Не дав себе сильно удивляться (все же это не реал, и черти могли позволить здесь все что угодно) я приступил к беседе прямо с порога, как будто был сто лет знаком со всеми присутствующими:
— Забавненько тут у Вас! Одно только непонятно: зачем, спрашивается, черту земные женщины? Или Вы тут и у себя культивируете имитацию половых взаимоотношений?
Извер (я надеялся, что это именно он), даже не поведя бровью, лениво ответил:
— А что, охрана спит?
— Уже спит, не без моей помощи, конечно…
— Тогда присаживайтесь… как Вас по имени? Наливайте вина и поговорим.
Я не стал строить из себя невинную первоклассницу или матроса, прущего грудью на амбразуру. Прежде чем перейти к действиям, мне была нужна информация, а где ее было еще легче достать, чем в милой беседе? Присев на свободный стул я налил красного вина в пустой бокал и пригубил. Опять это чертово вино было превосходным!
— Неплохое вино у Вас, Извер. Можете звать меня Буль.
— Ну и имечко! — фыркнул черт, и подозвал девушек, указав одной себе на колено, а второй на меня.
Пришлось с невозмутимым видом подставить под пухлый голый зад свои мощи. Так что дальше наша беседа происходила в объятиях этих дам.
— Вы нелогичны, мой незваный гость. Через плотские утехи можно со всей сладострастностью ощутить свою власть над человеческим телом, — лениво усмехнулся гусар. — Тем более если Ваш орган насилия в несколько раз больше нормального!
При этих словах беса, лицо девушки, сидящей у него на коленях, напряглось и побледнело, а на ее лбу даже выступила испарина. Я понял, какое «удовольствие» доставляли эти утехи девицам. Да, дьявольская фантазия не знала границ в своих издевательствах над людьми.
— И намного Вам хватает такой несчастной?
Извер удивленно взглянул на меня, услышав определение «несчастная» по отношению к девушке, но невозмутимо ответил:
— Когда как… раз десяток в среднем тянут, — потом подумал, поставил свою жертву на ноги и, звонко шлепнув ту по голому заду, сказал. — Идите в свою комнату, потом продолжим.
Когда последняя голая булка скрылась за дверью, хозяин укоризненно посмотрел на меня и спросил:
— А Вы, батенька, что-то нечестно играете! Так-то вот, втихаря любой может закрасться к коллеге в дом. Мы привыкли выяснять отношения на поле боя, а не шпионить друг за другом.
«Ага! Этот диктаторишка принял меня за своего!» — подумал я и, воспользовавшись случаем, продолжил разыгрывать из себя невинного черта:
— А я и не шпионил, и поверьте, меня никаким образом не прельщает Ваше место.
— А что же вас тогда прельщает?
— Здесь — ничто. Просто любопытствую, куда это меня занесло? — я старался с рассеянным видом выудить самые важные для меня сведения. — Пожалуй, это уже мир чистилища, ведь души могут отсюда сбегать в астрал?
— Да такое сопливое дерьмо никто здесь и не держит! Пускай катятся на все четыре стороны, — непонимающе возмутился Извер.
А я записал в свой счет жирный плюс — дорога в астрал открыта! Теперь нужно сориентироваться, что делать с этим чертом. Мне не давали покоя некоторые неувязки в этом мире и даже в этой комнате. При развитии военной техники на уровне конца девятнадцатого века, этот магнитофон, как и светильник, не очень вписывались в общий план. Кроме того, еще со слов повстанцев я понял, что здесь не было индустрии, способной производить оружие и боеприпасы к нему.
— Да, действительно, что это я заботу проявляю, — усмехнулся я в унисон с хозяином и задал следующий вопрос. — Я заметил, тут у вас все время интенсивные бои идут…
— Развлекаемся с соседом помаленьку. Знаете ли, забавно заставить рабов не только добровольно идти на смерть, но еще и полюбить тебя за это.
— Неужто Вы заговорили о любви? — удивился я.
— Ха! Это не та любовь! Эта замешана на животном страхе, — довольно рассмеялся Извер.
— Да, конечно, — согласился я. — Но откуда у вас столько оружия? Ведь тут его негде производить?
— Ты что, братец, обалдел? — удивленно хихикнул черт. — На кой ляд морочить себе голову всякими производствами?
— Да я просто подумал, раз чистилище, то все более-менее достоверно… — попытался я побыстрее замести следы неосторожной словесной разведки.
— Достоверно, но в пределах разумного, — поучительно поднял палец хозяин и, подкрутив ус, добавил. — Зачем нам иллюзии человеческого мира? Чтобы и у нас душеспасительная зараза завелась?
Пока хозяин продолжал разглагольствовать, я думал о перспективах восстания. Если я смогу ликвидировать этого черта, у них были некоторые шансы. Конечно, совсем ликвидировать я Извера не смогу, но выбить его из привычного мира мне просто необходимо попробовать. Проблема повстанцев была в другом: вооружения привносились в этот мир извне, так что, даже завладев территорией, коммуне придется обороняться за счет чужого оружия. С другой стороны, провиант они могли производить сами.
Но все это было лишь ширмой. Так или иначе, я своей цели достиг: процесс возвращения душ из инферно запущен, а Шерман проинструктирован на любой случай развития событий. Поняв, что выяснил для себя все, что нужно, я решил не откладывать дело в долгий ящик и попробовать вырваться в астрал вместе с Извером.
— Спасибо за радушный прием, «коллега»! — «нежно» взглянул я на хозяина, вставая из-за стола. — Я должен заметить, что решил прогуляться по астралу и прихватить Вас с собой. Не составите ли компанию?
— Да нет уж! Мне, знаете ли, и здесь неплохо! — хозяин, почувствовав скрытую угрозу, посерьезнел и тоже стал подниматься. — Уж не думаешь ли ты, что я послушно пойду за тобой?
— Именно так! — радостно кивнул я и стал снимать кольцо, прикидывая, как бы при этом ухватить Извера покрепче за шиворот.
Однако мой визави оказался шустрым малым и вытащил из кармана какую-то трубку, тут же нацелил ее на меня и спустил стопорный крючок. Все это я плохо разглядел, так как в этот самый миг на меня навалилась вся тяжесть инферно. Я бы наверно не справился, но то, что вылетело в меня из трубки, оказалось небольшим кристаллом, накачанным положительной астральной энергией.
Меня словно подхватила волна эйфории! Я понял, что сейчас могу своротить горы. А все неприятности инферно показались не более чем слабые укусы комаров. Я рассмеялся: Извер, приняв своего гостя за темного ангела, хотел таким образом меня уничтожить, а все вышло ровно наоборот. Так что оставалось только ухватить покрепче черта и окончательно снять кольцо-защиту.
Последнее, что я запомнил, была яркая вспышка, искаженное страхом и злостью лицо Извера и свой радостный вопль: «Поехали!»…
* * *Я болтался как муха, пойманная в банку. В отличие от мухи, которая хотя бы позарилась на варенье, я ни на что не зарился… хотя с чьей точки зрения посмотреть. Ведь, если разобраться, я набедокурил в реале, а затем уже в инферно устроил мини-революцию, сманивая души в астрал, не говоря уже о том, что выдернул беса с насиженного места. Да, пожалуй, если бы у меня даже и был адвокат, то ему пришлось бы нелегко.
Извер потерялся куда-то по дороге. По правде сказать, я не очень опечалился — на кой бес он мне сдался? Вот то, что я в астрал не вышел, меня сейчас гораздо больше беспокоило. Может, если бы не тратился на него, то и вылетел на свободу, а тут… еще бы узнать, где тут. Одно понятно, что я не в инферно, иначе без защиты меня быстро скукожило бы.
Мои метания по замкнутой и глухой к моим воплям темноте, прервало красноватое свечение в одной стороне. Приглядевшись, я понял, что ко мне приближается какое-то человекообразное чудище в черных татуировках, с красными глазами, клыками, рогами, шипами и прочей дурью.
— Ой, мамочки! Не смешите! Вы хоть видели себя в зеркале? — невинно улыбаясь, спросил я, когда этот громила подкатил ко мне. — Вам же спать в этом неудобно будет!
Чудище немного на меня посмотрело, подумало и вдруг превратилось в седобородого старца в белых свободных одеждах.
— Ладно, достаточно маскарада, все равно у меня нет определенного внешнего вида.