- Ты мне не веришь? - вспыхнул Смотритель Врат, воинственно сжимая кулаки, но пока не предпринимая никаких более активных действий.
- Нет, что вы! - теперь пришла моя очередь призвать на помощь лицедейские таланты, и вполне правдоподобно всплеснуть руками. - Просто пока обойдёмся без титула - лично по моему сугубо субъективному мнению, вы его банально не заслужили.
- Не тебе меня судить, дрянь, - рыкнул архангел Александр, злобно прищурившись.
- Согласна, - не вижу смысла отпираться, если он прав. - Но вот думается, что сомнения Рафаила будут выглядеть более весомыми, а если вспомнить, что он на хорошем счету у глав Святой Инквизиции, то смело можно предположить, что рагнар имеет право задавать провокационные вопросы. - Подойдя к зардевшемуся высшему демону непозволительно близко, положила руку на эфес меча рядом с мужской рукой, сжимавшею рукоять клинка. - Видимо, вы тоже с этим утверждением согласны, - удовлетворённо кивнула сама себе, даже не удостоив взглядом божьего служителя.
- И что же вам хочется узнать? - проскрежетал зубами архангел Александр, смотря исключительно на Рафаила, а меня же и Асуку принципиально уравнивая с табуретками.
- Василиса уже задала интересующие нас вопросы, - тёмные брови Смотрителя Врат благополучно затерялись на затылке, а на лице поселилась давно прижившаяся там печать скудоумия, склероза и даунизма, мол, не помню - хоть убейте! - Почему вы взяли на себя право возвращать души умерших людей в этот мир, так и не доставив их на Суд Божий?
- Ну, этот-то как раз вполне объяснимо, и если бы вы, идиоты, напрягли мозги, то всё бы поняли. - Поймав по булыжнику в свои огороды, довольно флегматично отреагировали на оскорбление - было бы как минимум глупо ожидать откровенности от архангела Александра, уж слишком давно он не испытывал благоговейного трепета и страха, поэтому и распоясался сверх всякой меры.
- А если мы применим невербальные способы дознавания? - Довольно безобидно поинтересовался мой фамильяр, но вот в шартрезовых глазах загорелся нехороший огонёк закоренелого садиста и убийцы.
- И что же такого оригинального вы сделаете? - задумчиво закусил губу противный мужик, сложив на груди руки. - Изобьёте меня до полусмерти? Сломаете руки или ноги? Хотя нет, - презрительный взгляд голубых глаз остановился на мече рагнара, - вы меня зверски расчлените!
- Ну, зачем же заливать квартиру Василисы твоей поганой кровью? - скользь заметил Рафаил, убирая руку с рукояти клинка и, передвинув его таким образом, чтобы мне было удобнее удерживать полутораметровый меч, сделал неуловимый шаг по направлению к подозреваемому. Архангел Александр нервно вздрогнул, видимо, не ожидал, что мы всё же решимся привести в исполнение угрозы, но быстро пришёл в себя, справедливо рассудив, что он уже мёртв, а второй смерти не бывать. Зря он это - зная рагнара, то предателю мало не покажется. - Сейчас я повторю вопрос, и если не получу достоверного ответа, отправлюсь с вами на приватное свидание к Сатане. Думается, он будет приятно удивлён и порадован, если получит в личное пользование продажную душу архангела. Итак, почему вы взяли на себя право возвращать души умерших людей в этот мир, так и не доставив их на Суд Божий?
- Примерно с полгода назад ко мне пришёл Сергей, представившийся хорошим другом одной ведьмы, которая сейчас покрывает одного из Ангелов Смерти, - оценив угрозу и степень решительности, с которой говорил Рафаил, архангел Александр начал, что называется, "колоться".
- Что значит "пришёл"? - язвительно уточнил Асука. - Сколько лет живу, думал, что повстречаться на улице с одним из божьих служителей не так-то и легко... Точнее практически невозможно, если он сам того не захочет.
- Да, это так, - надеюсь, мне только показалась ненависть, промелькнувшая в голубых глазах Смотрителя Врат, когда его непочтительно перебил демонёнок. - Вот только Сергей поступил довольно изобретательно: в момент, когда Бред передавал мне душу трагически погибшего ребёнка, он напал на Ангела Смерти и, оглушив его, остался со мной один на один.
- Вы могли моментально испариться, как делали это всякий раз, когда не хотели мне помогать! - Справедливо возмутилась я, не к месту вспомнив несколько неприятных случаев, когда божий служитель напрочь отказывался принимать души опустившихся бомжей, мотивируя свои асоциальные действия тем, что от них "несёт как из общественного сортира", и поэтому исчезал, словно его там и не было.
- Да, если бы Сергей не поймал душу ребёнка! - проявил непривычное радение оппонент, в очередной раз гневно сверкнув льдистыми очами. - Не перебивайте меня, а то мы так и до Китайской Пасхи не закончим!
- А что, в Китае разве есть Пасха? - заинтересованно встрепенулся хвостатик, удивлённо распахнув и без того огромные глазищи.
- Нет, недотёпа, - зуб даю, что мы таки умудрились довести архангела Александра до пресловутой точки кипения. - Итак, Сергей, угрожая тем, что утащит душу мальчишки в Преисподнюю, представился хорошим другом одной ведьмы, которая сейчас покрывает одного из Ангелов Смерти, - пошёл по второму круг ответчик. - Сами понимаете, что я не смог просто так проигнорировать высказывание про таинственного подручного Палача, пусть даже оно и было сказано лживым демоном!
- Почему чуть что, так сразу "Палач"? - наплевав на требование Смотрителя Врат, попыталась вступиться за противного, но всё равно родного начальника.
- Потому что Бред в тот момент валялся в отключке, после столкновения его твердолобой башки и каменной стены здания, - презрительно скривился оппонент. - И примерно в то же самое время рядом с Палачом начал мелькать ты, мелочь. - Позорно опустив голову, признала правоту божьего служителя. - Сергей предложил довольно интересную сделку: я помогаю вывести на чистую воду Палача, плюс уничтожить строптивую ведьму, а он взамен попридержит демонов, охотящихся за невинными душами - распоясались гады сверх всякой меры, никто им более не указ. Я долго не мог понять, как именно это можно будет выполнить свою часть условий, и в чём будет заключаться моё содействие, как Палач возьми и совсем исчезни из моего поля зрения. Естественно, я растерялся, поддался на провокацию Сергея, подгоняемый дурным предчувствием...
Казалось, ещё чуть-чуть и из глаз Смотрителя Врат градом покатятся слёзы покаяния, настолько его сгорбленная фигура, растерянное и такое одухотворённо-печальное лицо производили должный эффект и активно давили на жалость. Вот только руки, сцепленные в замок, и в непринуждённой позе лежащие на коленях, не позволяли отдаться во власть благородных порывов и стать на защиту архангела Александра. Он не чувствовал за собой никакой вины, справедливо полагая, что делает всё во имя справедливости, а такая мелочь, как возможное повышение, если вся операция под кодовым названием "Капец Палачу и его ручной собачонке" пройдёт успешно, являлось лишь приятным дополнением в бездонной чаше себялюбия. Возможно, именно это сыграло решающую роль в моём окончательном и бесповоротном вердикте, продиктованном вполне объяснимыми мыслями и чувствами, а может быть, не обошлось и без наглости архангела, так и распространяющейся в воздухе не хуже зловонного смрада тления.
- Сергей рассчитал всё верно, - меж тем продолжил изливать душу Смотритель Врат, - самые простые дела, не требующие личного присутствия, Палач перебросил на своего подчинённого, а сам же занимался только крупными заданиями, например, аварией на Стахановском шоссе, где перевернулся рейсовый автобус, и погибло более сорока человек. Отправь он вместо себя несведущую во многих вопросах ведьму, то быстро бы был разоблачён, да и у других Ангелов Смерти, помогающих в тот день при перемещении душ, непременно возникли бы вопросы. А так, ведьма тихо-мирно занимается одиночными смертями, а сам же Палач... Кстати, чем он на самом деле сейчас занимается?