Низенький ведущий опомнился и перекрикивает стихающие аплодисменты.
— Итак, свершилось! Вы были свидетелями выступления, завершающего сегодняшний конкурс. Право слово, оно оказалось таким стремительным! Хе-хе! Г-хм, — поперхнулся коротышка. — А теперь, всего тысяча вон и купон для голосования в ваших руках! Вместе с потрясным сувениром от организатора сегодняшнего мероприятия, компании «СМ Интертейнмент». Мы щедры как никогда!
«Бестактный и нагловатый ведущий»
121
(28 ноября 19:30) Кабинет для совещаний на шестидесятом этаже «Башни Лоте». Сеул.
Громадный небоскрёб вырос на сто двадцать этажей и возвысился над остальными зданиями города. Строение настолько велико, насколько велик конгломерат «Лоте Групп», по сравнению с другими компаниями. Иногда такие организации называют чеболь.
Верхушка местного бизнеса состоит из группы формально самостоятельных фирм, под административным и финансовым контролем родственников или друзей одной семьи. Большинство таких кланов сформировались в прошлом веке. Во время режима Пак ЧонХи они набрали силу и во многом схожи с японскими дзайбацу. С одним отличием. После Второй мировой американцы раздавили семьи дзайбацу и им пришлось перейти в другие формы, а южнокорейские кланы процветают, жируя на опеке правительства, которое обеспечивает защиту и ряд привилегий.
В то же время чеболи доказывают свою эффективность и определяют экономическое положение страны, во многом явившись причиной бурного развития Южной Кореи после длительного застоя. Так было и с «Лоте Групп».
Детище семьи Пак встало на ноги в сороковых. Бедняк из корейского Ульсана приехал в Японию на заработки, поднакопил деньжат и сформировал подпольный заводик, клепающий жевательную резинку. Копирование завезенной американскими солдатами жвачки удалось расширить до постройки первой кондитерской фабрики Кореи.
Дальше попёрло по нарастающей. Розничная торговля, объекты недвижимости, продукты питания, гостиничный бизнес. Семья Пак везде пустила свои корни.
Уже не бедняк из Ульсана по имени ГёкХо находился под впечатлением романа «Страдания юного Вертера». Ему понравилась сопливая история любовных метаний Вертера и Шарлоты. Спойлер! Придурок Вертер окончательно стрельнёт себя, а бульварная книжка породит десятки похожих самострелов по всей Европе, их потом назовут «Эффектом Вертера». Романтика зашкаливает…
А трудяга ГёкХо пагубному эффекту не поддался и назвал компанию в честь главной героини. В результате он создал восьмой по величине конгломерат Республики Корея, войдя в перечень двухсот богатейших людей мира. Заслуживает уважения.
— Неужели сейчас настолько сложно устроить свидание?! Не играя в догонялки!
Сердито отчитывает пожилой кореец, восседающий, как на троне, во главе длинного стола. Недовольное лицо и статусный костюм отражает обширная поверхность цельного куска древесины. Искусные мастера распилили тысячелетнее дерево вдоль и покрыли зеркально тёмным лаком. В просторном кабинете роскошный предмет интерьера всего лишь офисная мебель.
По правую руку от недовольного корейца, в креслах попроще, расселись члены семьи Пак, занимающие различные должности в компании. Ряд слева пуст, кроме первого места.
— Абоджи! Сразу не получилось, но мы договорились о повторной встрече, — сообщил Ган.
(Абоджи [아버지] — Отец.)
Парень виновато склонил голову к столу, аккуратный хвостик торчит над зеркальной поверхностью. Он занимает крайнее место в правом ряду. Загубленный кашемировый пиджак сменило однобортное пальто из верблюжьей шерсти и серый джемпер под ним.
— Сколько мне повторять! В рабочей обстановке обращайся по должности!
Высказав недовольство, пожилой кореец рассматривает младшего сына через прямоугольные очки в золотой оправе.
— Йе, Пак ДонгБин саджан-ним! — Ган виновато поклонился.
(Саджан [사장] — Президент компании.)
— Весь Сеул решили раздолбать или половину?! — свирепо рявкнул ДонгБин. — Финансовый отдел выдал прогноз стоимости ваших догонялок. Ознакомились? Впечатляюще?! И это только автомобили! — глава компании обводит всех тяжёлым взглядом, останавливаясь на самом младшем: — Решил вопрос? Не справился! А теперь представь, сколько насчитают за восстановление здания? Душевные травмы артистов тоже мы оплачивать будем?! К чёрту деньги, страдает наша репутация!