- Жалко, что ты не смогла к нам прийти, - сказала я Гале. - Все так расстроились - очень хотели тебя повидать. Приветов вот кучу передали...
- Спасибо, Татьяна, - улыбнулась она. - Ты всем тоже привет передавай и скажи, чтобы не обижались. У меня просто стиль жизни сейчас такой... для компании не очень подходящий. Вот произведу на свет чудо свое - тогда и общение наверстаю, вместе с шоколадом!
Нет, ну какая все-таки Галя молодец, с завистью подумала я. Вот умеет же человек одни светлые стороны во всем видеть! Я опять почувствовала, что безнадежно застряла где-то между Галиной добротой и Марининым умением отстаивать свои права. В теории Галина позиция в жизни нравилась мне намного больше, а вот на практике... временами меня так и подмывало дать сдачи. В последнее время - все чаще.
Наша бабушка-соседка скандалов больше не устраивала. В присутствии моего ангела. Когда мы уходили из дому или возвращались вместе, ее было и не слышно, и не видно. Но вот когда я оказывалась одна... Профессиональная популярность моего ангела росла - не стремительно, но неуклонно - старые клиенты рекомендовали его другим, и после Нового Года ему сделали несколько новых предложений. Согласился он не на все, но всякий раз ему требовалось подъехать на предварительную встречу, чтобы выяснить требования и условия работы, и он не всегда успевал забрать меня с работы.
Так вот, когда я возвращалась домой одна, бабуля всегда тут же оказывалась в коридоре - и бросала едкие замечания. Началось с того, что она заявила мне, что у них принято, чтобы соседи по очереди убирали на этаже. «Не в гостинице живем, чтобы прислуга за порядком следила», - заметила она, поджав губы. Я сказала, что вполне готова включиться в эту очередь. Первая же моя уборка прошла ее краткую, но всеобъемлющую инспекцию. Когда я домывала пол, она прошаркала к мусоропроводу, жуя губами и горестно вздыхая, что вот лучше бы, мол, подселилась к ним пара постарше - из тех, которые «знают, с какой стороны за швабру браться».
Когда однажды я оказалась рядом с ней возле лифта на первом этаже, она ринулась в него первой, чуть не сбив меня с ног.
- Да что же Вы толкаетесь! - возмутилась я.
- А то, что старших вперед пропускать надо, - торжествующе провозгласила она.
- Так ведь я же и хотела, чтобы Вы у нас на этаже первой вышли, - постаралась я утихомирить ее, сдерживаясь из последних сил.
- Эта молодежь, я вижу, никакого понятия об уважении не имеет, - ядовито бросила она. - Пожилого человека и вперед пропустить можно, и в лифте потесниться, чтобы он первым вышел - не убудет от вас!
Всякий раз я отворачивалась и старательно рассматривала единственную светлую сторону - мой ангел ничего об этом не знал. Первый раз он довольно прилично задержался, и к его приходу я уже успела забыть об инциденте, а потом... усугублять не хотелось. Зная его бешеный характер, мне даже жалко бабушку становилось. Потом, когда я ее уже не видела. Терпение, напомнила я себе - пожилым людям к переменам привыкать трудно; нужно только подождать, а пока не слишком часто на глаза ей попадаться.
Поэтому в пятницу, шестнадцатого, перспектива пойти к Марине на день рождения и вернуться домой попозже и с моим ангелом пришлась весьма кстати.
Глава 2.4
Вечером мы вышли из офиса с Галей и Тошей - мой ангел не стал назначать на тот день никаких встреч и ринулся вперед, чтобы материализоваться на улице - и тут же увидели его, стоящего рядом с Мариной прямо у крыльца.
- Всем привет, - без особых вступлений провозгласила Марина, - поехали!
- Марина, я тебя поздравляю, - быстро заговорила Галя, - и всего тебе самого лучшего - от души! - но...
- Галя, давай только без «но»! - поморщилась Марина. - Это ты Татьяне будешь зубы заговаривать про то, что далеко ехать. Я вас всех везу и назад прямо к подъезду доставлю.
- Да у меня и подарка-то нет! - растерялась Галя.
- Значит, придется еще раз встречаться, - ухмыльнулась Марина.
Мой ангел глухо хрюкнул. Глянув на него, я увидела, что он прикусил губу и отвернулся от Марины с таким видом, словно совершенно случайно рядом оказался.
- Марина, я лучше действительно домой поеду, - бормотала Галя, неловко переминаясь с ноги на ногу. - Я вам только все веселье испорчу. Мне и есть-то не все можно... И пить нельзя...
- Для тебя, - наставила на нее указательный палец Марина, - заказан сок - самый мультивитаминный из всех имеющихся. И есть будешь только то, что можно. И говорить тоже, - она покосилась на Тошу.