Выскочив из него, я перешел на бег. Ну, наконец-то настоящая нагрузка! Павильон целителей располагался в стороне от остальных и ближе к заросшему лесу - я даже толком разогнаться не успел, как услышал журчание воды и вспомнил просьбу темного гения.
- Уже на подходе, - послал я ему мысленный сигнал, инвертируясь.
- Давай быстрее, - отозвался он под какое-то странное сопение.
Я еще ускорил шаг и через мгновенье выскочил к ручью.
Картину, представшую моему взору, никто никогда и ни при каких обстоятельствах не смог бы отнести к числу моих желаний - даже глубоко потаенных.
Персонажей в ней было четверо. Макс и еще один, неизвестный мне ангел, крепко держали под руки третьего. На голову которого был надет мешок. Напротив этой группы, шагах в трех от нее, стоял, беспрестанно вертя головой во все стороны, темный гений. Учуяв меня, он сделал мне страшные глаза и замахал руками.
- Блок! И ни слова! - коротко хлестнуло у меня в голове.
Я замер на месте, лихорадочно соображая, во что влип. Вот сколько меня учили, что с любым темным нужно всегда настороже держаться, а еще лучше - подальше от них всех! Что каждый из них норовит в доверие втереться, и только дай слабину - все, пропал служитель доброго и светлого.
Меня заманили в ловушку. Этот, с мешком на голове, явно светлый - со своим они бы так не обращались. И его, судя по всему, похитили. А меня вынудили быть свидетелем похищения. Чтобы посмотреть, брошусь ли я на его защиту? И если нет - чтобы шантажировать меня этим? Или ... хотят свой улов на Татьяну обменять?
- Ну, наконец-то! - заговорил вдруг Макс, обращаясь к темному гению. - Такое впечатление, что ваши агенты не особо вас интересуют.
- Служба внешней охраны не обязана перед вами отчитываться, - отозвался темный гений неожиданно низким и властным голосом, и я окончательно дар речи потерял. А с ним и остатки самообладания.
Они не просто светлого ангела похитили, а еще и под видом подчиненных Стаса? Это же чистейшая провокация! И я оказался ее свидетелем. Только об этом я знаю, а как потом Стасу доказать, что не соучастником? Как ему объяснить, почему я примчался по первому зову темного?
- И передайте своей верхушке, - насмешливо хмыкнул собеседник последнего, - что так будет с каждым их агентом. Только возвращать мы их больше не будем.
- Разберемся, - безапелляционно заявил темный гений. - Давайте его сюда.
Макс и другой темный отпустили своего пленника и подтолкнули его в спину. Дальше события развивались с молниеносной скоростью.
Пленник темных исчез. Макс тут же метнулся в сторону и захватил воздух рукой. Затем подсек что-то ногой и приземлился на одно колено, вторым прижимая что-то к земле. Подоспевший второй темный пошарил в воздухе возле земли руками и помог Максу поднять это что-то с земли.
- От нас не уйдешь, - назидательно произнес он.
Я фиксировал в сознании весь этот фарс чисто механически, застигнутый врасплох навалившимся на меня ощущением.
С первой же секунды исчезновения пленника меня сковало холодом. Наверно, потому что это случилось второй раз за день, я особо остро ощутил разницу. В отличие от целителя, этот инвертированный пленник вызвал у меня ассоциацию в чем-то неживым. Вроде куска металла в арктическом холоде, за которой по неосторожности голой рукой схватился.
Даже Татьянины острые ножи в меня просто впивались - здесь же мне показалось, что с меня кожу содрали. Я импульсивно ощупал ладонь и потряс головой, расслышав, наконец, продолжение разговора.
- В карцер его, - скомандовал темный ангел непререкаемым тоном. - За попытку к бегству. Чтобы остыл и подумал. Пока я обговорю условия его передачи в отдел.
- Так точно, - гаркнул второй темный.
Макс с момента исчезновения их пленника не проронил ни слова.
Они поволокли невидимого светлого ангела, упирающегося изо всех сил, в сторону своей территории. Темный гений проводил их взглядом и, когда они полностью скрылись из вида, повернулся и направился ко мне.
Я подобрался, лихорадочно восстанавливая в памяти инструкции по блокированию любых попыток контактов с темными. Хоть бы одну написали, как с ними назад расконтактироваться!
- Ты его классифицировал? - негромко спросил темный гений, подойдя ко мне вплотную.
Следуя основным пунктам всех инструкций, я немедленно восстановил дистанцию между нами, воздвиг некое препятствие на пути его возможного броска и занял стратегическую позицию. Шагнув назад, ступив за пышный куст и присмотрев пару прочных веток над головой, на которые можно будет взлететь - соответственно.
- Допустим, - настороженно вгляделся я в его лицо сквозь густые колючки. - Кто это?