— Ты понял, что я имела в виду.
— Ты имела в виду пафосную еду.
— Я хотела сказать «деликатесы», но да, «пафосная еда» тоже сгодится.
— Мне нравятся блинчики, потому что они не пытаются быть чем-то другим. Их не нужно интерпретировать или расшифровывать. Они знают, что они такое, и они совершенно довольны своим местом в мире.
Похоже, он говорил серьёзно. Как будто это вопрос жизни и смерти.
— К тому же, блинчики вкусные, — сказала я.
— Когда их готовлю я, да, они действительно вкусные, — в нём опять говорил ангел.
Я рассмеялась.
— Мне пора. У меня свидание с панелью управления Магитека.
Дамиэль схватил меня за руку, когда я повернулась. Я опять посмотрела на него.
— Удачи, — сказал он, держа меня за ладонь, и его тёплая кожа согревала мою.
Я подмигнула ему.
— Скоро увидимся, полковник.
Затем я выскользнула из-под своего магического камуфляжа и подошла прямиком к воротам пиратской базы.
Глава 10
Посылка
Охранники базы помахали мне, показывая заходить в ворота. Должно быть, я достаточно убедительно походила на наёмницу. Я списала это на внушительный арсенал оружия, которым было обвешано моё тело.
Легенда, которую я им выдала, тоже не повредила — якобы я была ведьмой-инженером, которая пришла, чтобы улучшить их барьер Магитека. Они отчаянно нуждались в обновлении. Очевидно, на прошлой неделе в барьер врезался гигантский зелёный динозавр и повредил восточную сторону сети.
Я направилась прямиком в аппаратное помещение и с радостью изобразила возню с панелью управления их барьера Магитека. Пираты, которые стояли там на страже, были рады видеть меня не меньше тех, что охраняли ворота. Здесь только барьер Магитека не давал диким монстрам хлынуть в их крепость.
В аппаратном помещении я быстро нашла урон, нанесённый динозавром, и чуть приоткрыла дыру в магическом барьере. Я замаскировала пробоину, сделав так, что невооружённому взгляду она казалась бы целой. Но я знала, что Дамиэль это увидит. Казалось, он всё видел насквозь — к сожалению, в том числе и мои попытки притвориться, будто между нами ничего не было.
Ну, между нами пока что ничего и не было. Но я чувствовала, что всё движется в том направлении. Я не могла отделаться от ощущения, которое влекло меня к нему.
Конечно, он был смешным. И умным. И за его тело умереть не жалко. Но внутри него жила тьма, бушующий шторм под холодным сдержанным фасадом. Он пережил крупное предательство, и это оставило шрам на его психике. Я не могла доверять ему. Не по-настоящему.
Я отправилась на разведку по базе, высматривая места, где Дарксторм мог содержать Еву, и отбрасывая в сторону мысли о Дамиэле. Мне надо сосредоточиться, держать себя в руках. Нам нужно сделать свою работу и спасти друга. Мою подругу. Мою подругу, которой предстояло выйти замуж за мужчину, о котором я не могла перестать думать.
Как же всё запутано.
Закупорив свои эмоции, я вошла в тюремный блок. Я просто вошла туда. Снаружи даже никто не стоял на страже. У каждой камеры имелся свой барьер Магитека, так что, наверное, пираты посчитали караул ненужным излишеством.
Я просканировала камеры. Тускло-коричневые каменные стены были запятнаны старыми следами крови, и пол тоже. Тут было свыше тридцати клеток. Однако в данный момент в них находилось всего два пленника, и ни один даже отдалённо не походил на человека. Это были монстры. Зачем, чёрт подери, Дарксторму держать в плену монстров? И как он модифицировал свой барьер Магитека, чтобы впустить их внутрь? Барьеры разработаны таким образом, чтобы мгновенно уничтожать всех монстров в своих пределах.
В любом случае, Евы здесь не оказалось, так что я ушла. Где она могла быть? Тут имелся ещё один блок камер для пленников, которые не были зверями? Ну, есть лишь один способ выяснить.
Я подошла к одному из охранников, патрулировавших открытое пространство между зданиями базы. Большой парень в футболке, брюках из чёрного денима и тяжёлых ботинках — охранник сам был настоящей зверюгой. Его голова была совершенно лысой, но он носил короткую чёрную бородку… и вооружился винтовкой.
— Привет, я Каденс, — произнесла я с улыбкой.
Он ответил абсолютным молчанием.
— Я тут новенькая.
Он посмотрел на меня так, будто само моё существование раздражало его. Дружелюбный приятель, ничего не скажешь.
— Я отсутствовала по специальному поручению, — продолжила я. — Я доставила кое-что для нашей гостьи из Замка Бури.
Слово «гостья» служило практически универсальным обозначением пленника.