— Блестящая мысль! — подхватил его идею Первый. — Вы даете один ствол, а они, — ткнул он пальцем в пушистый мир, — вам равное по весу количество покровов взамен?
— Еще чего! — возмутился пушистый мир.
— А ваш продукт как взвешивать будем? — глянул Первый на энергетический мир.
— Тогда нужно найти эквивалент, — вкрадчиво вступил в разговор металлический мир. — На него будет обмениваться один продукт и за него же приобретаться другой.
— А кто будет определять соотношение эквивалента и разных продуктов? — с интересом прищурился Первый.
— Мы, разумеется, — пожал плечами металлический мир. — Мы же его изготавливать будем — и только нам известно, чего это стоит.
На него уставились все остальные миры — кто скептически, кто подозрительно.
Глава 17.1
— Вот об этом я и говорю, — озвучил Первый все их мысли. — Ни о какой автономии даже речи быть не может — значит, нам нужно выработать принципы взаимодействия. Кроме того, мы можем выйти из-под власти другой башни, но мы все равно останемся с ней в одной вселенной — ни нам, ни им деваться из нее некуда. Поройтесь в памяти — наверняка припомните и другие, не упомянутые здесь продукты, которыми вас раньше откуда-то снабжали. Их распределением занимается та башня — значит, нам придется и с ними о взаимовыгодном обмене договариваться. И это еще не говоря о принципах организации самого нашего союза.
— Что Вы имеете в виду? — подал, наконец, голос его помощник — как всегда, неторопливо и весомо.
— Для начала, — откинулся Первый на спинку своего стула, — мы создаем его как федерацию с равным правом голоса у каждого мира или жесткую вертикаль власти с единственным центром принятия решений?
Голоса у миров разделились сразу — и кандидатура, предлагаемая сторонниками единоначалия, категорически не устроила Первого, который после окончания всей этой истории намеревался как можно быстрее вернуться в свой мир.
— Вообще-то не мешало бы сначала меня спросить, — решительно объявил он. — Я согласен быть вашим представителем на организационном этапе, но решать каждый возникающий вопрос — увольте!
— Значит, федерация, — закончил его мысль помощник.
— Затем, — благодарно кивнул ему Первый, — нужно определить порядок решения таких вопросов: то ли на общем собрании, как сейчас, то ли в рамках избранного комитета.
Подозрительно переглянувшись, миры настояли на общем собрании.
— Ну, если это будет что-то вроде сегодняшнего, — крякнул Первый, — то любой вопрос будет решен как раз к тому моменту, когда перестанет быть актуальным.
— Этого можно избежать, — снова взял слово его помощник, — если ведением собрания будет кто-то руководить.
Энергично закивав, миры возились на Первого в жаркой надеждой в глазах.
— Хорошо, — вздохнул он, — пока процедуру не отработаем. Потом передам полномочия … Возьмешься? — повернулся он к своему помощнику.
— Честно говоря, — с неловкостью отвел взгляд тот, — я бы охотнее взялся за взаимодействие с той башней. В последнее время я все вопросы со Вторым решал и знаю, как говорить с ним — меня ему точно не удастся из себя вывести.
Ладно, не стал давить на него Первый, уже наметив себе другую замену — владельца энергетического мира. В прошлый раз именно он выступал от имени всех остальных, и Первый намеревался весьма настойчиво, если придется, апеллировать к этому прецеденту.
— Не возражаю, — принял он принцип равенства голосов. — Теперь, что вы сделаете к следующему разу …
— Нам еще нужна дипломатическая составляющая, — перебил его энергетический мир, и, чуть подумав, добавил: — И военная.
— Это еще зачем? — прищурился Первый.
— Дипломатическая — это условное название, — пожал плечами тот. — Нам нужно провести работу среди других владельцев миров, разъяснить свои позицию, привлечь союзников …
— Нет! — резко выпрямился Первый. — Двери нашего союза будут всегда открыты, но любой, кто захочет присоединиться к нам, сделает это добровольно — повторяю по слогам: абсолютно добровольно. Мы — не та башня, чтобы сторонников к себе приманивать. — Он помолчал, давая всем понять, что в этом вопросе уступок не будет. — А военная зачем? — не стал он заканчивать на слишком безапелляционной ноте — в конце концов, жесткую вертикаль власти они только что отвергли.
— Я очень сомневаюсь, что та башня позволит нам уйти без какого бы то ни было сопротивления, — сжав губы в тонкую линию впился в него взглядом энергетический мир — с явным посылом, что в этом вопросе не уступит он. — Нам нужны и местные отряды самообороны, и силы быстрого реагирования.
— Подготовь свои предложения, — согласился Первый — эти предложения, скорее всего, таковыми и останутся, но полностью рубить инициативу будущего ведущего собраний не стоило. — Вернусь к тому, что не закончил. К следующему разу составьте подробный перечень того, что вы можете предоставить в общее пользование: ассортимент, объемы, сроки поставок. А также — столь же детально — того из общих запасов, что вам необходимо для жизнедеятельности. И третье — перечень нужных вам продуктов, которые придется запрашивать у другой башни, и их примерный эквивалент в тех, что производите вы. Встречаемся через два дня — я к тому времени составлю манифест, и мы его тоже обсудим.