- Назад, - выдохнула я, но чтобы вернуться в блаженно податливый сугробик, мне нужно было либо развернуться, либо попятиться - и ни на то, ни на другое я просто не могла решиться.
- Тихо, тихо, - послышалось у меня над ухом. Он каким-то образом оказался слева и чуть позади меня. - Прекрати руками размахивать, обопрись лучше на мою руку. Стоишь?
Я едва заметно кивнула, боясь, что более решительное движение заставит его подумать, что я могу стоять на этом чертовом льду самостоятельно.
- А теперь представь себе, что мы танцуем, - продолжил он ворковать как ни в чем ни бывало - ну, конечно, я же не то, что стукнуть его, я вообще шевельнуться не решалась. - Я тебя буду вести, а ты просто отталкивайся слегка и скользи. Главное - в ритм попасть. Ну что, поехали?
- Нет, прорезался у меня голос. Довольно противно писклявый.
- Да, ответил он, и двинулся вперед.
В целом, это не очень походило на то, как мы танцевали - тогда я хоть ногами перебирала. Держа меня за локти, он словно велосипедом управлял - поворачивал руль то вправо, то влево, и колесо само послушно в нужную сторону катилось... в смысле, нужная нога вперед выдвигалась и скользила, пока он на другой локоть не надавливал.
У противоположного берега он чуть сильнее крутанул руль, и я вдруг развернулась на 180 градусов, по инерции выбросив вперед руки, чтобы смягчить падение. Он дернул меня назад, как взбесившуюся лошадь, мои ноги с готовностью ринулись вперед, чтобы позволить телу приземлиться на самую мягкую его часть - смирившись, я зажмурилась... Неприятные ощущения возникли почему-то не там, где я ожидала, а в локтях - их словно тугими ремнями перехватило.
- Становись на ноги и прекрати жульничать, - раздался у меня над головой спокойный голос. - Упасть я тебе все равно не дам, в худшем случае вот так сейчас назад и поедешь - ногами вперед.
Кое-как подтянув под себя ноги, я встала на них, пошатываясь.
- Я не жульничала, - ради справедливости заметила я, - нечего было меня без предупреждения разворачивать.
- Хорошо, - опять согласился он. - Предупреждаю: сейчас мы катимся назад, объезжая по дороге всех, кто нам встретится.
- Нет, - выдохнула я.
- Да, - уверенно кивнул он, и опять двинулся вперед. - Только ноги чуть сгибай, а то крепатура будет.
Скажу прямо: тем, кто катался рядом с нами в тот день, крупно повезло, что я твердо поверила в то, что мой ангел ни под каким видом не даст мне благополучно шлепнуться перед каждым виражем и предотвратить тем самым нанесение увечий окружающим. Крепко сжав перед собой руки (а заодно и зубы), чтобы не вцепиться ими в первого встречного, я принялась послушно копировать движения моего... мучителя, наклоняясь то вправо, то влево под нажимом его ладоней. И скоро поняла, почему моряки ходят враскачку. Действительно, главное - уловить момент, когда тебя начинает заваливать на одну сторону и двинуться в том направлении другой ногой... И отталкиваться при этом нужно не резко, чтобы не кувыркнуться головой вперед... И лучше держаться не прямо, словно аршин проглотила, а чуть наклониться вперед, тогда встречное движение воздуха не будет норовить назад тебя опрокинуть...
- Ну, все, завтра еще придем, - вдруг услышала я довольный голос моего ангела.
Уже час, что ли, прошел?! Очнувшись, я огляделась по сторонам. Народу на естественном катке прибавилось, но никто даже не смотрел в нашу сторону - ни с насмешкой, ни с раздражением. Похоже, у меня все же получилось никого не сбить с ног.
- Может, еще хочешь покататься? - хитро прищурился мой ангел.
- Да, - неуверенно кивнула я.
- Нет, - решительно замотал он головой. - Пошли домой - обедать пора. И ты, по-моему, сама сказала: полдня на улице, полдня дома.
С тех пор, до самого конца выходных мы каждый день приходили на этот каток. Вскоре он держал меня уже за один только локоть, потом - за руку, а потом и вовсе бросил - прямо посреди озера - и принялся кружить вокруг меня, закатывая глаза всякий раз, когда мне удавалось дотянуться до него. Чтобы стукнуть. От злости я даже забыла, что не могу сама на коньках стоять.
Мы и лыжи попробовали, но они нам обоим не понравились. Мой ангел постоянно вырывался вперед на лыжне, а у меня лыжи если и скользили, то обязательно в разные стороны, а палки скорее тормозами работали.
- Нет, на лыжах, наверное, интереснее с горы спускаться, - задумчиво произнес мой ангел после первой же попытки, и я всерьез задумалась о том, чтобы поискать в Интернете инструкцию о правильном наложении шины прямо на месте несчастного случая.
Глава 2.2
Каждый день мы возвращались домой раскрасневшиеся, возбужденные и голодные. Мой ангел всю дорогу подначивал меня по поводу моей нелюбви к спорту и охотно соглашался с моим бывшим пристрастием сидеть в четырех стенах - после обеда. Стоило мне заикнуться о походе хотя бы в кино вечером, как у него тут же находилась тысяча аргументов в пользу того, насколько уютнее можно устроиться дома перед телевизором. Спорить с ним было бесполезно - в ответ он только начинал урчать, как кот; драться - опасно, поскольку он мог совершенно непринужденно перекинуть меня через плечо и внести в таком виде в подъезд.