Дамиэль был вечно подозрительным, неизменно дотошным. Он рассматривал каждую возможность, отслеживал каждый слух. Должно быть, это так утомляло его.
— Иногда, — признал он, отвечая на мой невысказанный вопрос.
— Так что мы будем делать дальше?
— Ты мне скажи.
— Это очередной тест?
Он скрестил руки на груди и стал ждать. Точно, всё на свете — это тест.
— Я войду через входную дверь, — решила я.
— Я иду с тобой.
Я покачала головой.
— Нет, ты слишком известен. Это место полно преступников, беглецов, спасающихся от правосудия богов. Высока вероятность, что ты допрашивал хотя бы кого-то из них.
— Такая вероятность определённо существует.
— Если они тебя узнают, они поднимут тревогу, и это закончится, не успев начаться, — сказала я. — Ты оставайся здесь. Я иду внутрь.
Дамиэль ждал, когда я подробнее объясню свой план. Действительно, тест. Ощущалось это скорее так, будто он наблюдал, как я сама загоняю себя в ловушку.
— Дарксторм быстро вербует последователей, — я сняла свою кожаную куртку и протянула её Дамиэлю. Я была одета в шорты, майку и ботинки, и ничто во мне не выдавало солдата Легиона. — Я всего лишь новый рекрут, прибывший, чтобы присоединиться к его делу.
Дамиэль смерил меня взглядом от заплетённых светлых волос до пыльных ботинок. Наверное, он пытался решить, сойду ли я за матёрого преступника.
Наконец, он кивнул. Я не была уверена, какие чувства у меня вызвало благополучное прохождение его осмотра.
— Если я сумею добраться до панели управления генератором, то, наверное, сумею сделать небольшую дырку в барьере, — сказала я.
— Небольшую дырку, — повторил он.
— Если я сделаю её слишком большой, и она будет угрожать целостности барьера, то сработает сигнал тревоги, и нас окружит охрана.
Как только я окажусь на базе, у меня будет мало времени, даже если всё пойдёт в точности по плану. Мне надо будет двигаться быстро, пока я не привлекла к себе слишком много внимания.
— Насколько небольшая?
Я выдернула себя из мыслей и посмотрела на Дамиэля.
— Хмм?
— Дырка. Насколько небольшой она будет?
— Небольшой. Ненамного шире твоих плеч, — сказала я ему. — Тебе придётся протиснуться. Не задевая активный барьер.
Он посмотрел на меня так, будто я попросила его сразиться с одним из тех летающих динозавров, причём голышом.
— О, и поскольку рябь энергии Магитека подобна волнам в океане и постоянно находится в движении, дырка не будет фиксированной, — добавила я.
— То есть, если подытожить, ты хочешь, чтобы я побежал на барьер Магитека и протиснулся через движущуюся мишень, в которую едва-едва способно протиснуться моё тело.
— Да, фактически так.
Дамиэль бросил на барьер убийственный взгляд.
— В этот раз ты всерьёз подумываешь обрушить весь барьер, да?
— Да.
Я похлопала его по плечу.
— Не стоит беспокоиться, полковник. Я делаю это постоянно.
— Пробираешься на тщательно укреплённые военные базы мятежных тёмных ангелов?
— Э, нет. Вообще-то, этого я никогда не делала, — ответила я. — Я имела в виду перепрограммирование барьеров Магитека.
— В ходе недавней миссии в Амстердаме ты работала над созданием барьера Магитека, который мог функционировать, даже будучи полностью погруженным в воду.
— Цель была создать барьер, который способен удерживать морских монстров.
— И ты добилась успеха.
— Конечно, — сказала я, невозмутимо приподняв брови и давая ему попробовать на вкус собственное высокомерие.
Его глаза блеснули.
— Но вы уже знали это, — произнесла я.
Это ещё один фрагмент, с которым он ознакомился в моём личном деле. Он знал историю всей моей жизни, а я знала о нём только то, что он зарабатывает на жизнь пытками преступников. Неплохо было бы узнать что-нибудь ещё. Например, его любимый цвет. Или его любимое блюдо.
— Мне нравятся блинчики.
Я уставилась на него, уверенная, что неправильно расслышала.
— Что?
— Это моё любимое блюдо.
Любимое блюдо Мастера-Дознавателя — это блинчики? Кто бы мог подумать?
— Я думала, ты из тех, кто больше любит трюфели и шафран, — произнесла я.
— На одних специях и гарнирах долго не протянешь.