Слушая Стайлза, Айзек прекрасно понимал, что между ними никогда не будет тех чувств, близости и страсти, которые его друг испытывал, говоря о своей первой и скорее всего единственной большой любви. Но Лейхи и этому был рад. Нежным, возможно временным, ни к чему не обязывающим отношениям. В тот миг, когда они встретились, оба нуждались в помощи, поддержке и дружбе. Секс, это всего лишь приятный бонус в их отношениях. Рано или поздно им придется расстаться и Азек его отпустит, так же как Стайлз не станет его удерживать.
Пропустив судебное разбирательство и трагические моменты, Стилински рассказывал о времени пребывания в банде Дерека. На самом деле его звали Мигель Вардос и он вовсе не его родственник, а мужчина, когда-то работавший на ферме его отца и питавший к Стайлзу страстные чувства. С легкой улыбкой он поведал о дружбе с Лиамом и Бреттом, об их разбойных грабежах и угонах автомобилей.
Глядя, как внимательно, иногда раскрыв рот, Айзек его слушал, парень был полностью уверен, что он его никогда не предаст и не подведет. В лице своего соседа он обрел еще одного надежного и верного друга, с которым можно было, как говорят «идти в разведку».
- У тебя такая удивительная и насыщенная жизнь, что я невольно почувствовал легкую зависть, - с улыбкой сказал Айзек.
Стайлз повернулся на бок и подпер рукой голову.
- Поверь, приятель, я бы с удовольствием поменялся бы с тобой местами, но эта ноша слишком для тебя тяжела. Я вовсе не желал к своей персоне такого пристального внимания, страстных порывов души и томлений плоти. Я до сих пор не знаю, чтобы со мной было, не повстречай я тебя на своем жизненном пути?
Айзек, слегка смутившись, глянул на татуировку Стайлза и, трепетно касаясь груди парня, задал интересующий его вопрос:
- Ты обещал рассказать, что означает этот рисунок, помнишь?
- Голова волка под крылом ангела, - мягко улыбнувшись, ответил Стилински, - когда мы с Питером стали близки, он часто называл меня ангелом. Тату я набил в тот период, когда работал в банде Вардоса, после гибели Хейла. Он волк, я ангел, - с горькой грустью добавил парень, - ангел, никого не смогший защитить. Тогда я стал ангелом мщения, пытаясь найти виновников смерти своего друга и любимого человека. Генри Тейт уже в могиле, осталось узнать, кто стоит за взрывом фургона, в котором ехал Питер? – сквозь зубы процедил Стайлз.
- В информации, предоставленной Тейтом, про это вообще не упоминается, вряд ли это были люди Брунски или Джерарда Арджента. Старик к тому времени сидел в СИЗО, а его немногочисленные прихвостни разбрелись, либо пошли работать на прокуратуру. Если хочешь, я могу покопаться в полицейской базе и съездить в тюрьму, расспросить тамошний персонал о произошедшем, - предложил Айзек, пожимая плечами.
- Это очень опасно, приятель! – с тревогой в голосе воскликнул Стайлз. – В той тюрьме такие уёбки работают, что тебе и не снилось! Один Адам Шрейдер, чего стотит!
- Прекрасно, с него и начну! - с кривой улыбкой ответил Лейхи, закрывая ноутбук и кладя его рядом с собой на пол. – Уже поздно, давай-ка спать!
- Я серьезно, Айзек! Это опасно! – с тревогой глянул на него Стайлз, хватая за плечо.
- И я серьезно, - ответил Азек, гладя его лицо в родинках, скрытое легкой бородой, пытаясь успокоить, - не волнуйся за меня, друг! «Ветер» ведь не поймаешь!
- Скажи это Пэрришу и тому вундеркинду из отдела компьютерного шпионажа, который тебя вычислил, - буркнул Стайлз, откидываясь на подушки.
- Больше никакой электроники, Стайлз, - тихо прошептал Айзек, зависнув над лицом Стилински. Нежно подув в его алые губы, Лейхи припал к ним в сладком поцелуе, вызвав у друга стон наслаждения. - Ветру свойственно меняться!
***
Где-то в Мексике.
Гасиенда Араи Калаверас, находилась в такой глуши и удаленности от внешнего мира, что Питеру Хейлу все время казалось, что женщина старается утаить не только его самого, а и сама пытается скрыться от чего-то или кого-то, пряча легкий страх и тревогу за наигранной улыбкой и гордо вздернутым подбородком.
Ее жилище можно было с трудом назвать «оазисом в пустыне». Ни света, ни воды поблизости, сплошной песок и двухметровые кактусы. Все привозное. Во дворе стояла целая цистерна воды и бензина. Топливный электрогенератор давал помещению такой необходимый свет.
На крыше дома располагалось несколько спутниковых тарелок, передавая картину новостей, кучу передач и фильмов на плазменный экран телевизора. Единственное средство связи с вешним миром было у самой Араи, доступ к которому для Питера был закрыт. Сам дом охраняло с десяток крепкого вида мужчин, раз в месяц сменявшихся на другой десяток.
За полгода, проведенных здесь, Питер изучил каждый уголок здания, перечитал все книги, что были в его распоряжении, запомнил все имена и лица охотников, охранявших его и Араю. Среди них он ни разу не видел ее сына Северо, по-видимому, оставшегося в штатах и руководившего их бизнесом там. По предположению Хейла, команда Араи насчитывала в себе человек двадцать-тридцать, не больше. Со временем, он заметил, что охранять их стало всего пять-шесть человек. Каждый раз, руководитель новой смены, подходил к Калаверас и, судя по ее хмурому лицу, приносил неутешительные известия.
Его вынужденное пребывание и бездействие, доводило Хейла до зубного скрежета. Провалиться ему в ад, если он в следующий раз кому-нибудь даст свое слово и станет его придерживаться. Первый месяц он привыкал к новой обстановке и отъедался, благо на вкусную еду хозяйка не скупилась. Еще через несколько месяцев он стал томиться как ребенок, которому не во что больше играть. Потом, он стал терять аппетит и сон, от невозможности оповестить своих родных и Стайлза, что он жив и здоров. Его волк все чаще, пытался выбраться на свободу, желая дико и отчаянно завыть на каждую новую луну, восходившую над мексиканскими прериями.
Видя, как мается и мечется мужчина, не находя себе места и зная, что оговоренное время пребывания его здесь подходит к концу, Арая Калаверас, в один из последних дней октября, попросила его спуститься в столовую, где слуги накрыли шикарный ужин.
- Проходите мистер Хейл, присаживайтесь, - с легкой грустью в глазах, скрытой все той же слегка надменной улыбкой, сказала Арая. – Завтра вы отправитесь обратно в Америку и начнете свои поиски обращенных охотников, особенно Тео Рэкена. Вы ведь помните наш уговор? – спросила она, вздернув бровь, отпивая превосходное красное вино из своего бокала.
- Естественно, - процедил сквозь зубы Хейл, чуть не согнув в руках серебряную вилку. – Я уже триста раз пожалел, что до сих пор не нарушил свое слово.
- У меня были на то веские причины, Питер, и я благодарна, что вы провели это время со мной.
- Почему Тео Рэкен?! – с нажимом спросил Хейл. – Он ведь совсем еще пацан, спасший жизнь моему любимому! Зачем мне его убивать?! Это несправедливо! У парня просто не было выхода! Что за дурацкий пунктик убивать себя или тех, кто был укушен и обращен в волков? Какая вам от этого выгода?
- Таков наш девиз и призвание, охотиться на тех, кто охотиться на нас! – гордо ответила женщина, пряча в глазах тайную боль и горечь. – Он убил родную тетку, знавшую его всю жизнь. Разве это не доказывает, что оборотням доверять нельзя и они опасны?
- К черту девиз, кодекс, родственные чувства и всю эту херню! Парень спасал жизнь другого человека! Что вы от меня на самом деле скрываете?!
Секунду подумав и, глянув на Хейла другими глазами, женщина решила поведать ему свою страшную тайну, в которую были посвящены далеко не все.
- Вы достойны узнать то, что я вам сейчас поведаю, но прошу, чтобы это осталось между нами, - открывая перед Питером свое истинное лицо, сказала Арая. – Северо не единственный мой сын. У меня еще была дочь Сола, которая тоже была охотницей. Более пяти лет назад, в одной из схваток с оборотнями, она была укушена альфой и, спустя время явилась на мой порог в обличии оборотня. Ни у нее, ни у меня не хватило сил поступить так, как велит охотничий кодекс. Мне пришлось ее оттолкнуть и объявить на нее охоту. Сола ожесточилась против меня, всех охотников, а еще сильнее против оборотней, сделавших ее такой. Она стала парией, одиночкой среди волков и охотников. Не желая мириться с положением вещей, она взяла себе имя «Пустынная волчица» и стала наемным убийцей, в свободное от основных заказов время, уничтожая оборотней в обличии человека и охотников в обличии волка, натравливая нас друг на друга.