Пока они шли обратно, Гадюка в душе очень радовался результатом проделанной за ночь работы.
Кажется, Этос выучил-таки этот важный для него урок.
– Что это?
Гринвальд почувствовал смятение, в то время как Ла Валль наклонился ближе к тому, на что показывал Тенедайн.
Старый маг взял в руки тетрадь Гринвальда с записями о Гадюке.
Она была открыта на странице с планом аллеи, где Гринвальд собирался устроить засаду для убийцы.
Он мысленно выругался. Маг не хотел, чтобы Тенедайн знал о его интересе к убийце.
Как же он мог так небрежно оставить свои записи на верстаке, где каждый мог их обнаружить?!
– Это... моё личное дело, – ответил он нерешительно.
– Неужели? – саркастично спросил Тенедайн, словно бы чувствуя замешательство Гринвальда. Он всегда находил его слабые места, как акула находит жертву по запаху крови.
– Что ж, если это действительно твоё личное дело, ты должен всё знать о нём. Может, тогда расскажешь нам об этом деле? И, кстати, почему ты не сделал этого до сих пор?
Гринвальд чувствовал себя неуютно.
– Вам было бы неинтересно.
– О, будь уверен, теперь-то тебе удалось пробудить наш интерес, – сказал Тенедайн, – Если это задача, я, возможно, смог бы тебе помочь.
– Я так не думаю, – ответил Гринвалд, – как я уже сказал, это моё личное дело.
На губах Тенедайна заиграла улыбка, полная злой иронии:
– Ты расскажешь мне, что значат твои записи. Я не потерплю дерзости от своих подчиненных.
Гринвальд со злостью сжал зубы, медленно вскипая. Подчиненный?
Кто этот маг, чтобы называть его так?
– Мое дело касается человека, который может быть сумасшедшим. Мне кажется, что он выбрал неверный путь. И я задумал перехватить его, чтобы проанализировать смысл его действий.
Он говорил не задумываясь, не имея времени и возможности, чтобы выдумать другое объяснение, с которым смирился бы старый маг.
– Да ну? И как успехи?
– Пока никак.
– Пока никак?
– Очевидно, – тихо произнес Гринвальд, в душе испытывая горечь, – я его немного недооценил.
– Немного?
– Он меня чуть не убил.
Тенедайн жёстко засмеялся:
– Я бы сказал, что если ты оказался почти убитым, ты недооценил его сильнее, чем просто «немного»! Кто же он и почему ты считаешь его безумным? И что делает его таким опасным?
Лишь миг Гринвалд молчал, думая, на какой из вопросов ответить сначала, впрочем, не уверенный, что сможет дать определенный ответ хотя бы на один из них.
– Гадюка, – произнес он наконец, отвечая на все три вопроса сразу.
Ла Валль, до этого перелистывавший рукописные страницы, явно заинтересовавшись, поднял глаза на Гринвальда.
– Итак, – хрипло сказал Тенедайн, очевидно, оказавшись под впечатлением, – это оказалось слишком большим уловом для тебя, а?
Маг склонил голову в знак согласия.
– Но ты оказался слишком самонадеянным, – медленно произнес старый маг, не отрывая взгляда от записей в книге.
– Ты составлял план абсолютно неверным способом. В следующий раз мы будем действовать по моемуплану.
Гринвальд почувствовал жгучую ярость, и ему пришлось приложить титанические усилия, чтобы сдержать её:
– Что Вы хотите этим сказать?
Тенедайн усмехнулся:
– Спокойно, мальчик. Ты выглядишь так, словно вот-вот задохнешься.
Он снова бросил взгляд на записи.
– Я думаю, что твоя идея всё-таки не лишена смысла – анализ действий этого человека действительно будет весьма любопытен. Но, как я уже сказал, у тебя плохой план для того, чтобы поймать его. Здесь требуется идея человека, который обладает хотя бы маленькой долей интеллекта. Тогда, быть может, будет шанс поймать его.
«Хвастливый старый дурак!» – подумал Гринвальд, проклиная отвернувшуюся от него удачу. Как он мог допустить это? Теперь его записи находятся в руках этого старого, самодовольного мага.
– Ну, а теперь всё-таки расскажи, – сказал Тенедайн, откладывая записи в сторону, – что ещё ты знаешь о нём.
Гринвальд снова мысленно выругался. Теперь у него нет выбора, кроме как рассказать этому пытливому старику всё, что он знает об убийце. У него просто нет времени на то, чтобы обдумать, что он сможет незаметно и успешно скрыть.
– Начинай уже, болван, – сквозь зубы произнес Тенедайн. – Ну же! Должен же ты провести хотя бы одно разумное исследование за свою никчёмную жизнь? Без моей помощи тебе не справиться, нет! Что ты ещё узнал о нём?
Гринвальд заглотил горечь, и уважительно улыбнулся магу.
Нет, он и не подумает рассказать старому магу всё.