– Она заболела очень серьезно, лежит у меня в отделении…
Наташка посмотрела на мать с каким-то недоверием. Молчала, думала.
Ольга спросила:
– Хорошая она девочка, Маринка?
Наташа задумчиво ответила:
– Нормальная. Потом помотала головой:
– Хорошая…
Потом засмеялась и добавила:
– Помнишь, как-то в мае жарко-жарко было, градусов под тридцать? Сережка Котовицкий поливал из шланга грядки под окном?
– Как жарко было помню, а как Сережка грядку поливал не помню, извини…
– Ну, не важно. Он-то петрушку, цветы поливал, огородик там у его мамы маленький, а жарко же…
– Ну и что?
– А то, что ребята в футбол играли, говорят ему: «Полей, Котя, сверху, сделай дождь…» Ну он и полил.
– А зачем ты мне все это рассказываешь?
– Да потому что он, когда струю воды на мальчишек направил, попал на лобовое стекло этого Маринкиного джипа!
– А дальше?
Наташка засмеялась, вспоминая ЧП дворового масштаба:
– А что дальше? Стекло-то темное, под солнцем за день нагрелось, а вода – холодная! Поняла?
– Что, лопнуло?
– Не просто лопнуло, а как…
Наташка подбирала слова…
– Как мозаика стало, в мелкую трещинку!
Ольга ахнула…
А дочь, довольная произведенным эффектом, продолжала:
– Котя зеленый стал от страха, как этот джип. Баксов семьдесят такое стеклышко стоит, прикинь! Где Котиной маме их взять?
Ольга кивнула понимающе…
– Так вот. Маринка отцу сказала, что это она сама, хотела, мол машину помыть, ну и…
Ольга улыбнулась, открыла дверь. А Наташка, уходя в сторону ванной, еще договаривала, уже больше сама себе:
– А ведь никто ее об этом не просил…
Геннадий вышел из магазина, направился к машине, припаркованной неподалеку, и тут его окликнул плотный симпатичный молодой мужчина с очень коротко стрижеными волосами. «Андрюха», – подумал Гена, не оборачиваясь. Так и есть.
– Гена, Ген!
Геннадий помахал другу рукой, мол, вижу, подходи, и вставил ключ в замок. Тот уже подбегал слега вразвалку: несмотря на то, что Андрей был моложе Гены лет на шесть-семь, он был грузноват, хотя круглолицего симпатягу-весельчака Андрюшку по кличке Чингачгук это не портило.
Гене не очень хотелось разговаривать сейчас с Андреем, но и обижать его не хотелось тоже. А он точно обидится, если отделаться парой фраз да уехать, куда глаза глядят…
Подбежал, запыхался:
– Привет! Ты куда пропал? Вчера Тимошка в «Данькове» праздновал тридцатник, спрашивал, чего тебя нет?
Геннадий, поворачивая ключ в замке, ответил спокойно:
– Не смог, Андрюша. Занят очень.
– Что, опять сам в рейсе был?
– Нет, Лешка поехал.
– А чего тогда?
Гена посмотрел на Андрея минуту-другую, на его веселое круглое лицо, раздумывая, стоит ли посвящать его в свои проблемы… Решил, что не стоит.
– Андрей, настроение не то.
– А вот и поднял бы! Очень неплохо отдохнули. Я еще и в рулеточку погулял классно. Просадил, правда, две штуки, но зато стресс снял! На месяц вперед! – Андрей хохотнул довольно, вспоминая, видимо, вчерашний вечер.
Гена кинул на него отчужденный взгляд. И даже сам почувствовал – нехорошо посмотрел на друга. Так смотрят не на друзей, а как раз совсем наоборот… На классовых врагов так смотрят, пожалуй. Переспросил, как будто не расслышал:
– Сколько продул?
– Две штуки, говорю, – а Андрей, по всему видно, испытывал удовольствие оттого, что легко может позволить себе такой проигрыш.
Гена непроизвольно помотал головой, как будто прогоняя нахлынувшие невеселые свои мысли.
Простая душа, Андрей, судя по всему, несколько озадачился странноватой реакцией друга:
– А чего ты, Геник? А для чего я ломаюсь, как папа Карло? Мне и Киска ни слова не сказала. Я ж зарабатываю… Я че, каждый день две тонны просаживаю? Я выигрываю, может, больше. Чем зарабатываю вообще…
Гена кивнул рассеянно, посмотрел на него длинно… «Сказать – не сказать? Нет, не сказать». И открыл дверцу:
– Все, Андрюха, извини. Спешу.
Андрей, уже начиная понимать, что все-таки что-то не то и не так, попытался задержать его:
– Ген, а что случилось-то? Может, тебе бабки нужны? Чего ты на эти две штуки так задергался? Я ж вижу! Тебе что, для дела не хватает? Ты, может, задолжал кому?
Но Гена уже сел в машину.
Андрюша все не мог успокоиться:
– Геник, я ж тебе сам по жизни должен, как белка лесу… Ты только скажи…
Геннадий, уже вставив ключ зажигания, ответил:
– Андрей, не в бабках дело. Вернее, не только. Ты не поможешь. И никто мне не поможет.
Машина тронулась с места.
Андрей остался в явном недоумении. Постоял, разведя руки, и еще сказал, уже вслед: