Сердитый ответ на излишне нетактичный вопрос отбил всё желание общаться, поэтому мы шагаем под дождём молча. Плюс отвратная погода и прохладный ветер. Может, запах дурацкой хлорки выветрился? Очень надеюсь.
Толкнув в сталь трубчатой ручки, я вхожу в помещение забегаловки. Наконец-то, избавление от уличной сырости и уютное тепло! Невероятное благо! Запах острых приправ смешивает с приподнятым настроением публики внутри.
Офигеть! Притормозив, осматриваю посетителей. Сегодня заведение битком, тут человек пятьдесят или даже больше. Плотные группки самых различных компаний весело галдят, оккупировав пластиковые столики. Многие что-то жрут, шумно общаясь. Присутствуют, как посетители среднего возраста в офисных пиджаках, так и молодняк в школьной форме.
Да тут яблоку негде упасть! За исключением столика, рядом со сценой, где музыканты играют тихий блюз.
Пухлый толкает в спину, заваливаясь следом. Вот же косолап криворукий! Горбатого могила исправит.
Не обращаю внимание на столкновение боками и громкое сопение, приближаясь к бару, где плотность такая, что еле протолкнуться. За стойкой работает полноватый кореец в чёрной рубашке и круглых очках. Не видать старого бармена, знакомого по прошлому посещению.
— Аньён! — нервно поздоровался пухлый и неуклюже поклонился, стараясь не задеть окружающих мокрыми плечами.
Парень решил проявить инициативу и взять разговор в свои руки? Вперёд и с песней! Наблюдаю, остановившись рядом.
Бармен за стойкой кивнул, не отвлекаясь от наливания кружки с пивом. Помогающий ему молодой парень, бросил насмешливый взгляд на широкое лицо пухлого, оценил подмоченный вид и продолжает смешивать коктейль, резко работая шейкером.
— Аджосси, у вас найдется свободный столик? — робко поинтересовался пухлый.
— У нас аврал, — снизошел до ответа помощник, вместо занятого клиентурой бармена, — столик всегда найдётся, — сверкнула весёлая улыбка, — но не сегодня!
Небрежность смущает пухлого, но парень за стойкой явно старше и его возраст допускает снисходительное отношение.
Голяк! Грустно вздыхаю. Тащиться на мокрую улицу, покидая уютное тепло, совсем не хочется…
— А столик у сцены? — не сдался пухлый.
Настырный… Слабо усмехаюсь. Молодчага!
— Говорю же, нет сегодня мест! — отрезал парень и сердито добавил: — Стол в резерве. Приходите в следующий раз!
Глаза на широком лице пухлого изучают печальным взглядом. Выражение настолько виноватое, будто он сам нагнал толпу посетителей, заняв все свободные места.
Во даёт! Успокаивающе улыбаюсь и пожимаю плечами. Мочить, значит мочить…
Поворачиваюсь на выход. Пухлый спешит следом. Прозрачная дверь хлопает, закрываясь за нашими спинами. Снаружи встречают порывы холодного ветра и мокрые брызги. Дождь усилился.
— Может в другое заведение, — предлагает пухлый, — не только здесь есть рамен.
— Ган должен скоро подойти, — легко отказываюсь от предложения.
— Ган, — нахмурился пухлый, — твой парень?
— Просто парень! — резко отвечаю.
— Вы друзья? — настойчиво прицепился пухлый.
— Мы через многое прошли, — задумчиво усмехаюсь, — у нас есть история.
— Значит вы друзья, — утверждает пухлый.
— Ну… — смутившись замолкаю и неуверенно продолжаю: — Наверное, его можно и так назвать…
У меня никогда не было живых друзей.
— Так его и назвал, — придирчиво кивнул пухлый, — а ты почему не можешь?
— Я зову его Ган… — слабое пожимание плеч скрыла толстовка. А ещё чудиком.
Непонятливо смотрю на парня, он тоже вытаращился в ответ. Дождь продолжает падать между нами, усиливая поток воды с тёмных небес. Плотность капель уже ближе к ливню и непокрытую голову парня начинает заливать гораздо сильнее.
— Нельзя просто стоять, — пухлый фыркнул водой, капающей с кончика носа, — и мокнуть под дождём!
Угу. Если упущу чудика, придётся его опять в башне искать, а там прекрасное чудовище обитает. Как-то неохота!
— Мне очень важно его дождаться.
— Айщ! — тихо шикнул пухлый, мотнул чёрными волосами и устремился вверх по улице.
Приревновал или обиделся? Ну хоть двинул в сторону подземки, а не обратно к мосту! «Один квартал вверх по улице…» — так заявил старый бармен в прошлый раз.