Бывший плодовый вскинул на него налившийся свинцовой тяжестью взгляд.
— В таком случае, — медленно проговорил помощник Первого, — речь идет не о сбое и не о стихийном бедствии, а о …
— Акте устрашения, — закончил за него энергетический мир, переводя прищуренный взгляд с него на Первого. — Вы все еще считаете, что нам не нужна военная составляющая?
— Я этого не говорил! — решительно возразил ему помощник Первого.
— Я, между прочим, тоже! — поддержал его сам Первый. — И даже просил предложения составить — где они?
Энергетический мир широко повел рукой в сторону его помощника.
— Ну, хорошо, у меня — я просто сказать не успел! — буркнул тот под их скрещенными взглядами. — Честно говоря, в тот момент экономические вопросы казались мне более важными.
— Я могу принять участие в военной составляющей? — снова подал голос бывший плодовый мир — уже не низкий, а кипящий, словно безумная стихия поднялась к поверхности. — Мои местные даже не бежали, даже не пытались скрыться — ведь к ним приближалось их божество. Они бы даже не сопротивлялись, если бы знали, что это нападение — мы ведь производили совсем не рентабельный продукт, который требовал много времени и сил, а сроки хранения которого были довольно короткими. Потери были совсем не редкими, и нам постоянно увеличивали план. Мои местные никогда не роптали, они только затягивали пояса и начали работать больше, чтобы поглощающие их продукт были довольны — они ведь дали нам такой замечательный мир! — заклокотал его голос под конец.
— Да что мы можем этому противопоставить? — вскинулся вдруг лесистый мир. — Как мы можем бороться с нападением, если оно замаскировано под стихийное бедствие?
— Я не думаю, что такое повторится, — ответил ему энергетический. — При повторении акт устрашения уже не произведет того эффекта — и не случайно его провели в самом мирном, самом беззащитном м мире … Извини, брат, — пожал он плечо бывшему плодовому миру. — Мне кажется, нам нужно ждать чего-то другого, изнутри — с чем мы вполне можем побороться. У меня в мире, например, появились … духи.
— Кто? — уставился на него Первый — они, вроде, сами этих духов придумали, чтобы через них с обитателями своих миров общаться.
— Те, которых та башня после окончания их жизненного цикла к рукам прибрала, — показал зубы в злой усмешке энергетический мир. — А сейчас они вернулись и прикидываются вестниками бога молний, которым до сих пор я считался. Только они, вроде как, от настоящего явились, чье место я узурпировал — и среди моих местных брожения уже начались.
— У меня тоже, — неохотно заметил лесистый мир.
— И у меня, — добавил животный.
— К нам тоже наведались, — расплылся в белоснежной ухмылке антрацитовый, — только мои их так под землей погоняли, что они едва наружу выбрались. Дальше, правда, не побежали, так у входов и топчутся, но вниз больше не лезут.
Первый отметил, что в этом хоре не участвовали ни металлический, ни пушистый мир — с чего это их башня Второго вниманием обошла?
— Что ты предлагаешь? — обратился бывший плодовый мир к энергетическому так, словно, кроме них, в этом зале больше никого не было.
О, подумал Первый, затаив дыхание — чем бы все ни закончилось, эти двое в его башню уже точно вписались, раз на тыканье без всяких расшаркиваний перешли.
Глава 17.7
— Я предлагаю, — ответил энергетический мир, обведя всех глазами, — во-первых, активизировать работу среди местных — убедить их, что эти духи не к добру явились и что гнать их нужно подальше. И во-вторых, из самых стойких сформировать отряды — сначала для самообороны, если к духам подкрепление пожалует, а потом и для помощи в обороне других миров, если та башня на них всерьез навалится. Их там, конечно, немало, и по одиночке они нас одним зубом перекусят, а вот если мы против них объединенную силу выставим, то этот зуб у них обломается.
— Я с тобой! — решительно заявил ему бывший плодовый мир.
Остальные тоже зашевелились, переглядываясь уже не так с тревогой, как с нетерпением — и Первый прямо по лицам у них увидел, как закрутились у них в головах мысли по организации коллективной обороны.
На такое выражение лиц башню Второго, как магнитом, притянет …
— Стоп! — рявкнул он, и все замерли, настороженно повернувшись к нему. — Да я не против, — успокоил он их, — дело только в том, что та башня уже взяла за практику любое сознание сканировать, а ваше для тех духов будет особый интерес представлять. Поэтому выйдете отсюда, только когда научитесь доступ к нему блокировать, — и он объяснил им принцип установки затвора — вроде опускания забрала на лицо.