— Ну, не так уж все категорично, — подбросил я ему картинку градиента в Фотошопе, — между белым и черным миллион оттенков серого находится.
— Но ведь только одного серого, — отмахнулся он от нее. — А этому миру куда больше многоцветие подходит.
— Ой, нет! — застонал я. — Только не радуга!
— А что не так с радугой? — удалось мне, наконец, удивить его.
— Ну, это же нынче символ … — замялся я, — этих …
— А! — крякнул он. — Благодарю Вас за этот пример. Давайте снова подумаем: радуга — редкое, фантастическое по красоте явление природы, на которое поколение за поколением людей смотрело, затаив дыхание — вдруг начало олицетворять нечто, этой самой природе бесконечно чуждое. С чего бы это?
— И с чего бы это? — эхом отозвался я.
— Когда понятие сияющего белого и зловещего черного уже прочно внедрены в сознание, — ответил он на наш общий вопрос, — уже намного легче поменять их местами. Не в одночасье, разумеется — Вы сразу заметили изменения в картинке, которую транслировали мне.
— И зачем это делать? — снова учуял я темный подвох.
— Мечта — это опасная штука, — усмехнулся он чему-то, стоящему за этой короткой фразой. — Она ломает повиновение, заставляет забыть о себе и — главное — может заразить других. Поэтому, чтобы нивелировать ее притяжение, нужно либо устранить ее источник, либо представить ее саму в виде абсолютно деструктивного явления. В первом случае, на место красоты ставится уродство, любовь, преданность, самопожертвование заменяются самыми противоестественными извращениями, взгляд в будущее ограничивается ближайшим днем, а смыслом жизни объявляется материальный комфорт. Что же до второго случая, то в Вашем исследовании человеческих открытий масса тому примеров.
Ну, это я и без него заметил, но мне все равно кажется, что дискредитация мечты, лежащей в основе каждого из них, является следствием несовершенства самих людей.
— Люди являются частью мира, в котором Вы находитесь, — ответил он на мое невысказанной замечание, — и с совершенством которого Вам еще удастся познакомиться. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Но мы с Вами в самом начале согласились, что все процессы в этом мире регулируются нами, и давайте ответим себе честно: насколько успешно могут люди сопротивляться нашим — без разделения на течения — методам внушения, сканирования, модерации памяти и расстановки приоритетов?
Глава 16.14
— Но все же сопротивляются! — вновь нащупал я железный аргумент. — Иначе моего отдела просто не существовало бы! Да и ваши своих кандидатов на земле находят.
— И много? — мгновенно отозвался он. — В безудержно растущем океане всех оттенков серого? Я помню, что у Вас сейчас нет доступа к материалам вашего отдела, но подумайте о его штате: увеличился ли он хоть немного за все то время, что Вы в нем работаете? Что же касается нашей башни, которая также интересуется яркими — пусть иначе — личностями, то уверяю Вас с полной ответственностью: их становится все меньше и меньше — проверьте мои слова у нашего дорогого Макса.
Можно подумать, Макс хоть слово скажет в подтверждение того, что дела у темных идут совсем не так блестяще, как они обычно изображают. Даже — нет, особенно — если это будет чистейшей правдой.
— Но зачем нам — без разделения на течения, — ввернул я темному предводителю его же фразу, — превращать людей в эту серую, бездумную и бездуховную массу?
— А вот это как раз еще одна задачка для Вас! — с нескрываемым удовольствием объявил он. — Подумайте, зачем нашему сообществу — и на сей раз подчеркну: руководимому вашим течением — превращать неотъемлемую часть определенного мира в нечто, совершенно ему чуждое? В ущерб своим, казалось бы, собственным интересам.
Самое неприятное в его вопросе было то, что он задел меня лично — я только не сразу это понял.
Сначала я вернулся к своему анализу — материалы же прямо под рукой были — и таблица его основных характеристик вдруг начала генерировать все новые и новые вопросы.
Прав был темный предводитель: все человеческие открытия родились из мечты, совершенно безумной в то время. Мечтателей безумцами и считали — над ими насмехались, им тыкали в нос их бесполезность, их травили, и во многих случаях умирали они совсем не естественной смертью, что автоматически отправляло их на очередной жизненный цикл. Который, по всем нашим законам, назначался для исправления ошибок в прежнем и избавления от его недостатков.
Получается, мечты оценивались у нас как нечто, требующее искоренения? Но ведь по тем же самым законам именно люди, поднявшиеся над рутиной и вырвавшиеся из единообразия социума, считаются наиболее подходящими кандидатами для вступления в наше сообщество, и как раз с ними наш отдел работает. Куда смотрели хранители мечтателей? Нет, для начала — были ли они у них?