— Здравствуйте, Евгений Григорьевич! Надеюсь, Вам у нас понравилось?
— Здравствуйте, — растерянно проговорил я, и добавил. — Коли не шутите.
— А что такое? — невозмутимо переспросил мой собеседник.
— Но Вы же не Вазген Рашидович? — я скроил немного обиженную физиономию, а сам внутри даже обрадовался, так как сообразил, что во всем этом меня настораживало. Уж больно все шло слишком гладко — чтобы такой теневой деятель допустил просто так первого встречного поперечного до своего тела? А вот теперь все вроде становилось на свои места.
— И с чего же это Вы взяли, что я не Вазген Рашидович? — лукаво улыбнулся мужчина.
— Давайте не будем сразу копаться в маленьких секретах друг у друга! — я скроил умильную улыбочку, чтобы смягчить мою нахальную фразу. — Лучше сразу обсудим, как все-таки я смог бы побеседовать с самим Вазгеном Рашидовичем?
Я не знал, как должен выглядеть настоящий хозяин этого ресторана, но понять, что это не тот человек мне оказалось нетрудно. Правда, говоря по телефону, я лишь заподозрил что-то неладное, но когда я увидел этого человека я сразу почувствовал, что он врет. Врет мастерски, вживаясь в образ, но ему явно не хватало той инфернальной властности, какой одарены настоящие слуги нечистого.
Как и оказалось, это был секретарь, и после небольшого и вполне пристойного обыска меня оставили одного. Вскоре за моей спиной раздался низкий, хорошо по-начальственному поставленный голос:
— Приветствую, и сразу прошу прощения за маленькую проверку.
«Да, это тот, кто мне нужен!» — я ясно ощутил тяжелую сущность этого человека еще до того, как он начал говорить. Физически это была почти полная копия предыдущего моего собеседника. Мне осталось только изобразить радость и восхищение «демократичным» видом вошедшего дяденьки — как не рядись в спортивные костюмы, но взгляд-то никуда не денешь! Поняв по моему быстрому взору вокруг, что меня беспокоит, хозяин заверил, что у нас не будет свидетелей, хотя я и без него это уже знал. Он также благодушно предупредил вопрос о секретаре: «Нет, просто похожий человек».
И вот тут настала очередь реализовать мой план. Главное, что мне было нужно от этого, с позволения сказать, человека: достать хотя бы пару адресов таких же «повелителей мира» в Европе. А для этого сначала нужно было скормить Вазгену вполне правдивую дезу. Поэтому я начал развешивать лапшу про то, как вышел на контакт с тем, кого у них принято называть Селимом.
Мы сидели, почти не притрагиваясь к еде, за столиком, ломящимся от закусок и вин. Понимая, что меня могут воспринять за пустомелю, я озадаченно смотрел по сторонам в поисках чего-нибудь эдакого. Мой взгляд наткнулся на пару синиц на ближайшем кусте, так что почти сразу после моего заявления о Селиме птички впорхнули в окно и весьма заинтересованно нацелились на угощения. Я пренебрежительно улыбнулся, извинился за то, что позвал гостей и, подмигнув птахам, отправил их полетать обратно в окно.
Этот трюк произвел должное впечатление на колдуна (а судя по астральному досье, этот темный джентльмен именно таковым и являлся). Так что он посерьезнел и стал внимательно меня слушать. А я, напыжившись в попытке изобразить из себя хоть чуток власть имущего, перешел от описания, как я контактирую во сне и получаю задания он «хозяина мира», к самому главному:
— Я не знаю, зачем мне идут приказы «оттуда», но я знаю, какой следующий шаг мне нужно совершить, — и, сделав многозначительную паузу, я добавил вкрадчивым голосом. — Вы ведь понимаете, что ослушание Селима хуже смерти, а часто спрашивать его о чем либо, все равно что играть с огнем.
— Да, Вам не позавидуешь! — понимающе кивнул Вазген, а я скорчил страдальчески многозначительную мину и продолжил:
— Он сам сказал мне Ваше имя и приказал искать здесь! — зловеще прошептал я и выпучил в ужасе глаза, как будто увидел за спиной своего собеседника самого хозяина преисподней. Здесь главное было не переиграть — пусть лучше считают помешанным, чем плохим актером. Но все шло как по маслу, и Вазген уже крепко сидел на крючке моего вранья. Я только успевал где-то на задворках Женькиной головы удивляться, как такой тертый калач, колдун (мать его), и ведется, как дитя дошкольного возраста? Успех вскружил мою беспечную башку, и я выпалил свою просьбу-приказ. — Он сказал мне ехать на запад в Словению к людям, которых укажете Вы.
Я старался, причем, как мог. Так что этот дядя уже ничего, кроме моих выпученных глаз и не видел. А где-то второй мыслью постоянно текла строка: а если он никого там не знает? А если он более сильный телепат, чем я думаю? А если он вообще ни о каком Селиме не слышал? А если?.. Но пока все прошло как надо. Вот только никаких адресов сразу мне выдано не было.
Вазген Рашидович сидел, позабыв про свою властность и глубоко задумавшись. Я тоже застыл в своем кресле, просчитывая, сколько раз я успел проколоться — пока вроде ни разу, но это ведь только на мой неискушенный в реале взгляд. Я уже подумывал, чего бы еще эдакого учудить, чтобы избавить собеседника от лишних сомнений, когда дяденька додумал-таки свою мысль и, очень серьезно взглянув на меня, сказал:
— Сейчас я не готов ответить на Ваши вопросы. Мне тоже нужно получить разрешение, — при этом он указал пальцем вверх и криво усмехнулся. Потом достал из кармана рубашки визитку и, протянув ее мне, предложил. — Давайте сделаем так: подъезжайте завтра вот по этому адресу часикам к трем. Я надеюсь к тому времени снабдить Вас нужной информацией.
Я, не затягивая время, раскланялся и, сохраняя солидность, удалился из ресторана. Взглянув на свои, шикарные, подобающие имиджу, часы, я понял, что разговор не занял и получаса. А чувство, будто вагон картошки разгрузил! И попробуйте только усомниться, откуда я знаю, что это такое! Думаете, в астрале нет вагонов и картошки? Фига, в астрале есть все!
Спешно прирулив в гостиницу, я вышел в астрал, не дожидаясь вечера. Вернее на изнанку, чтобы проследить оттуда за Вазгеном Рашидовичем, а заодно заглянуть, если получится, в его кудрявую голову с не менее кудрявыми мыслями. Его удалось отыскать только с помощью поисковых программок, так как никакими симпатиями, не то что сродством душ, я к нему не располагал. Ну, да ладно, спустя пару часов, я все-таки «пришвартовался» к Вазгену Рашидовичу, когда его подвозили домой (как я об этом догадался позже).
Я устроился в машине прямо у него на коленках. Не подумайте ничего такого — просто так было удобнее заниматься этими, прямо сказать, нетрадиционными отношениями. Да и какими еще могут быть отношения ангела с черным магом? Моя новая защита работала в обоих направлениях: и мне не «поплохело», и клиент ничего не заметил. Однако из его мыслей я успел отловить одну интересную: «Нужно сегодня ночью попытаться связаться с Германией, они-то должны знать, кто из наших может быть в Словении».
К сожалению, эта мысль была оборвана остановкой автомобиля. Я бы и дальше продолжил сканирование, если бы не одно внезапное и весьма неслабое обстоятельство: в определенный момент я понял, что мне очень плохо, и срочно включил полную защиту. Оказалось, что в доме находился мощный инфернальный артефакт. По недолгому рассуждению я дотугоумил, что это же естественно — откуда у простого рядового черного колдуна такая власть, богатство и связи?
На свою беду или радость — уж не знаю, но я почувствовал охотничий азарт. Тут взыграл мой предыдущий опыт по выискиванию таких подарочков от инферно: я начал планомерно искать источник «темного излучения». Вскоре, определившись с эпицентром, я проверял особо укромную комнатку на предмет нахождения источника. Как всегда это было трудно — ведь в предполагаемом месте находилось сразу множество небольших предметов. Но наиболее подозрительным мне показался старинный, потемневший от времени, перстень с плохо ограненным алмазом, а может и просто стекляшкой — это не имело значения, ведь для целей инферно подходила и пеньковая трубка. За то, что это интересующий меня объект, говорило и то, что перстень был закреплен в специальной подставке и находился между зеркалом и весьма специфическим подсвечником в форме срезанного черепа.