Если бы я ничего не предприняла, то все равно умерла бы. Итак, без размышлений я сделала первое, что пришло в голову: я набросилась на него.
Он обо что-то споткнулся и упал на спину. Я схватила его пистолет, но он перевернул нас.
— Pequeña perra!6
Мы боролись друг с другом. Я сжала руки на пистолете, пытаясь отобрать его у него.
Хлоп хлоп хлоп.
Он рухнул на меня, когда пули пробили ему подбородок, и в комнате воцарилась тишина. Я задохнулась, когда из него вытекли мозги, и выбралась из-под него. Я случайно нажала на спусковой крючок. Я была вся в крови двух убитых мужчин.
Приглушенные стоны продолжались.
Неужели никто, блядь, этого не слышал?
Мой взгляд упал на два трупа. Слезы обожгли мне глаза и потекли по щекам. Моя грудь сотрясалась от рыданий, но я хранила молчание.
Я должна выбраться отсюда.
Я бросилась к парню в форме, сорвала с него бронежилет и надела его на себя. Я забрала его пистолет и патроны. Прежде чем отодвинуть занавеску, я забрала свой нож у другого трупа. Я буду благодарить Бога за этот нож всю оставшуюся мою гребаную жизнь.
Снаружи доносились отдаленные выстрелы и смех. Может быть, именно поэтому никто не отреагировал на выпущенные мной пули.
Там был коридор, который вел только в одну сторону. Я использовала пистолет, чтобы слегка отодвинуть занавеску в другой комнате. Я заставила себя не блевать.
Хлоп хлоп хлоп.
Я убила ещё одного. Женщина под ним была слишком накачана наркотиками, чтобы даже отреагировать.
Я прошла по коридору и столкнулась с другим мужчиной.
— Que carajo?7
Хлоп хлоп хлоп.
Я перешагнула через его тело и направилась к выходу. Цементное здание находилось на заброшенной стройплощадке.
Остальное произошло как в тумане. Я могу помнить только фрагменты. Я не чувствовала, что нахожусь в своем теле. Это было так, как будто я наблюдала, как кто-то другой борется за свою жизнь, а не я сама.
Хлоп хлоп хлоп.
А потом у меня закончились патроны. Мой пистолет пуст. Но я еще не готова сдаваться.
Мои мысли продолжали возвращаются к девушкам, которых я не смогла спасти. Негодование и вина разрастались в моей груди.
Я вернусь за ними.
Откуда ни возьмись, чья-то рука схватила меня сзади. А потом меня унесли за волосы. Вокруг собралось еще больше мужчин, и меня швырнули в грязь. Я застонала от удара, когда мое тело ударилось о землю. Я судорожно вскочила на ноги и выхватила свой нож.
Один из мужчин в форме рассмеялся, прежде чем опустить пистолет и войти в круг мужчин, образовавшийся вокруг меня. Думаю, мы этим занимались.
Он попытался ударить меня, но я перерезала ему запястье.
— Maldita puta!8
Какой-то мужчина схватил меня сзади.
— ЭТО! БЛЯДЬ! ОБМАН! — Я закричала, занося нож над плечом и с каждым словом вонзая его в шею. Когда мужчина позади меня замертво рухнул на пол, смех остальных стих.
Я обернулась, глядя во все стороны, готовая снова драться. Моя грудь неестественно вздымалась, волосы в беспорядке, лицо перепачкано, и я вся в крови. Мое зрение было расплывчатым, слух притупился, а в голове пульсировала боль. Я уверена, что, должно быть, выгляжу так, будто сошла с ума.
Я готова умереть. Но я не собираюсь сдаваться без боя.
Мужчины наблюдали за мной, но ни один из них не осмелился войти в круг. Я не думаю, что они боялись меня, просто была небольшая вероятность, что я смогу убить их, если повезет. И карма, казалось, была сейчас на моей стороне.
Затем один из них шагнул вперед. Я повернулась к нему лицом и заняла позицию, готовая убивать. Когда он увидел выражение моего лица, на его губах появилась скользкая улыбка.
— Como un ángel9... — Его глаза расширились, когда он с юмором пробормотал: — De la Muerte10.
Он сделал еще шаг ко мне, и тут же получил пулю в голову.
Повсюду брызнула кровь, и начался хаос. Остальные пригнулись и начали стрелять в воздух.
Я воспользовалась своим шансом и начала убегать. Что-то ущипнуло меня за шею. Когда я подняла руку и вытащила дротик, я уже была в обмороке.
Мои глаза закрылись, когда я ударилась о землю.
Глава 6
Мария
Настоящее
Я наблюдаю за быстрым движением острого ножа в моей руке. Лезвие рассекает кожу и мясо, как воздух; вверх и вниз, ударяясь о деревянную доску.
Я бросила курицу на сковороду, прежде чем перейти к овощам.
— Кто снова придет? — Спросила я Наталью, которая была занята чисткой чеснока. Это было единственное задание, которое я могла ей дать, которое не закончилось бы тем, что она подожгла кухню. Она устраивала ужин, и когда она попросила меня о помощи, я согласилась, потому что люблю ее.
— Все, — ответила она, слишком сосредоточенная на очистке гвоздики. Даже эта задача была практически невыполнимой. Как раз в тот момент, когда она раздраженно застонала, раздался звонок в дверь. — Иду!
Я продолжила готовить ужин. Отдаленные голоса и смех наполнили прихожую, пока я двигалась по кухне, пытаясь выполнять несколько задач.
Вскипятить воду, измельчить чеснок, не дать пригореть курице...
Я вернулась к нарезке овощей, когда воздух вокруг меня сгустился. Мое дыхание стало поверхностным в почти пустом пространстве, и я внезапно с тревогой осознала, как выгляжу. У меня еще не было времени подготовиться; я была в мешковатой футболке и еще более мешковатых спортивных штанах, мои волосы были в беспорядочной прическе.
Руби, руби, руби.
Звук лезвия и бульканье воды заполнили кухню, напряжение росло. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это был. Четко осознавать свое окружение было навыком, который я развила много лет назад для выживания. И все же это было совсем не так; я почувствовала его в тот момент, когда он вошел в пентхаус Натальи.
Я больше не могу этого выносить. Я оглянулась через плечо.
Темные волосы. Черный костюм. Татуировки.
Закари стоял в дверном проеме, засунув руки в карманы, и наблюдал за мной так пристально, что у меня перехватило дыхание. У него было такое же скучающее выражение лица, но то, как он смотрел на меня, было совсем не таким. Черные глаза смотрели на меня в ответ, но, клянусь, я могла видеть пламя глубоко в них. Они пронзают меня насквозь и обжигают низ живота.
Я чуть не опрокинула перечницу.
Ничего не сказав, я вернулась к тому, что делала.
Напомни, что я делала? Правильно; резала овощи. Боже, возьми себя в руки.
По белому мраморному полу застучали шаги. Звук заставил мое сердце упасть, прежде чем оно пришло в норму. Наверное, просто ПТСР.
Я заставила себя сосредоточиться на приготовлении пищи, пытаясь игнорировать покрытого татуировками мужчину ростом шесть футов пять дюймов, вторгшегося в мое пространство.
Это длилось всего две секунды. От тепла его тела кожа на моей спине загудела, и я почувствовала его мягкое дыхание на своей шее. По моей спине пробежал холодок, а пульс участился. Наверное, мне следует провериться.
— Что ты готовишь? — От этого низкого шепота у меня по рукам побежали мурашки. Зачем я надела футболку?
— Еда, — невозмутимо ответила я.
— Никогда бы не подумал, — протянул Закари. Он был так близко, но его тело не касалось моего.
Я взглянула на наше отражение в окне, такое четкое, что его можно принять за зеркало. Размытые огни Нью-Йорка сияли с пятьдесят второго этажа пентхауса Натальи. Моя макушка на несколько дюймов ниже его подбородка, а я не была даже наполовину шире его тела. Широкие плечи, мускулистые руки и широкая спина полностью закрывали меня между ним и прилавком. Странное чувство пробежало по моему телу, прежде чем переместиться к бедрам.