— Наши оппоненты бессмертны, — напомнил он мне. — Так же, как и мы. О какой окончательной и бесповоротной победе может идти речь?
Глава 19.7
Вернувшись в башню, он сразу же направился на поиски своего бывшего помощника. В зале заседаний того не оказалось. Заглянув в несколько соседних помещений, он тоже не узнал ничего вразумительного. Зато кое-что заметил.
Вся его команда … не то, чтобы сторонилась его, но при прямом обращении каждый из них как-то съеживался, отводил глаза и бормотал нечто невнятное, заикаясь и косясь на него опасливым взглядом.
Хотелось бы надеяться, что их мучит совесть, мрачно подумал Первый, но скорее всего, ему уже сменили место в истории их башни — он останется в ней создателем аннигилятора, а не множества миров.
Вызвав антрацитовый, он, наконец, выяснил, что его бывший помощник переместился на пару этажей выше.
Причем, в самое дальнее от лестницы помещение — как сразу понял Первый, лишь только поднявшись туда.
Поскольку перед дверью в него стояла охрана.
Которая впустила туда Первого только после того, как получила разрешение его бывшего помощника.
— Ну что, будешь и дальше с ними переговоры вести? — не стал отвлекаться на новшества Первый, как только охрана закрыла за ним дверь.
— Обязательно, — едва шевельнул его бывший помощник губами на застывшем, словно каменная маска, лице. — Пока они не приведут меня к возможности ответить им тем же.
— Дело твое, — пожал плечами Первый. — Только больше я за тобой не пойду.
— В этом не будет необходимости, — уверил его бывший помощник. — Я уже велел создать рабочую группу — им придется отвлечься на некоторое время от текущих проектов. Я переношу свой кабинет на отрицательный горизонт.
У Первого сердце екнуло — так они еще, чего доброго, до тоннеля докопаются.
— Не стоит тормозить текущую работу, — небрежно бросил он. — Ты ведь не хочешь вызвать неудовольствие той башни? Я сам все сделаю — на сколько горизонтов опускать?
— Минимум, на два, — едва заметно кивнул ему бывший помощник, уже явно войдя в руководящую роль. — И перед входом — отдельное помещение для охраны.
— Я думаю, она тоже не понадобится, — перешел Первый к следующему практическому вопросу. — Я создам защитный барьер вокруг всей башни.
— Какой барьер? — чуть вскинул бровь его бывший помощник.
— Непроницаемый, — отрезал Первый. — И еще — я перенесу в твой новый кабинет свой стол. Насколько я понимаю, именно он является точкой вызова из той башни? — Его помощник снова коротко кивнул. — Тогда пусть и стоит, где положено — у нового главы этой башни.
— Я могу рассчитывать на Ваши консультации по ее функционированию? — бросил на него бывший помощник озадаченный взгляд.
— А я понятия не имею, как она будет работать! — усмехнулся Первый. — Это больше не моя башня. Твоими стараниями. В ней что-то сломалось.
— И что же Вы намереваетесь делать? — сделалась озадаченность во взгляде его бывшего помощника заметно напряженной.
— Строить тебе кабинет, — начал выбрасывать пальцы Первый, — потом переоборудовать свой, потом обеспечить неприступность этой башни …
— И потом? — подозрительно прищурился его бывший помощник.
— И потом я намереваюсь поразмышлять о вечном, — глянул Первый куда-то вдаль поверх его плеча. — О принципах мироздания, о том, как создать антипод для антипода, о том, как найти место, в котором можно войти в ту же реку еще раз, и о том, как заставить антиматерию существовать рядом с материей, не уничтожая ее.
У его бывшего помощника заморгали глаза — наконец-то хоть что-то шевельнулось на этой каменной маске! Оставив его упражняться в этом полезном во всех отношениях деле, Первый спустился в свой кабинет.
Там он первым делом вызвал свои миры — и ввел их в курс дела. Как намерений Второго в отношении его собственного мира, так и предполагаемого согласия последнего позволить им установить контакт со своими смертными.
Второй пункт, однако, требовал проверки. Он отправил их в свой мир и велел им донести до его новых обитателей всю глубину грозящей им опасности.
И проинструктировать их по противодействию ей.
И убедиться в том, что они уже наладили свою новую жизнь.
И взять с собой плодовый, чтобы тот не чувствовал себя исключенным из общего дела.
И чтобы у него самого сейчас никто под ногами не путался.
— Кого-то еще навестить? — спросил его пушистый. — Может … ее?
Ответ дался Первому непросто. Но соглядатаи Второго уже вполне могли оказаться в невидимости — да и в Лилит вряд ли что-то изменилось, а ее порабощенный вид уж никак не добавил бы ему решимости. Которая нужна была ему сейчас, как никогда — чтобы помочь Лилит, он должен был найти способ вернуться.