Ангел немилосердия
Октябрь 2018-го
В холле свет максимально приглушили, а подлокотники двух диванов, вытянувшие широкие, мягкие кожаные сиденья и спинки вдоль стен, уставили множеством свечей. Пламя колебалось, и тени испуганно разбегались по углам, толпились там и колыхались, будто секретничая друг с другом.
Альбина Миронова, улыбаясь своим мыслям, возвращалась из дамской комнаты обратно в большой конференц-зал. Сегодня медиа-холдинг, где она работала, превзошел сам себя в организации вечеринки по случаю Хэллоуина. Буквально все были довольны, танцевали и шумели больше обычного. Видимо, не в последнюю очередь благодаря розовым и фиолетовым коктейлям, которые бармен, одетый в пирата, щедро наливал за импровизированной стойкой, для которой пришлось позаимствовать часть конструкции ресепшн на входе.
И в кои-то веки компания потратилась на аутентичные украшения к празднику, до этого сотрудники просто наряжались более чем вызывающе и комично и собирались в конференц-зале, откуда убирали мебель, устанавливали колонки, накрывали столы и прочее. Сегодня же помещение стало настоящей площадкой для хэлллоуинской вакханалии: пауки, паутина, летучие мыши, тыквы, черная или темно-коричневая драпировка на окнах, специальные проекторы, пускающие цветные блики, свечи в канделябрах. Сотрудники, загодя поняв, что наконец-то грядет настоящий маскарад, нарядились в ведьм, вампиров, привидений, сказочных героев, персонажей из фильмов, не пожалели грима и аксессуаров и с готовностью отдались безумию.
Миронова же отдала должное своей сдержанности и благоразумию - выбрала образ ангела. Полупрозрачный макияж с легкими блестками, белое свободное платье до колена (такое имелось в ее гардеробе) и пушистые крылья, взятые напрокат в специальном салоне. Все невероятно шло привлекательной шатенке с эффектной фигурой. Вот Эрик немного подкачал: напрочь отверг ее идею нарядиться в дьявола (а ему бы очень пошло! Красавец ведь мужчина, с соблазнительным взглядом зелено-карих глаз и грешной улыбкой) и просто надел костюм, таинственно поблескивающий в полумраке люрексовой нитью, добавив в образ кроваво-алый галстук-бабочку.
Справа от входа в конференц-зал, где сейчас громыхали тяжелые басы фолк-рока, в алькове устроили фотозону. Красно-коричневая драпировка, скелет (откуда, интересно, взяли? У кого-то знакомые на медкафедре?) в цилиндре и с десяток горящих фонариков Джека, искусно вырезанных из тыкв. Сейчас там суетилась тоненькая девушка в красной короткой накидке с большим профессиональным фотоаппаратом, ничего не замечавшая вокруг. Она непрестанно щелкала традиционную хэллоуинскую атрибутику, действительно выглядевшую красочно, мистически и завораживающе.
Капюшон накидки сполз с рыжеватых светло-русых распущенных волос, достигающих талии, по-детски хрупкая фигурка то наклонялась, то присаживалась, то едва не ложилась в фотозоне, стремясь получить наиболее выгодный ракурс.
Альбина, приблизившись, остановилась, наблюдая за работой девушки, а та вдруг обернулась. Мгновение на узнавание, и обе радостно улыбнулись друг другу.
- Привет!
- Пименова! Вот не ожидала!
Есения Пименова - однокурсница Альбины. Их трудно было бы назвать подругами, так, хорошие знакомые. Несколько раз девушек объединяли совместные проекты или же они скрашивали друг другу разговором скучные вечеринки, студенческие мероприятия.
Сеня весьма симпатичная, даже красивая, если отринуть современные каноны, с каким-то искренним и восторженным взглядом больших голубых глаз, всегда привлекающим парней. Впечатление портила ее непохожесть на других. Не странность, не изъян, а некое подсознательное ощущение, что она совершенно не такая, как все. Иная. Более чувствительная, более слабая, более загадочная, более талантливая, менее земная, менее рациональная, менее… Альбина не могла понять, что именно в Есении не так, как у других, и никто из ее знакомых не мог понять.
Это ощущение царапало, а еще заставляло Альбину завистливо думать: вот так должен зудеть интерес, такой должна быть изюминка у настоящей женщины и жаль, что она ею не обладает.
Возможно, поэтому у Пименовой не было близких друзей, хотя та вполне общительна, мила… Да и с любовью Есении не очень повезло. Около двух лет продолжался ее роман с их однокурсником Андреем Новиковым, а затем парень, некогда из кожи вон лезший, чтобы добиться ответного интереса и чувств, вдруг решил, что столь скромная и странная девушка в роли его невесты не очень хорошо смотрится и переключился на более выгодную партию. Новая пассия уже сделала себе имя на телеканале-конкуренте, обладала твердостью, амбициозностью и яркой внешностью в требуемых для Новикова пропорциях.