Маира Анот согласно кивнула в ответ, а я с маниакальным интересом следила за священным действом. Сморщенное лицо старухи медленно разглаживалось и молодело прямо на глазах. Она выпрямлялась, а волосы на голове темнели и густели. Под платьем не было видно преображения тела, но я себе это представляла. С девушкой же происходили совсем противоположные действия. Она старела, седела и горбилась. Прошло минут двадцать, и я, без каких либо эмоций объявила, что ритуал состоялся и благополучно закончен.
Преображенная графиня, как фурия сорвалась с места и выбежала из комнаты. Она на ходу рассматривала свои руки с гладкой кожей и истерично хохотала, срывая с себя одежду. Смех был неприятный и злорадный. Я растеряно взглянула на неподвижно сидящую нашу значительно постаревшую жертву и пошла за хозяйкой дома. Здесь мне нечего было делать. Пусть дальше разбирается сама со своими проблемами. Я свою работу сделала. Заклинание, что я навела на Эрону, скоро само собой развеется, и дай Бог ей стойко принять свою судьбу и не лишиться рассудка. Я оставила для нее зелье, что девушке поможет успокоиться и охранник сможет без проблем доставить несчастную в место ее ссылки. Как графиня объяснит свое исчезновение, меня не интересовала. Я свое задание выполнила.
На прощание заглянула в комнату, откуда все еще доносился истеричный хохот, и увидела стоящую у зеркала обнаженную молодую женщину. Да, она не была красавицей, но ее мечты однозначно сбудутся. Золото и юность сделают свое черное дело. Я без сожаления покинула дом графини и была неприятно удивлена, что жалею ее воспитанницу. Можно было считать, что я отняла у нее не только молодость, но и жизнь. Не так легко, если у человека есть душа совсем отказаться от всех чувств. Мне нужно было выпить и надолго забыться во сне. С наставником говорить не захотела, сославшись на головную боль.
Глава 6
Утром темный Колдун, поняв мое состояние, больше не спрашивал о задании. Я сама кратко все поведала, а он неожиданно пригласил меня на прогулку. Мы гуляли по улицам города и парку. Развлекались, слушая заезжих менестрелей. Обедали в дорогой ресторации. Катались в открытых повозках. Мой наставник покупал мне красивые наряды и украшения. Все было настолько хорошо, что я успокоилась. Мне опять хотелось работать, и я ругала себя за временную слабость. Ко мне пришло чувство всевластия и вседозволенности. Я опять хотела стать самой могущественной Колдуньей Арнарда.
Аластор на четвертый день отдыха пригласил меня в кабинет и предложил присесть. Было заметно, что мужчина волновался и был сосредоточен.
- Дело предстоит срочное. Боюсь, тебе придется столкнуться с одаренным противником. Мы не одни с тобой, таким незаконным образом, пытаемся заработать. Будь осторожной. Никто не должен знать твое настоящее имя и род. Твои предки помогут поставить надежную защиту, которую никто не сможет пробить. Если на тебя начнут действовать магией, то все заклинания сгорят впустую. Это сложный ритуал, и он отнимет немало сил. Плохо, что нам нужно торопиться.
- Если задание непростое, почему ты сам не хочешь его исполнить? - вчерашняя эйфория и мечты о всемогуществе быстро улетучилась с моей головы, и я опять немного трусила. Вступить в схватку с магом не считала себя готовой.
- Я не прохлаждаюсь, пока ты работаешь с клиентами, - возмутился мой наставник, - меня ждут серьезные дела, о которых тебе лучше не знать. Опасность это наш образ жизни. Других заданий не будет. Привыкай к риску. Будут и поражения мы же не Боги! Я учил тебя как надо вовремя отступить. Вот твое второе вознаграждение, - и Колдун бросил мне кошель с золотом, который я неловко, но все же смогла словить. Тяжелый металл приятно холодил ладони и грел душу. Мои глаза алчно блеснули, а губы скривила надменная ухмылка. Аластор был доволен моей реакцией и перешел к деловому разговору.
- За третье задание получишь в три раза больше. Готова его выслушать? - моим ответом был резкий кивок головой, и Колдун одобрительно улыбнулся.
- К нам обратилась камеристка Княгини Марион Анот. Ее госпожа в ужасе. Женщина не может объяснить своих чувств к молодому воину, что служит в охране супруга. Несчастную при виде мужчины охватывает неудержимая страсть, которой невозможно противостоять. Княгиня закрылась в своих покоях и притворилась больной. Она уверена, что на нее воздействуют магией, но ничего не может доказать. Супругу не смеет признаться в своих диких подозрениях и ждет нашей помощи.