Невоспитанный сопливый щенок! Его высокомерная дерзость начинала раздражать Тенедайна. Гримвальд был непочтителен и груб.
Но более того, он думал, что сможет бросить вызов самому Тенедайну!
«Что ж», – подумал маг, – «несчастные случаи бывают, и Гримвальд склонен к ним, как и кто-либо другой. Возможно... Возможно, несчастный случай можно устроить во время поимки Гадюки. Он ведь очень опасен, в конце концов.»
Терпение волшебника иссякало. Оно может закончиться в любое время, но Тенедайн не будет выступать против молодого мага до тех пор, пока не выяснит, где находится Ла Валь.
Скорее всего, его убил Гримвальд. Да, архимаг был в этом уверен. Но сейчас, пока у него нет доказательств, он будет действовать осмотрительно.
Тенедайн улыбнулся. Гримвальд действительно играет в опасную игру. Но в ней победит Тенедайн.
Чёрный ворон медленно кружил высоко в небе над кораблем. Спустя некоторое время большая птица не спеша приземлилась на грот-мачту, немного выше "вороньего гнезда", вызвав недовольный ропот среди матросов. Через мгновение на палубу вышел капитан судна. Прикрывая ладонью глаза от солнечных лучей, он взглянул на птицу.
– Дьявол, это плохой знак, – проворчал он.
– Это птица, – сказал Джитиндер. – Ну и что?
Капитан бросил на него мрачный взгляд.
– Это плохая примета. Она только подтверждает то, о чём я догадывался, с того момента, когда вы ступили на борт моего судна. Это плавание злополучно.
Джитиндер рассмеялся.
– Это только птица!
Капитан смерил его тяжелым взглядом, после чего развернулся, бормоча что-то себе под нос.
– Тэтилан! Джерос! – Закричал он, и двое матросов спрыгнули на звук его голоса. – Лезьте на мачту и уберите эту мерзкую тварь с моего судна!
– Айе, капитан! – Сказал один из них, и они начали взбираться по снастям.
– Не понимаю, из-за чего вся эта суматоха, – сказал Джитиндер. – Это обычная птица.
Но капитан только ворчал себе под нос.
– Он прав, – тихо сказал Этос, когда капитан ушел. – Я чувствую... нечто. Нечто неблагоприятное. И оно следует этим путём.
Спустя полчаса ударил шторм.
В один момент чистое небо заполнили тёмные тучи, гонимые яростным ветром.
Джитиндер выбежал наверх, почти теряя равновесие на качающейся палубе.
– Что происходит? – воскликнул он, стараясь перекричать шум ветра.
– Из ниоткуда пришёл шторм, – ответил Этос. – Людям он не кажется естественным, также как и мне.
Капитан отдавал приказы.
– Обезопасьте эти канаты! – крикнул он, указывая матросам на корму. – А теперь быстро в укрытие! – Он повернулся к Этосу. – Ты навлёк это на наши головы!, – обвинил он его. – Эта буря следует за тобой! Было бы правильно выбросить тебя за борт сейчас же!
Этос не ответил. Вместо этого, он положил одну руку на рукоятку своего меча.
– Думаю, нет.
Капитан резко отступил на шаг, глядя на рукоять меча Этоса так, как будто она хочет его укусить. Мгновение спустя он перевел взгляд на юношу, после чего развернулся и продолжил громко отдавать приказы команде.
– Спустить фок! Фок, вы, ленивые собаки!
Люди поспешили на свои места и стали спускать паруса.
Неожиданно начался проливной дождь, из-за которого видимость сильно упала.
Море взволновалось ещё сильнее, бросая корабль с волны на волну.
Вместе с оглушительным раскатом грома небо пронзила яркая молния, осветив на мгновение эту неестественную картину.
Мощные удары волн чуть не смыли Джитиндера за борт.
В последний момент он ухватился за главную мачту. Когда он начал искать взглядом Этоса, его мокрые волосы упали на глаза, мешая смотреть.
Этос побежал к передней мачте, на ходу спотыкаясь из-за ослепляющего дождя.
Было очень непривычно видеть, как он спотыкается. Юноша всегда был очень грациозен.
Еще одна волна с рёвом ударила по палубе, сбивая Этоса с ног.
Скользя, он полетел в сторону деревянных перил на краю палубы. Те не выдержали удара и с треском проломились, выбросив Этоса за борт! Падая, юноша увидел незакреплённую верёвку, конец которой беспомощно извивался над водой, то поднимаясь, то погружаясь в пучину... Этос успел поймать его левой рукой. Джитиндер на мгновение увидел, как он повис на верёвке, после чего мощная волна с грохотом полностью накрыла его. Джитиндер потерял Этоса из виду, но представил себе, как огромная волна ударяет того о деревянный борт, выдавливая воздух из лёгких, возможно, ломая кости.