— Но твои силы…
— Плевать на них!
Софи с трудом махнула рукой, как бы отбрасывая обсуждения в сторону. После она подняла взгляд на Еву и еле улыбнулась, пытаясь казаться приветливой. Наследница же отреагировала на это всё таким же холодным, жестким взглядом.
— Идём? — прошептала львица.
— Вы идёте первыми и объясняете всё сами. — строго ответила Мерриман и даже ей показалось, что голос звучит как-то приглушенно, будто ударяется в преграду.
— Да он же сразу убьёт нас! — эмоционально выкрикнул Дэниэль.
И тут же ощутил на себе взгляд Евы, наполненный такой огромной, нескончаемой злобой по отношению к убийце её дорогой подруги, что показалось, сама наследница может сжечь его раньше, чем Райнхард доберется до его шеи, чтобы свернуть ту.
— Тогда вам придется объяснять всё быстро!
Глава 2. Адское пламя
Огонь.
Снаружи всё было объято огнем.
Он полыхал так ярко, что деревья, пожираемые им, стонали и изнывали, как если бы они были живыми. Ветви, обнимающие дом, были выжжены настолько, что казались теперь скрюченными тонкими черными пальцами. Они скрежетали по стенам дома, пытаясь цепляться за него и продолжать защищать, но огонь становился ещё сильнее, ещё жарче. И лишь благодаря невероятно сильной защите предков, дом, в котором скрылся Дэниэль, не превратился уже в груду пепла.
Горел не лес. Горели не деревья. Горело не сооружение. Этим огнем ярости полыхала сейчас душа дьявола. Наконец, очнувшаяся от сна безразличия, скинувшая с себя каменную корку, она полыхала так, будто Райнхард хотел превратить весь мир смертных в выжженные пустоши.
Глупый сифт допустил огромную ошибку, когда решил пойти на нечто подобное. Ведь даже если он вернет дорогую ему женщину к жизни, что это будет за жизнь, когда весь их мир сгорит? Райнхарда охватила такая ярость, что её просто невозможно описать словами. Горечь потери заполонила всё его естество, превращаясь в один сплошной гнев. От солдатского холода и расчетливости не осталось и следа. Наследник Каина, действительно, готов был сейчас сжечь весь мир смертных, если это потребуется. Лишь бы добраться до того, кто стал причиной её смерти. Лишь бы насладиться тем, как ломается каждая кость в его теле. И даже этого ему будет мало.
Дьявол, будто сумасшедший, решил утопить свою боль в этом жгучем желании отомстить. Внутри у него произошел разрушающий взрыв. Нервы не выдержали, разум перестал осмысленно соображать. Райнхард концентрировал в этом месте сейчас такое огромное количество силы, что столб создаваемого им пламени виднелся через любые деревья, стремясь сжечь небеса.
Сжираемый ненавистью, он успел лишь скрыть Мари вместе с бездыханном телом Евы под защитой, и сразу после поддался волне безумного отчаяния. Совершенно ничего не понимающая девушка, которая будто проснулась ото сна, вся сжалась, прижимая к себе тело подруги и пытаясь всё еще тормошить его, не признавая, что та может быть мертва. Мари не видела вокруг ничего кроме огня. В воздухе стояла такая высокая температура, что дышать было невозможно, и только сотворенная Райнхардом защита спасала от этого ужаса. Поначалу Мари кричала, но это было бессмысленно. Ничего не было слышно. Её крик затухал на фоне стонущих деревьев и той агонии, что развернулась вокруг. Она пыталась достучаться до Райнхарда, спрашивая, что же происходит, но ей никто не отвечал.
Недвижимое тело Евы на руках, и огненный ад снаружи. Никаких объяснений и мыслей о том, что же вообще происходит. Если бы Мари пробыла в этом ужасе больше десяти минут, она бы окончательно сошла с ума. Но время за порогом смерти течет куда медленнее. Там оно уже не имеет значения. Именно поэтому путь Софи и Евы из плена мертвых прошел быстро по меркам обычного мира. Но даже этого хватило, чтобы Мари просто оцепенела от ужаса.
— Как же такое возможно? — сдавленно шептала девушка, дрожащими руками прижимая тело подруги к себе. — Нам нужно как можно скорее проснуться…
Сон. Конечно. Как ещё обычная смертная могла оправдать для себя происходящее? Лишь мысль о том, что происходящее — просто ужасный кошмар, не давала ей сойти с ума. Она вздрагивала, покачивалась из стороны в сторону — пыталась всячески встряхнуть себя, чтобы, наконец, проснуться. Но не получалось. Лишь огонь ослеплял всё сильнее. Лишь тело Евы казалось всё холоднее.
Райнхард же продолжал. Он готов был провести вечность подле этого злосчастного лесного захолустья, чтобы выжечь мерзкую магию сифтов, защищающую убийцу. И если этот глупец думал, что смерть его предков была ужасна, то он просто не знал, что в своем распаленном мозгу представлял Шац, когда думал над своей местью…