– Нет – это я так шучу, – улыбнулся Люциус, – сейчас Стиратели принесут новую дверь, и вы увидите свою комнату.
– Стиратели? – переспросила Элеонор.
Мужчина в чёрном ничего не ответил и только закрыл дверь в чулан. Вскоре послышались тяжёлые шаги, и брат и сестра увидели, как к ним приближались два странных и одинаковых создания. Они были намного выше человека и носили чёрную громоздкую броню. Их головы были маленькими, серыми и сморщенными, с безгубыми ртами и крохотными красными глазками. В груди существ сверкала голубая лампочка, а из спины росли трубы. Вместо рук у чудищ были пушки – из их локтей росли сразу несколько стволов. Шли эти непонятные существа медленно, перевариваясь.
– Кто это? – сестру настигло ещё одно потрясение.
– А они вообще живые или механические? – не мог понять Антуан.
– Это Стиратели, – Люциус представил существ, – очень сложные биоавтоматоны, предназначенные для войны. Арабелла создала их на основе технологий Зхен’Кеаса и других развитых миров.
Стиратели, гремя ногами и похрюкивая, медленно подошли к Люциусу.
– Принесите дверь от комнаты Брата и Сестры, – сказал им он.
Чудовища что-то промычали, развернулись и удалились, высоко поднимая ноги.
– То есть, это и живые существа, и машины? – спросил Антуан.
– Да, – ответил Люциус, – сплав органики и кибернетики, предназначенный для сражений.
– А почему вы с такими великанами и со всей магией не можете одолеть армию д’Обстера? – задала логичный вопрос Элеонор.
– Мы опасаемся эскалации конфликта, – вздохнул Люциус, – за д’Обстером стоят более могущественные силы, и нам пока не нужно их тревожить. Но с вашим появлением всё изменится.
Элеонор хотела спросить, что же это за силы, но Стиратели вернулись. Они несли на своих руках-пушках белую деревянную дверь с сияющей золотой ручкой. Близнецы оглянулись по сторонам и поняли, что в это время на балконе собралось чуть ли не всё общество Невидимых – и взрослые, и дети. Присутствовала там и Нелли. Все они с любопытством наблюдали за новоприбывшими.
– Отойдите от двери, – попросил Люциус сестру и брата, – несите её сюда, – сказал он Стирателям.
Биоавтоматоны, тяжело громыхая, прислонили дверь к стене.
– Поменяйте их местами, – Люциус показал на дверь в чулан.
Один Стиратель снял старую дверь с петель, поразительно ловко управляясь пушками, а второй поставил вместо неё новую.
– Отлично! – аплодировал Люциус, – молодцы!
Стиратели что-то проскрипели в ответ.
– А теперь идите домой.
Они развернулись и потопали обратно, издавая рычащие и хрюкающие звуки.
– А теперь, – сказал Люциус близнецам, – прошу вас!
Он открыл дверь с золотой ручкой, и за ней оказался не мрачный чулан, а коридор замка. Стены из белого камня и тяжёлые деревянные двери напомнили брату и сестре замок Катценхаузен, резиденцию катценхаузенских королей, которая была разрушена демонами. Антуан и Элеонор прошли вперёд и очутились в комнате с белокаменными стенами. За большим окном раскинулось огромное озеро, над которым синело ясное небо. У окна стоял стол с лампой, какими-то рукописями и большим хрустальным шаром, где клубился фиолетовый дым. На стенах висели светильники – вероятно, газовые или электрические, только сейчас они были выключены – комнату освещал солнечный свет из окна.
– Фиолетовая сила! – вырвалось у брата и сестры, – какое же великолепие!
Близнецы осмотрели комнату. В большой нише у окна стояли две деревянные кровати с фиолетовыми покрывалами, а на каменном полу лежал сиреневый ковёр. У стены напротив двери стоял внушительный платяной шкаф, а рядом с ним – …
– Эта комната – точная копия комнаты Эрнста и Изабеллы в Башне, – не без хвастовства сказал Люциус, и Антуан и Элеонор повернулись к нему, – хотя нет, вру. Копия неточная, но источник вдохновения очевиден. Я пока отойду ненадолго, а вы осмотритесь. Окно открыть можно, но не вылезайте из него – иначе утонете в текстурах.
– Это как? – недоумевал Антуан.
– Попробуете дотронуться до твёрдой поверхности, но пройдёте сквозь неё и полетите в бездонную пропасть, – пояснил Люциус, – потому что всё, что в комнате, материально, а всё, что за окном – нет. Всё, я пошёл! Не уходите никуда!
Сестра и брат остались одни. Конечно, Люциус насторожил их словами о бездонной пропасти, но сейчас они чувствовали себя так, как будто попали в сказку. В ту, о которой они мечтали ещё с детства. В сказку о Брате и Сестре. Когда Инес-Арабелла рассказывала им о Башне, они живо представляли себе каждое помещение в цитадели Эрнста и Изабеллы, каждый закуток. А сейчас как будто находились там, хотя, по словам Люциуса, это была всего лишь копия и притом неточная. Но атмосфера чувствовалась именно та, магическая. Та, о которой Антуан и Элеонор так жалели, что в их жизни, в их эпоху её не было.