— Стоп, — осадила я демонессу, когда та принялась яростно доказывать свою особенно пошлую идею. — Так мы ничего не придумаем. Давай начнем от противного. Что нам надо?
— Артефакт…
— Ну, это понятно. А какие у него должны быть свойства?
— Ну… Да собственно любые. Главное чтобы он не потерялся или не был поврежден.
— Угу… А что если?.. — начала было я, да так и застыла с открытым ртом, уставившись за спину демонессе.
— Что? — удивилась она моему состоянию.
— Оглянись, — только и ответила я. Она выполнила требуемое.
— Ну и… Ой! — тут же дошло до нее.
— Ага, — подтвердила я.
Что ж, осталось только определить место…
— Ты уверена?
— Да. Это единственное место, которое если повредят, то мне будет уже все равно, что произойдет дальше. Ведь как я понимаю — без головы ни демон, ни ангел не проживет? Особенно в нашем теперешнем положении…
Демонесса сокрушенно покачала головой, но все-таки взялась за бритву… Через десяток минут моя голова была полностью лысая…
А еще спустя пять часов жутких ощущений вся часть моего черепа, которая должна будет в скором времени зарасти волосами, была покрыта тонкими, золотистого цвета, рунами.
На создание этого необычного артефакта татуировочного искусства Флара вбухала столько энергии… В общем, чтобы я не навредила себе очередным откатом, нам в срочном порядке пришлось при помощи подручных средств, прибивать к полу как ее, так и мои оковы.
А ночь я провела распятая в туго натянутых кандалах и с жестким кляпом во рту. Последний, после отката, который накрыл меня на этот раз, оказался практически полностью перекушен…
Но это того стоило. Теперь я могла, хоть и в намного меньшем количестве, но безбоязненно пользоваться магией. Так что, первым делом, я, при помощи магии, отрастила волосы до уже привычной длинны — чуть ниже поясницы. Все-таки хорошо, что ангельские волосы не надо мыть и особенно тщательно их беречь — они имеют некий защитный механизм, помогающий избегать многих неприятных моментов нашего теперешнего существования. Хотя зачем мне такая длинна, если бы меня спросили, я бы толком не смогла ничего ответить…
Вот так все и вышло. Мы застряли в этом мире. Неделя после того, как моя голова превратилась в артефакт, и мы смогли немного расслабиться — на нас напала совместная хандра. Ведь никому не понравиться узнать, что ты находишься в обреченном мире…
Впрочем, я не привыкла слишком долго пребывать в унынии. Ведь я смогла найти даже в том, что теперь я девушка некоторые плюсы. Не знаю из-за чего, может через более гибкую психику, но я не особенно пережевала по этому поводу — в отличие от тех героев фэнтези, которым не повезло оказаться в похожем на мое положение… Конечно меня можно было бы назвать извращенцем и все такое… Но тут скорей уж виноват мой фатализм — если уж это я в принципе не могу изменить, то не надо и особенно по этому поводу рефлексировать…
А потому через неделю самокопания я засыпала образовавшуюся ямку из собственных комплексов, всплывших в это время мыслями о том, что теперь делать, и пошла приводить в нормальное состояние Флару.
Демонессу, оказалось, довольно легко вывести из подавленного состояния. Стоило мне довести ее, безвольную, до ручья и, впившись в ее губы своими, подождать пока она от удивления попытается вырваться, после чего преспокойно 'уронить' ее в обжигающе холодную воду. Та с визгом тут же взмыла в воздух и возмущенно уставилась на меня. Я лишь хохотнула, и, облизав свои губы, стрельнула в ее сторону глазами, с независимым видом двинулась к нашему жилищу… М-да, а психика то у меня меняется под тело… Как бы теперь на розовое не потянуло…
— Пора искать местных жителей, — сказала я в тот же вечер.
— И как ты предлагаешь это делать? — мрачно поинтересовалась Флара.
— Очень просто — найдем реку и полетим вдоль нее. И думаю, рано или поздно наткнемся на местных жителей. У людей есть такая привычка — селится рядом с водой. Насчет других рас не знаю, но будем надеяться что и они не сильно отличаются в этом плане…
— Оригинально — ничего не скажешь.
— А что? Есть идеи получше? Если нет — вот и молчи в свою розовую тряпочку, которую по какому-то недоразумению названа туникой. И вообще — самое гениальное — просто.
— Ладно… И в какую же сторону полетим?
— А что тут думать? В сторону местного запада и полетим. Климат здесь умеренный — а это значит и народы на этой широте должны быть более развиты…
— С чего такое предположение? — удивилась Флара.
— А потому что если бы здесь была пустыня — то никто бы не жил. А если бы и жил то очень слаборазвитый — ресурсов для развития мало. В одних бы шкурах бегали…
— Ты со своим миром не ровняй, — попыталась осадить меня демонесса. — Это другой мир — раз. А во-вторых — это закрытый мир. Что значит — здесь многое будет иначе, чем в других. Не говоря уже про то, что людей тут вообще может не быть…
— Это как?
— А все очень просто — другие миры, по крайней мере — те, в которых живут умеющие перемещаться между ними — довольно одинаковы, потому что, так или иначе, идет обмен информацией. А здесь как я говорила — притоку новой энергии, ну и заодно и информации — нет. Так что этот мир, скорей всего, пошел по своему собственному пути развития…
— Ясно… Но все равно полетим на запад. Ведь разницы — никакой…
На том и порешили.
И на следующее утро взлетели в рассветное небо.
Нехитрый скарб, который нам удалось найти в обломках Центра, теперь покоился в наших пространственных карманах. А позади нас маячила моя личная магическая метка — отмечающая место нашего появления в этом мире.
Через два часа полета мы наткнулись на приличных размеров речушку вдоль который и полетели. А еще через пару часов была замечена небольшая деревенька, от которой уходил довольно хорошо укатанный тракт. Мы решили здесь не останавливаться — все-таки в малых поселениях более насторожено относятся к чужакам. А потому дальше мы летели над трактом. И уже ближе к вечеру на горизонте увидели контур небольшого города.
Встал вопрос — что делать дальше?
После небольшого совещания было принято просто перелететь через городскую стену. Но для этого надо было дождаться ночи. Так как Флара опасалась, что примени мы магию — нас смогут заметить.
Впрочем, магию все одно пришлось использовать — уж очень мои крылья были видны. Даже в темноте… Точнее — особенно в темноте. Но к нашему счастью — все обошлось…
— Ну, нашли мы твою цивилизацию. Что теперь? — тихо прошипела мне на ухо Флара, пристроившаяся рядом со мной, на плоской крыше высокого здания в центре города.
— А дальше нужны деньги, — хмыкнула я. — И я даже знаю где их взять без особой шумихи…
— И где же?
— Там, — указала я на местный район трущоб. В ответ демонесса весело оскалилась.
В эту ночь, Рил Меченый (которого так прозвали за шрам, который шел вдоль скулы и из-за которого половина его лица навечно застыла в уродливой гримасе) проигрался подчистую. А потому вместе со своими подельниками рыскал по забитой за ним территории в поисках того на ком можно было бы согнать злость, а заодно и по возможности восполнить финансовые потери.
И когда в конце улицы промелькнула фигура он, не раздумывая, повел свою банду в ту сторону.
А настигнув свою жертву — сильно удивился. Это оказалась эльфа. Светлая…
Он радостно оскалился наполовину парализованными губами в радостной усмешке. Мало того, что сможет поправить денежное положение — за рабыню эльфийку можно выручить хорошую суму. Так и еще и такую кралю загнуть…
А потому остальные мысли наподобие того, что делать эльфийке в этом районе — даже не пришли ему в голову. Он уже видел перед собой — то золотые монеты, то стонущую под ним девушку…
И каково же было его удивление, когда загнанная в узкий переулок жертва, которая до этого ни разу не огласила своими криками округу (что впрочем, мало бы ей помогло — скорей всего насильников только прибавилось бы), резко обернулась к настигшей ее банде. Но вместо испуга или ужаса на ее лице было совсем иное выражение.