Как Сеня пережила разрыв, Миронова не знала. К тому моменту, как до Альбины докатились известия, миновало больше года после выпуска, бывших сокурсников разбросало и по разным местам работы, и по городам. Примечательно, что Есения никогда не горела журналистикой, хотя и не входила в число худших на курсе. Однажды после двух бокалов шампанского на какой-то очередной вечеринке Пименова призналась, что факультет выбрал ее отец, а она и не сопротивлялась. «Это был вызов, понимаешь? Я тогда представляла реальность как этакий сортер для малышей: множество отверстий в форме бабочек, ромбиков, грибочков, паровозиков. Ни под одно не подходила, не могла решить, какую форму принять, а папа помог. Сказал, что креатива у меня хватит для профессии», - поделилась она тогда, смеясь.
Любимая «форма» у Сени все-таки была: она обожала фотографировать. И снимки получались замечательные, будто для выставки, хотя профессионалом Пименова не являлась. Из нее вышел бы превосходный оператор, если бы женщин брали в эту профессию. Она умела подмечать интересные детали, поймать ракурс или момент так, что человек, предмет или процесс открывались взору и сознанию совершенно с неожиданной стороны, иногда задевали, тревожили, ранили.
Родители ее, как и младший брат, так и остались там, в своем городке за Уралом, девушка жила здесь одна. По слухам, сначала устроилась в пресс-службу министерства спорта, потом куда-то еще… А после ее следы для Альбины затерялись.
- Ты какими судьбами тут? – спросила Миронова, с улыбкой оглядывая костюм Красной Шапочки, который был на Есении: темно-коричневое платье до колен с пышным подолом, милый бежевого цвета кружевной передничек и такой же воротник. Все скромно, лаконично, но ярко и очень шло девушке.
- Ты с кем-то пришла сюда?
Есения покачала головой:
- Нет, что ты. Я тут как ваш сотрудник…
- Боже! Правда? – перебила ее Альбина. – Ты устроилась?
- Да погоди, дай договорить, - рассмеялась Сеня.
В холл к девушкам внезапно вышла группа шумных мужчин, затеявших шутливую потасовку. На несколько минут Альбина и Есения оказались в эпицентре суеты и гама, затем компания пошла дальше, а бывшие сокурсницы присели на диван, чтобы побеседовать.
Через несколько минут разговора Миронова узнала, что Есения получила временную работу, заменяя Юлию, SMM-менеджера издания холдинга, та уехала на два месяца – повезла маленького сына на лечение в Израиль.
- Ну а вообще чем живешь? – пытала Миронова бывшую однокурсницу.
- Да чем-то вроде подрядов. Фотографирую для рекламы, веду парочку страниц в соцсетях…
- Знаменитостей? – дразнила Альбина, хихикая.
- Ага, еще каких, - с нарочито серьезным видом кивнула Сеня. – Министр культуры и директор нашего краеведческого музея. Суперзнаменитости. Раскручиваю их по полной.
Девушки рассмеялись.
- А что на личном фронте? – поинтересовалась Миронова.
Есения смущенно пожала плечами.
- Да нормально. Выяснилось, что одиночество – лучшая почва для настоящего творчества и вообще саморазвития.
- Звучит трагично, - деланно вздохнула собеседница.
- Ой, перестань, - Сеня нервно теребила ремешок фотоаппарата. – А как у тебя? Встретила своего принца?
Миронова прыснула.
- Сроду о нем не мечтала. Но, кажется, и правда встретила.
И она рассказала Сене о своем спутнике, точно зная: та никогда не позавидует, искренне порадуется, похвалит или раскритикует, ей можно доверить многие мысли, тайны, даже сердечные, дальше нее они не пойдут - удивительная и редкая все-таки натура.
Тем более что в последние дни выводы об Эрике Громове рождали у Мироновой недовольство. Требовался сторонний взгляд и совет…
Столкнули их съемки серии сюжетов о здоровье и медицинских центрах. Эрик – завотделением физиотерапии одного из самых крупных в регионе. Ему тридцать два, видный, увлеченный, активно зарабатывавший себе имя в медицинских кругах. В представлении Альбины, они были бы прекрасной парой, но…
Мешала какая-та отчужденность Эрика. Миронова не могла понять: он осторожен с женщинами вообще или только с ней? Он не поддается импульсам и привык взвешивать каждый шаг и слово? Она ему интересна, но не до такой степени, чтобы уложить ее в постель и начать развивать отношения?
Они встречались уже больше месяца, но до сих пор не зашли дальше объятий и поцелуев. Довольно дежурных, кстати. Эрик говорил ей комплименты, на искусственные они не походили, но и не обжигали, не волновали. Им было интересно друг с другом, но не более.