Но должен быть путь…
Через час Бетина отправилась на поиски Фредди.
Она налила им два больших стакана бренди и усадила его поудобнее в гостиной.
– Послушай, дорогой. Я хочу рассказать тебе одну историю. Она очень необычная, но ты увидишь, совершенно правдивая. И потом я скажу тебе, как я собираюсь устроить счастливый конец всему этому…
Глава 77
Без десяти восемь Чарли прибыл в дом на Честер Сквер. Когда три дня назад ему позвонила Бетина и сказала, что хочет встретиться с ним и поговорить о Джине, он хотел сказать «нет», но не смог. Он позвонил в дверь, проклиная себя за свою слабость. Дверь открыла служанка.
– Добрый вечер, мистер Деверокс. Пожалуйста, пройдите за мной. Леди Роддингтон просит ее извинить, но она немного задерживается. Можно предложить вам что-нибудь выпить, пока вы будете ждать?
– Джин с тоником будет в самый раз, спасибо.
– Очень хорошо, сэр.
Служанка вышла из уютной гостиной. В камине горел огонь. Чарли сел в одно из огромных кожаных кресел и взял газету.
Служанка принесла ему джин с тоником, и в дверь опять позвонили.
Джина с неохотой ждала этого вечера. Она едва не отказалась, когда ей позвонила Бетина и настояла на встрече в доме на Честер Сквер, уверяя, что это очень срочно и связано с Джерардом. До Рождества оставалась неделя, и у «Милли» был самый напряженный период. Она выслушает Бетину и сразу же вернется в Лейкстер.
Служанка Бетины открыла дверь.
– Добрый вечер, леди Лонгдейл. Пожалуйста, пройдите за мной. К сожалению, леди Роддингтон задерживается. Могу я предложить вам что-нибудь выпить, пока вы будете ждать?
– Нет, спасибо, – Джина следом за служанкой прошла в гостиную.
Она увидела, что кто-то сидит в большом кожаном кресле и читает «Таймс». Кресло стояло спинкой ко входу, и она могла видеть только макушку. Но и этого было достаточно. Она прекрасно знала, кому принадлежит эта копна вьющихся волос. Он повернулся.
Шло время, а они все смотрели друг на друга.
Наконец Чарли положил газету и встал.
– Здравствуй, Джина.
– Здравствуй, Чарли.
– Что-то подсказывает мне, что нам устроили эту встречу.
– Да.
Опять наступило молчание.
– Ты пьешь?
– Вообще-то я не собиралась, но…
– Я выпью еще одну, – он позвонил в звонок, и опять появилась служанка.
– Еще, пожалуйста, джин с тоником для меня и…
– Стакан белого вина.
Служанка вышла.
– Тебя попросила прийти сюда Бетина?
– Да, мэм, – кивнул Чарли. – Очевидно, чтобы поговорить с тобой. Кажется, она подумала, что нам нужна личная встреча.
Джина села в одно из кресел.
– Но как Бетина узнала о…
– …нас? Ну, предполагаю, ты сказала ей, потому что я не знал о встрече, – Чарли пожал плечами и сел.
– Я не говорила ей, но каким образом ей удалось выяснить?
– Я не разговаривал с ней о… В общем, это не имеет значения.
Когда служанка принесла напитки, оба сидели погруженные в молчание. Она нервно переминалась с ноги на ногу.
– Только что позвонила леди Роддингтон, она сказала, что вы можете приступать к обеду без нее.
– Неужели? А что, леди Роддингтон прибегла к телепатии, чтобы позвонить вам? Я не вижу здесь телефона и не слышал звонка.
Служанка была растеряна и поспешно вышла из комнаты.
Джина сделала глоток вина. Она ощутила удар в животе и подумала, неужели он понимает, что сейчас здесь присутствует его отец?
Она смутилась. Для чего, в конце концов, Бетина устроила это? И как ей удалось узнать о… Хилли! Это, должно быть, Хилли. Джина знала, что они несколько раз разговаривали по телефону. Но, конечно же, Бетина не могла знать о ребенке.
– Очень печально было узнать о смерти твоего мужа.
Джина вздрогнула при слове «муж». Ведь Чарли был тем человеком, который однажды поверил, что станет им. Она не могла больше это терпеть и встала.
– Я лучше пойду, – она направилась к двери. – До свидания, Чарли.
– Джина, пожалуйста!
Она обернулась.
– Послушай, извини меня за то письмо.
– Что? Я не получала от тебя никакого письма. Но хочу попросить у тебя прощения за свое.
Чарли растерялся.
– Ты не получила мое письмо?
– Нет.
– Но и я не получал от тебя никакого письма.
– О, я послала его на наш адрес.
– Возможно, я к тому времени уже уехал оттуда. Я послал тебе на адрес гостиницы «Плаза Афини».
– Я уехала оттуда на следующий день после нашего разговора.
– Когда прописывалась в гостиницу, ты дала наш адрес?