От ярости у меня в глазах потемнело. Меня в одиночке гноить, в безжизненную ссылку отправлять, в одну западню за другой загонять - это сколько угодно. Но Татьяну пытать?! Чтобы добровольность решения не ослабела?
Я сорвался с места, перенеся свою исходную позицию за спины внештатников. Меня за ними она уже не распознает, а их плотоядное ожидание будет-таки сегодня удовлетворено. До пресыщения.
Приблизившись к ним с тыла, я понял, чего Татьяне стоило всего лишь морщиться от отвращения. Такое количество внештатников, сбившихся в плотную массу в замкнутом помещении - это уже было ощущение не подвала, а подземелья. Такого, в которое никогда луч света не проникает. Такого, в котором стоит мороз даже в самый жаркий летний день. Такого, в котором дыхание перехватывает и сердце начинает колотиться, разгоняя кровь в жилах...
Минуточку! У меня эти ощущения обычно с другой картиной ассоциируются. Подземелье - да, но, скорее, пещера...
Возникший тут же образ наполнился многоголосым приветственным одобрением.
- Вы что здесь делаете? - заорал я мысленно подручным Стаса.
- Командир прислал, - раздалось у меня в голове возбужденное бормотание.
- Вот вас мне только не хватало! - простонал я, безуспешно пытаясь отличить пещерный холод от подвального.
- Командир так и сказал, - сделалось бормотание самодовольным.
Образ пещеры перед моим внутренним взором начал меняться. Самый дальний и мрачный край ее вытянулся в ровный туннель, стены в нем выровнялись и сгладились, в них откуда-то появились двери...
- Так, я вижу, все на месте, - донесся оттуда сосредоточенный голос Стаса.
- И ты здесь? - задохнулся я от ощущения погружения в прорубь.
- Настоящий военачальник, - наставительно произнес он, - наблюдает за сражением из стратегического далека.
Фу ты, померещилось!
- За каким сражением? - Странно, а почему кровь все же быстрее побежала?
- Обеспечивающим ваш отход, - проинформировал меня Стас. - Мои орлы расчистят тебе подход к Татьяне. Твоя задача: по моей команде - повторяю: по моей команде! - хватаешь ее и уходите через левый выход. Повторяю: через левый выход. Там пост тоже будет нейтрализован. Больше ты ничего не делаешь. Повторяю: больше ничего. Никакой самодеятельности. Можно хоть раз на тебя понадеяться?
Я оскорбленно заметил, что и сам уже выходы обследовал и левый мне тоже более надежным показался...
- Никаких показался! - загремело у меня в голове. - Повторяю: у тебя одна задача - два шага к Татьяне, на плечо ее, наружу через левый выход, там к ранее оговоренному месту назначения. Все по моей команде. Вопросы есть?
- Есть, - с готовностью ответил я.
- Ответы получишь после операции, - отрезал он. - Любой шаг в сторону будет приравнен к ее саботажу. Все по местам!
Оказалось, что пока Стас зачитывал мне мои обязанности - прав меня здесь уже все, по-моему, лишили! - заседание комиссии началось.
Разговор велся с Татьяной. И слава Всевышнему, подумал я - значит, ей первой придется подписать этот контракт на вечное рабство, а нам не придется долго ждать.
Я прислушался, чтобы команда Стаса не застала меня врасплох. Никакого фурора, который я представлял себе на земле - скучновато даже. Свое распределение я абсолютно не помнил - и если и мне тогда пришлось бубнить, почему мне другие подразделения не подходят, тогда понятно, почему.
Татьяна говорила о каких-то совершенно незнакомых мне подразделениях. Похоже, ее попросили высказаться только о тех, дополнительных. Говорила она хорошо - спокойно и уважительно, но после ее слов складывалось впечатление, что работать в них нельзя. В смысле, будучи в здравом рассудке. А наблюдателей она практически прямо обвинила в применении методов психологического давления на земле. Темные побери Стаса, я же прослушал, как она внештатников раскатала!
- Вы не упомянули один отдел, - изрекла одна из властных фигур за столом.
- Да, аналитический, - кивнула Татьяна. - Мне он показался наиболее интересным.
- Вы претендуете на работу в нем? - вскинула брови фигура.
- Нет, - коротко обронила Татьяна.
- Следует ли понимать, что Вы вернулись к рассмотрению отделов из обычного курса? - изволила выразить удивление фигура, а у меня затеплилась надежда.
- Нет, - без раздумий прихлопнула Татьяна и то, и другое.
- Будьте добры объясниться, - озвучила фигура мои мысли.
Дождался я все-таки фурора. Потрясенного молчания, смятения в глазах, отвисшей челюсти. Не просто дождался - вот прямо живой иллюстрацией этой картины послужил бы, если бы в видимости в тот момент оказался.
Как ей это удалось? Как ей удалось заставить отцов-архангелов не просто выслушать ее, а еще и пойти ей навстречу? Для зеленого новичка новый отдел создали - это же неслыханно! Вот, значит, что она имела в виду под устройством своей судьбы...