Посетители таверны собрались в небольшаю группу.
– Сколько? – спросил невысокий блондин с козлиной бородкой. – Десять золотых?
– Двадцать, – сказала женщина с оливковой кожей и повязкой на левом глазу, – при условии, что ты скажешь мне, и никому другому.
– Сделка дурака, – сказал очень мускулистый мужчина, – он будет продавать всем, кто будет платить.
– Сколько? – спросил Джитиндер, игнорируя остальных.
Хитрый огонёк появился в глазах мужчины.
– Сотня золотых.
Джитиндер покачал головой.
– У меня нет сотни золотых.
Подобное пробормотали и другие.
– Это слишком много, – выразил недовольство блондин.
– Я уверен, что если вы все скинетесь, то нужная сумма наберётся, – сказал человек с фальшивой улыбкой. – На вашем месте я бы поспешил. Не забывайте, что чем больше времени уходит, тем дальше он будет от того места, где я его видел.
– Он прав, – сказал Джитиндер, ковыряясь в своем кошельке. – У меня есть двенадцать ... нет четырнадцать золотых. – Он смотрел на других. – Послушайте, давайте просто сделаем это. У меня четырнадцать. Это означает, что нам нужно только восемьдесят шесть.
– Вот двадцать семь, – сказала женщина с повязкой. Она посмотрела вокруг на окружающих её.
– Ну, что? Скидывайтесь, все мы хотим одного.
Послышалось общее ворчание, но постепенно и другие достали золото и серебро.
– Это ... восемьдесят семь золотых и двадцать две серебряных, – сказал Джитиндер, закончив подсчет общего количества.
– Я сказал сто, – произнес мужчина. – Здесь нет сотни.
– Видишь ли, – сказал мускулистый мужчина сердито, – я не помню, говорил ли тебе, как близко ты к получению меча в твои кишки…
Джитиндер оборвал его.
– Это не сотня, нет. Но это так близко, как только возможно. На твоём месте я бы взял это.
Мужчина на мгновение задумался, затем схватил деньги.
– Ну хорошо. Я видел его на улице Полумесяца, он направлялся на северо-восток. Это в квартале рынка.
– Как давно? – спросила женщина с повязкой.
– Может быть десять минут, а может быть и меньше, – ответил мужчина. – Я бежал сюда всю дорогу.
– И ты никому об этом не говорил?
Он одарил её раздражённым взглядом.
– Кому бы мне говорить? Я побежал прямо сюда.
– Хорошо. Тогда я заберу свои деньги. – Клинок сверкнул в свете лампы, когда она ударила, а мужчина, хрюкнув один раз, когда она всадила кинжал ему в грудь, упал на колени.
Джитиндер отскочил, когда она вытащила клинок из тела.
– Держи их на прицеле, Зандрос, – сказала женщина.
Очевидно, она обращалась к невысокому белокурому мужчине, ибо он достал средний арбалет и держал его направленным на остальную часть небольшой группы. – Никому не двигаться.
Женщина наклонилась над телом вестника. Через мгновение она стояла, держа кошелёк с золотом.
– Эй! – сказал один из мужчин, стоящих рядом с Джитиндером. – Кое-что из этого моё!
– Было твоё, – ответила женщина, направляясь к двери.
– У тебя только один арбалетный болт, приятель, – промолвил мускулистый мужчина. – Только один. Остальные из нас смогли бы легко вас одолеть.
– Правильно, – сказал блондин с дерзкой улыбкой. – Так, кто из вас хочет принести себя в жертву? Нет желающих?
Никто не двинулся.
– Пошли Зандрос, – сказала женщина от двери. Нам нужно поймать дурака. Эта ночь обещает быть даже более прибыльной, чем мы надеялись.
Лучник медленно повернулся, держа оружие направленным на Джитиндера и остальных.
– До свидания, ребята, и даже не думайте идти за нами. – Он нырнул в дверь и исчез в ночи.
Толкаясь, все заспешили к дверям, в то время как те, кто находились вокруг Джитиндера, выхватили оружие.
Через миг Джитиндер и Артемис были единственными, кто остались в гостинице.
Он вздохнул.
– Ну по крайней мере мы знаем, откуда начать поиск.
Он сглотнула.
– Я слышала. – Её глаза были устремлены на тело вестника, неподвижно лежавшее в медленно расползающейся луже крови.
Джитиндер глянул на труп.
– Этос приносит смерть. Я говорил тебе об этом раньше.
Артемис бросила на него вызывающий взгляд.
– Это не его вина. Мы должны идти. Улица Полумесяца недалеко.
– Мы не найдем его там. Он уже давно ушёл. Мы должны предвидеть его передвижения.
– Где же тогда?
Джитиндер обдумывал.
– Мы знаем, что он оставляет город. Ближайшие ворота – одни в Верхнем квартале, другие – в квартале Трущоб. С другой стороны, вместо того, чтобы рисковать быть замеченным стражниками ворот, он может решить перебраться через городские стены. Я думаю, что это было бы вероятнее. В таком случае, ближайшие части стены – все в Верхнем квартале.