- Я все же хотел бы удостовериться, что приоритетное право решения не принадлежит исключительно светлой ветви, - сдержанно проговорил Максим. - По возможности, конечно.
- К Вам у меня есть отдельный вопрос... - начала Анабель, помолчав немного.
- Анабель, давай на «ты», - проворчал Тоша. - Макс на особое место в нашей компании не метит, правда? - ехидно улыбнулся он темному ангелу.
У того впервые в моем присутствии прорвались хоть какие-то эмоции - он вдруг ухмыльнулся, цокнул языком и покачал головой.
- На «ты», пожалуйста, - не отвечая Тоше, обратился он к Анабель.
Она переводила с одного на другого недоверчивый взгляд, чуть шевеля губами, словно на вкус слова каждого пробовала.
- Хорошо, ты... - Она снова чуть помедлила. - Тебе не приходит в голову, что твое присутствие рядом с девочкой лишь укрепляет настороженность в ее отношении? Лишь усиливает плотность наблюдения? Лишь заставляет их выискивать в ее поведении твое влияние?
- Он тоже только наблюдает, - неохотно вмешался Тоша. - А с другой стороны, если до какого-нибудь разбирательства дойдет, он сможет обеспечить ей дополнительные голоса в защиту.
- Ты действительно сможешь это сделать? - как-то иначе глянула на Максима Анабель.
- Я не смогу, - усмехнулся тот, - я уже получил официальное уведомление о том, что в Высшем Совете наши представители есть, и что, в случае необходимости, они потребуют права доступа к ее досье. А уж как изложенные в нем факты трактовать, - он обвел насмешливым взглядом лица остальных ангелов, - мы испокон века спор ведем, и до окончания оного продолжать его можем.
- А вот мне все же интересно, - прочистив горло, раздраженно бросил Стас, - с какой это стати я ничего обо всем этом не знаю?
- Прости, Стас, - не сдержавшись, рассмеялась Анабель, - но мне лично как раз этот момент представляется весьма обнадеживающим.
Громко сглотнув, Стас развернулся к ней с выражением крайне любезной заинтересованности на лице. Максим с невинным видом опустил глаза, Марина прикусила губу, а Анатолий с Тошей внимательно рассматривали обои на потолке - каждый в противоположном углу. И только Танья чуть подалась вперед, жадно ловя каждое слово Анабель.
- Я практически уверена, - продолжила та, - что в случае принятия решения о... нейтрализации, - Танья вздрогнула, - тебя, как руководителя карательного органа, поставили бы о нем в известность в первую очередь. Поскольку такого до сих пор не случилось, значит, и прецедентов до сих пор не было.
Все заулыбались с явным облегчением, даже Стас - определенно от осознания того, что подозрение в покушении на его административное всеведение оказалось слабо обоснованным. И лишь у одного Кисы не изменилось скорбное выражение лица.
- Извините, пожалуйста, - обратилась к нему Анабель, - но Вы все молчите... А какова Ваша функция во всей этой истории?
- Я - ангел-хранитель Марины, - чопорно ответил он.
Я обратил внимание, что ее обращение к нему на «Вы» не поправил никто из присутствующих.
Анабель бросила на Марину ошеломленный взгляд.
- Бывший, - пояснила Марина, - в смысле, и нынешний тоже, но сначала бывший. Тогда, в той жизни, - неопределенно махнула она рукой.
Глаза у Анабель загорелись ненасытным любопытством.
- О! - выдохнула она. - И как Вы находите работу в видимости? По сравнению со всеми предыдущими случаями?
- Да он всего второй раз на земле, - заметил Анатолий.
- Тем более! - с живостью откликнулась Анабель. - Вы знаете, и Анатолий может подтвердить Вам мои слова, я испытываю слабость к коллегам, работающим в постоянной видимости.
- Я не могу сказать, что стремился к ней, - осторожно ответил ей Киса.
- Он ко мне на исправительные работы попросился, - ухмыльнулась Марина, - а я ему такое условие поставила.
- И, чтобы исправить нанесенный мной ущерб, - никак не отреагировал Киса на ее то ли дружелюбную насмешку, то ли едкую шутку, - я, разумеется, согласился на него.
- И все же - как Вам работается в видимости? - настаивала Анабель.
- Если бы я заранее знал обо всех сопутствующих аспектах этой работы, - подумав, медленно ответил Киса, - я бы, наверно, отказался от нее...
- Ах ты, скунс неблагодарный! - задохнулся Анатолий.
- ... но сейчас, - вновь не обратил на реплику никакого внимания Киса, - я уверен, что через такой опыт нужно пройти каждому из наших коллег. Что вряд ли осуществимо, - пожевав губами, добавил он, - поскольку мало кто из них захочет потом вернуться к обычным условиям работы.