — встреть меня, пожалуйста, в том месте, где мы в прошлый раз расстались.
— А чего там? — все еще удерживала я в узде рвущиеся на волю размышления.
— Мне нужно представить себе точку назначения, — как-то рассеянно объяснил он. — А я сейчас хорошо знаю только это место и тот гостеприимный дом, в который меня привела Татьяна. В последнем слишком людно, а в этом месте … там вдалеке было что-то вроде леса — мы сможем туда подъехать?
Размышления смели, наконец, все преграды.
Встретиться нужно, вечером, на отшибе и в отсутствие лишних свидетелей.
Это ко мне, что, ангела-маньяка подослали?
Не удалось меня никакими способами под свой образ и подобие подогнать — решили приговор на вечное земное существование отменить?
— Меня Киса везде сопровождает, — напомнила я ему. — По долгу службы.
— Ну, конечно, — удивленно подтвердил он свою хорошую память.
Понятно. Кису он, похоже квалифицированно обработал — можно на того не рассчитывать.
И на Тошу наверняка тоже — тот ради нового компьютера на все глаза закроет.
— Я еще Светке сообщу, куда и с кем еду, — обратилась я к куда более надежному источнику помощи. — И мелким. И Татьяне.
— Татьяне, пожалуйста, не нужно, — торопливо перебил он меня. — Боюсь, она не простит мне попытку перехода без нее.
— Ладно, — легко согласилась я, — но если я через час не вернусь, с ней свяжется Светка.
— Часа должно хватить, — уверенно бросил он. — Так или иначе.
Вот не добавила мне эта уверенность оптимизма — но перед очередной небесной провокацией отступать?
Сейчас!
Киса за мной, конечно увязался — и я не возражала.
Чтобы не вызвать подозрений.
Но газовый баллончик в карман сунула — посмотрим, как они его уговорят не вмешиваться.
Небесный посланник задержался — наверняка, чтобы уже точно темнеть начало.
И таки начало — до заката было еще далеко, но небо снова затянуло мрачными тучами. Причем, прямо над головой — на горизонте оно чистым оставалось. Вот сиди и гадай — сейчас полыхнет или опять поворчит и разойдется.
Он появился, когда я уже машину завела, чтобы домой ехать — и делать ставки на то, какую отмазки он на этот раз придумает.
Он возник ниоткуда и замер на месте, оглядываясь по сторонам, словно машина не прямо у него перед носом стояла.
Глава 13.18
Я призывно махнула ему рукой — не хватало еще, чтобы он мне все сиденье промочил, если сейчас польет.
Он расплылся в торжествующей улыбке, широченными шагами подмахнул к машине и втиснулся на сиденье рядом со мной, кивнув замершему на заднем Кисе.
После чего закрыл глаза и застыл в полном молчании.
— Ну, чего — поехали? — раздраженно хлопнула я ладонью по рулю.
— Поехали, — эхом отозвался он, открыв глаза, в которых промелькнул-таки совершенно безумный огонек.
— А портрет где? — спросила я, выехав за пределы дачного поселка.
— Я обещал познакомить тебя с ним лично, — прижмурился он, словно предвкушая удовольствие.
Ага, сейчас будет в чащу заманивать — где еще можно встретить первого человека на земле?
— А там тебе что нужно? — кивнула я вперед, на стремительно приближающийся лесной массив.
— Я говорил тебе, что в прошлый раз неверно выбрал себе союзников, — медленно произнес он, обращаясь туда же. — В этот раз я намеревался исправить эту ошибку — и чуть не совершил еще одну. Вновь собираясь действовать в этом мире, я опять не взял в расчет его самого. А он оказался еще лучше, чем задумывался. Я хочу с ним поговорить.