"Габриель сам предложил помощь, вот пусть теперь и отдувается," - раскрыла главный козырь, искренне надеясь на понимание.
"Ну, раз так..." - мне почему-то показалось, что хвостатого фамильяра не удовлетворил подобный ответ. - "Только не забудь, что даже у Смерти ограничены возможности, а временами руки прочно связаны священными клятвами."
- Может, хватит мысленно трепаться?! - неожиданно вспылил Рафаил, до этого выражавший полнейший пофигизм. - Чувствую себя третьим лишним!
- Прости, - покаянно выдохнула в унисон с фамильяром. - Не думала, что ты был в курсе внутренней связи, возникшей между мной и Асукой.
- Василиса, у меня тоже есть фамильяр, - не сумел скрыть улыбки рагнар и потрепал по лобастой голове Кузьму, предано сидящего у ног хозяина. - И знаешь ли, наша с ним связь не является односторонней, как многие считают. Кузьма способен передавать мне ощущения других людей, картинки из реальности, которые сам увидел, или при помощи эмоций предупредить об опасности.
- Круто! - только и смогла, что завистливо вздохнуть.
- Это всё, конечно, дико хорошо и просто фантастически прекрасно, - встрял вездесущий хвостатый демон, - но у нас на носу висит скорая и неминуемая встреча Сергея и Василисы. Поэтому давайте подготовимся к ней как можно лучше - как-то не хочется терять столь великолепную хозяйку из-за непредугаданной оплошности.
- И остаться без магической защиты от твоего неконтролируемого и неадекватного альтер эго, - не остался в долгу рагнар, задетый за живое замечанием о том, что он бьёт баклуши на работе.
- Может, не будем ругаться? - состроив умильную мордашку, присела перед парнями на корточки, и сложила в молитвенном жесте руки. - Как верно заметил Асука, - дождавшись заинтересованных взглядов, продолжила развивать дельную мысль дальше, - на данный момент мы не располагаем свободной душой, готовой тот час переступить порог Врат, поэтому без помощи Габриеля здесь не обойтись.
- Почему же, - задумчиво-загадочно протянул рагнар, окидывая хвостатика ну, очень тяжёлым взглядом - видимо, слова моего фамильяра сильно зацепили Рафаила. - Можно организовать труп на дому, и тогда никого больше не придётся привлекать к решению возникшей проблемы!
- А кормить ты меня будешь? Убирать в квартире и терпеть мой мерзопакостный характер вкупе с неожиданными появлениями родителей здесь? - теперь пришла моя очередь шипеть эфиопской гадюкой и целиться из базуки во всё, что движется - как же моего любимого хвостатика предложили на заклание. - Нет, ты, Рафаил, исчезнешь, как только посчитаешь, что выполнил свою миссию или же наоборот, что дела идут из рук вон плохо, а я останусь разгребать весь этот бедлам в одиночку. Поэтому давай больше не будем говорить ни за убийство, ни за самоубийство, ладно?
- Прости...
Честно говоря, надеялась, что Рафаил скажет хоть что-нибудь, способное развеять мои слова и постоянно гнетущие опасения, но никак не банального извинения. Хотя рагнар прав, мы друг другу ничего не обещали, никаких клятв не давали, следовательно, не имеем личных обязательств относительно нашего временного сотрудничества. А слова, так непредусмотрительно брошенные всевластным демоном не так давно, что он не сможет снова подвергнуть чокнутую и такую истеричную ведьму опасности, были простым предлогом чтобы остаться для... Для чего Рафаилу понадобилось постоянно ошиваться рядом со мной, раз за разом вытаскивая из очередного переплёта?..
"Ох, Василиса, кажется, у тебя не на шутку разыгралась вездесущая паранойя!" - В меру спокойный голос фамильяра заставил нервно вздрогнуть, и, скрепя сердце, мысленно согласиться с едким, но таким верным замечанием - всё-таки хвостатик после проведения ритуала стал намного чётче улавливать мои эмоции. - "Хватит анализировать непонятно что - всё равно внятных объяснений ты пока получить не сможешь, поэтому лучше займись делом."
Согласно кивнув, достала сотовый телефон из бокового кармана джинс, и ушла в другую комнату, попутно набирая номер Смерти. Ждать долго не пришлось... Нет, даже не так: у меня отчётливо появилось ощущение, будто Габриель нёс караул возле телефона, ожидая, когда тот, наконец, зазвонит, чтобы явить шефу мой грандиозный план.
- Да?
Начинать с банального: "Габриель, подари мне, пожалуйста, временно свободную душу!" не хотелось, поэтому пришлось идти издалека:
- Привет ещё раз! Как отдыхается?
- Просто замечательно, - степень удивления в мужском голосе начала постепенно приближаться к отметке "Осторожно, могут быть непредвиденные последствия". - Зачем звонишь? - Это явно была эдакая завуалированная попытка выведать нужную информацию.
- Соскучилась, - припомнив утреннюю головомойку, решила не наступать на старые грабли дважды. - Много девчонок уже успел закадрить или закрутил-таки основательный курортный роман? - Знаю, что лезу в самое жерло вулкана, готового вот-вот рвануть, но мне нужно морально подготовиться к следующему решающему вопросу.
- Василиса, ты же знаешь, что я не могу ни с кем встречаться, - неожиданная откровенность сильно пошатнула мою уверенность в том, что злобный босс любовник похлеще Казановы. - Ты же не хуже меня знаешь о святых клятвах, даваемых перед главами Святой Инквизиции.
Ну, да, был некий подобный разговор, когда я и Габриель только начинали работать вместе. Тогда Смерть, скромно потупившись, пояснил, что у него нет, и не может быть в будущем семьи по той простой причине, что он принёс священную клятву, в которой обязался полностью посвятить себя служению Добру и, следовательно, "вышестоящим архангелам", которые, я так понимаю, представляют собой Святую Инквизицию. На моё более чем справедливое замечание, мол, а как же продолжение рода и, в конце концов, самые обычные плотские утехи и домашний очаг, помноженный на уютный отдых после сложного трудового дня, начальник жестоко пояснил, что добраться до кого бы то ни было легче всего через друзей, родных и семью. Поэтому он не хочет, чтобы из-за него страдали ни в чём неповинные люди, которые даже отдалённо не будут подозревать о том, где работает их друг, родной человек, муж и отец. В тот день я, грешным делом, подумала, что как бы Габриель не выёживался, но всё равно у него имеется временная подружка - иначе и быть не может, он же мужик в самом расцвете, причём не только лет, но и сил, а красотки на подобный типаж ой как падки. А сегодняшнее неприятное признание поставило жирную точку в моих сомнениях...
- Василиса, ты уже решила, как поступишь в данной ситуации? - Обтекаемый вопрос начальника не затронул таких ненавистных слов, как "демон Печали" и "Сергей", за что я ему была безмерно благодарна.
- Да, - вот и пришло время выложить карты на стол, - я думаю, что в этом деле замешан архангел Александр, ведь именно он переправлял души моих подопечных через Врата на Суд Божий. Мне нужно с ним серьёзно поговорить!
- Он тебе ничего, кроме, девочка ты совсем сдурела, не скажет, - быстро привёл железобетонный аргумент Смерть.
- Согласна, - не вижу причин для спора, ведь подобная мысль и мне в голову приходила. - Поэтому с ним будет разговаривать более настойчивый и уверенный в своих силах Рафаил.
- Что же, довольно неплохое решение, - милостиво кивнул начальник, смешно при этом причмокнув. - Есть ещё что-то, о чём мне бы стоило знать, или это всё?
- Эм, Габриель, мне нужна твоя помощь! - Признание далось ой как нелегко. - У тебя есть на примете свободная душа, которую срочно нужно сопроводить до Врат?
С другой стороны динамика повисла гнетущая и откровенно давящая на нервы тишина. Нервно сглотнув, принялась мысленно считать, чтобы хоть как-то успокоить расшатавшуюся психику и заполнить тягость ожидания. Наконец, когда я успешно добралась до трёхсот сорок седьмой цифры, Смерть принял окончательное решение.