— А если он не согласится, нам придется принимать решительные меры.
— В любом случае стоит попробовать.
— О чем вы говорите? — раздраженно спросил Промос.
— Господин Промос, — обратился к нему Гарвен, — я сейчас все вам покажу. Но если после этого вы не согласитесь с нами сотрудничать, нам придется "очистить" вашу память.
— Ах вот как, — усмехнулся Промос. — Значит, вы нубианцы.
— Нет, — совершенно серьезно ответил Гарвен.
Промос понял, что его не обманывают. Это его еще больше удивило. Несколько секунд он ошеломленно смотрел на своих собеседников, затем схватился за голову.
"Не может быть, — подумал он, — значит, они мутировали. Но это генетически невозможно. Прошло слишком мало времени для генетической мутации, если, конечно, это не искусственная мутация. Но даже искусственная... Неужели их всего несколько десятков..."
— Господин Промос, ваше решение? — нетерпеливо спросил Гарвен.
— Я верю вам, господин Гарвен, — рассеянно ответил Промос, глядя прямо перед собой. — Я помогу вам. Но я тоже должен изменить свои условия.
— Чего вы хотите?
— Мою память не будут очищать. И я объявлю миру о своем открытии.
— Конечно, — искренне ответил Гарвен и двумя из своих трех глаз подмигнул Саргосу.
— Конечно, — сразу же отозвался Саргос...
****
В тот же вечер Промос вошел в столовую космического корабля, на мгновение остановился и нашел взглядом Артура и Ангелину среди десятков посетителей, затем с натянутой улыбкой подошел к ним. Они с удивлением посмотрели на незваного гостя.
— Здравствуйте, — уважительно поприветствовал Промос и слегка поклонился, — я академик Промос.
— Очень приятно, — ответил Артур, — я Артур, а это Ангел.
— Можно ли присоединиться к вам на несколько минут, если я не помешаю?
— Пожалуйста, — получив согласие Ангела взглядом, ответил Артур, указывая на свободный стул.
Промос сел, на этот раз искренне улыбнулся Ангелу и сказал:
— Позвольте заметить, Ангел, что я впервые вижу такую красавицу.
— Спасибо, — покраснела Ангел.
— А что вы хотите, господин Промос? — с легкой досадой спросил Артур.
— Кажется, вы обо мне не слышали, дорогие, — с снисходительным тоном сказал Промос, — я занимаюсь поисками следов древних цивилизаций. Именно я смог обнаружить следы лесинов и ансуков. Знаю, что вы, Ангел, археолог.
— Да, — ответила Ангел, — и я слышала о вас, уважаемый Промос. — Ангел посмотрела на Артура, который уже догадался, о чем дальше пойдет речь. — Кстати, господин Промос, я читала вашу последнюю статью о ансуках. Очень интересные выводы.
— Спасибо.
— А над чем вы сейчас работаете, господин Промос? — прищурив глаза, спросил Артур.
— Ищу красусцев, — засмеялся Промос, — точнее их следы. Следы ног, — Промос засмеялся еще громче.
Артур и Ангел обменялись быстрыми взглядами, затем Артур с фальшивой улыбкой спросил:
— Вы случайно не ментал?
— Я? — удивился Промос, — конечно, нет, — затем снова засмеялся, — о, это было бы здорово. Я бы читал мысли всех и обязательно нашел бы информацию о красусцах. — Промос немного посерьезнел и обратился к Ангелу: — А вы, Ангел, не интересовались ли этим направлением или, как археолог, не находили что-нибудь?
— Нет, господин Промос, — совершенно серьезно ответила Ангел.
На мгновение за столом воцарилась тишина.
«Посмотрите на него, — сердито думал Артур, — думает, что своим фальшивым смехом и улыбкой сможет меня обмануть. Что-то у него на уме. Просто так он нас с Ангелом не нашел. А может быть, он сообщник менталов и пытается нас запутать. Да, так и есть, точно».
«Промос — серьезный ученый, — в то же время думала Ангел, — похоже, он ищет соратников. Слышала, что он любит такие случайные знакомства и умеет привлекать людей своими знаниями и безумием. И как всегда — очень откровенен».
— Не хочу отнимать у вас много времени, — первым прервал тишину Промос, заметив, как за соседним столом сели Саргос и Гарвен. — Я бы не хотел нарушать ваши планы, но мне нужны помощники. Я подумал, дорогая Ангел, что как археолог вы захотите присоединиться ко мне.