Я со всего размаха врезал кулаком по стене «пещеры». Хотелось головой, но пусть лучше рука болит - голова мне сейчас ясная нужна.
- Да чего ты пыхтишь? - снова подал голос не в меру говорливый каратель. - Она сказала, что завтра вернется. Сейчас важнее командиру о ее чутье доложить, только так, чтобы не прослушали...
- Вам доложить важнее? - заорал я. - А ничего, что это чутье исчезло в неизвестном направлении? Его искать срочно нужно! А то будет ваш командир иметь бледный вид перед лицом руководства, а вы потом и вовсе зеленый - перед его лицом.
- А тебе какое дело до нашего вида? - набычились они все, как один.
- Никакого! - заверил их я. - До вас. А до нее очень большое. Она - моя жена.
Они переглянулись, и справа от меня раздался насмешливый свист. Я резко шагнул в ту сторону.
- Тихо-тихо, - встал у меня на пути каратель постарше, упорно молчавший до тех пор. - Тогда тем скорее нужно с командиром на связь выходить. Даст приказ - будем искать.
- Он по ушам даст тем, кто будет такого приказа ждать, - уверенно пообещал им я. - О ее талантах не только вы знаете. Ее могли темные захватить.
Больше мне ничего говорить не пришлось. Кроме распоряжений, кому из поисковой партии в каком направлении двигаться. В первый и, как я надеялся, последний раз я порадовался тому, что они уже считали Татьяну своей и готовы были на что угодно, чтобы не дать ей попасть в руки противника.
Мы начали поиски от их павильона, постепенно расширяя их границы. Инвертироваться мы не стали - Татьяна еще не всех обучила своему открытию - просто перешли в невидимость и постоянно были на мысленной связи. На внештатников я плюнул - узнавать, что происходит, они не сунутся, соотношение сил не в их пользу, а доложат о необычной активности, так не разглядят, чьей именно.
Активность наша оставалась, правда, безрезультатной. Прозрачный лес мы быстро обыскали, а вот мой любимый очень скоро таковым быть перестал. Там пришлось под каждый куст, под каждое поваленное дерево, в каждую вымоину под корнями деревьев заглядывать.
И каждый раз впустую. Я не сходил с нашей с Татьяной волны, раз за разом пытаясь вызвать ее и уже почти молясь, чтобы ей действительно плохо стало в каком-то укромном месте, а не у темных.
Пару раз меня подмывало обратиться к темному гению, но где гарантия, что он в курсе, если Татьяну захватили? Где гарантия, что он правду мне скажет, если в курсе? А если нет, где гарантия, что, узнав о ее исчезновении, он сам не организует ее поиски? Где гарантия, что их поиски не окажутся успешнее наших?
Когда он сам вышел со мной на связь, я похолодел. Наш последний контакт по поводу Тени закончился существенной недосказанностью с моей стороны, и темный гений, похоже, почувствовал ее и больше никаких приглашений к дальнейшему общению не высказывал. Мне тоже не до него было, да и не хотелось встречаться с ним, чтобы выведывать что-то по указке Стаса. Так что не было у нас никаких причин ни с того, ни с сего, именно сегодня, внезапно возобновлять контакт. Кроме одной.
- Слушай, ну сколько можно? - раздался у меня в голове ворчливый голос темного гения. - Прямо как стадо бизонов туда-сюда носится - как можно думать в таких условиях?
Я скрипнул зубами. Тюленя я стерпел, а повышение до могучего парнокопытного мне даже понравилось. Если сейчас речь о Татьяне зайдет, он узнает, что такое бизон. Разъяренный.
- О чем думать изволите? - язвительно поинтересовался я.
- О вечном, как всегда, - в тон мне ответил он. - О наших и ваших, о полете мысли, о путах, на нее накладываемых, о естественном желании разорвать их...
- А вот мне сейчас не до философии, - процедил я сквозь зубы. - Говори, что хотел.
- Так я и говорю, - невозмутимо произнес он. - Не летит мысль, когда загонщики со всех сторон.
- Потерпит твоя мысль, - отрезал я. - У нас тут операция по спасению идет.
- У вас уже кого-то спасать нужно? - довольно натурально удивился он. - Интересно, похоже, в вашей системе энтропия растет быстрее, чем я ожидал...
- Какая, ко всем твоим собратьям, энтропия? - взорвался я. - Нам кого-то спасать только от вас нужно! Хватит мне зубы заговаривать - Татьяна у вас?
- Так это она к нам шла? - протянул он ошарашенным тоном, и вдруг возмущенно взвизгнул: - Чего ты меня не предупредил? Я бы ей совсем другую встречу подготовил.
- Где она? - резко спросил я, уже планируя, как перенаправить поиски на своего собеседника. Мы тоже можем заложников взять - вот и посмотрим, кто для темных большую ценность представляет.
- Я думаю, у себя уже, - смешал все мои расчеты темный гений, и добавил гордо: - С ней у меня тоже замаскироваться получилось, и она даже обещала подумать над общей моделью. Перед тем, как я ей дорогу назад показал. Если бы я только знал, что она не заблудилась, а сбежала от вас...