Маришка оставила текст, встала и подошла к призеркальному столику, на котором Петя с изумлением увидел набор аксессуаров, необходимый, согласно мемуарам, для общения с духом покойного. Тут был хрустальный шар, четыре свечи, миска с водой и небольшое зеркало. Маришка – рациональнейшая Маришка, которая хихикала над Петиными «а, может быть, в этом что-то есть», когда речь заходила о филиппинских врачевателях или Стоунхендже, расставляла свечи, собираясь начать унизительный обряд. На хрустальный шар упала большая капля – Маришка снова плакала. Петя не выдержал и разорвал связь.
А в мире ангелов, тем временем, происходили большие изменения. Мода на мобильные устройства охватила почти все население. Считалось шиком использовать календари, напоминалки и планировщики деятельности на планшетных компьютерах. Особо продвинутые ангелы заводили и тщательно вели электронные адресные книги. Если бы не тот факт, что любой житель этого мира обладал абсолютной неисчерпаемой памятью, могло показаться, что прогресс всех подхватил и несет на своей могучей волне куда-то вперед. На самом деле это была всего лишь мода.
Очень странно, но популярность получили телефоны и смартфоны моделей, популярных на Земле. Странным это могло показаться из-за того, что голосовую связь наладить так и не удалось. Петя понимал, что дело не в каких-то особых физических законах, действующих здесь, а в том, что он не до конца разобрался в принципах работы протоколов сотовой связи. Уже было проведено немалое количество консультаций с соответствующими ангелами-специалистами, но голосовое общение все еще оставалась делом будущего. Зато короткие сообщения, СМС, которые посылаются и принимаются с помощью телефонов, получили невероятное распространение. Среднестатистический ангел отсылал одиннадцать эсэмэсок ежедневно. Это серьезно превосходило аналогичный показатель в мире людей, Пете было, чем гордиться. Кстати, очень быстро пришлось запретить массовые рассылки коротких сообщений. Многие ангелы, открыв для себя такой бесплатный способ обратиться к миру, начали бессовестно им пользоваться. В результате на одно условно полезное сообщение приходилось свыше сотни единиц спама. Пушкин справедливо рассудил, что если так пойдет дальше, все будут писать эсэмэски, но никто не будет читать, и ввел соответствующие запреты. Теперь все массовые рассылки находились в руках наших друзей, и они ими старались не злоупотреблять.
Неожиданные последствия получило использование наемного труда ангелов, затеянное Пушкиным. Работать по найму сделалось модно. Поскольку арханских артефактов было недостаточно, чтобы расплачиваться со всеми желающими поработать за плату (эрудированный Булгарин сетовал на низкий коэффициент монетизации), получил распространение обмен услугами. Чаще всего, примерно в такой форме: «Давай, эту неделю ты на меня работаешь, а на следующей – я на тебя». Впрочем, массовую осмысленную наемную работу мог предложить лишь Пушкин и другие немногочисленные информационные магнаты. Фантазия других работодателей не выходила за рамки впечатляющего штата прислуги. Кроме прислуги, стало модным нанимать тех, кто умеет развлечь публику. Большую популярность получили музыканты, певцы, танцовщики обоих полов и чтецы-декламаторы. Неожиданно востребованными оказались услуги фокусников – как иллюзионистов, так и престидижитаторов. Фокусники успешно создавали всё из ничего на чужих подворьях, приводя зрителей в восторг и изумление. Особо талантливых простодушная молва объявляла настоящими арханами, и они с этим не спорили.
Возросшая занятость населения неожиданным образом уменьшила смертность среди ангелов, сохранивших нити в крыльях. По прикидкам арханов, такие ангелы стали покидать мир почти в два раза реже. Ничего удивительного, думал Петя. Куда приятнее заслуженно побездельничать в конце рабочей недели, чем круглый год маяться, с трудом придумывая новые занятия для одуревших от безделья мозга и тела.