"Как все просто на словах", язвительно подумал Влад. Он считал сегодняшний бой проверкой всех своих боевых качеств. Это будет тяжелый день в его жизни, возможно, самый напряженный и страшный за все его жизнь.
— Внимание, подготовка к сбросу.
— Полная готовность!..
Влад почувствовал, как они падают. Захваты транспорта больше не держали вытянутое тело "Волчицы", и он пережил захватывающие секунды в ощущении свободного падения. Потом глухой, сотрясающий и вибрирующий удар и громоподобный шум волн.
Транспорты сбрасывали вездеходы в воду на расстоянии в пять километров от линии берега. Командование отдало такой приказ, опасаясь, что подходящие близко к берегу винтокрылы станут легкой мишенью для вражеской системы ПВО.
Где-то неподалеку точно так же высаживали вторую группу "Прибоя", только на этот раз транспорты стартовали с "Серафима". Машины, оказавшиеся в воде, медленно набирая ход двигались к берегу. Большая часть "Волчиц" во время движения находилась под водой, и Влад с замиранием сердца слушал, как бурлит вода за бронированными бортами вездехода.
— Полная готовность! — голос командира грани. — Высадка через десять минут.
Влад еще раз проверил свое снаряжение. Есть гранаты, запасные магазины, его "романов-70" заряжен и готов к бою, компьютер скафандра и окуляры работают исправно.
"Все в порядке", подумал он, с нетерпением думая о предстоящем бое. Он ненавидел эти моменты, когда, находясь в стальном брюхе воздушного или наземного транспорта, он представляет собой такую легкую и доступную мишень.
— Внимание, обнаружен противник!
В это же время гул воды стих, и его сменил ровный рык мотора "Волчицы", выбирающейся на покатый берег. Вездеход преодолел несколько метров и остановился, качнувшись всем корпусом на амортизаторах. По транспортному отсеку машины прокатился предупреждающий сигнал — и мотоциклы плавно поднимались со своих консолей на воздушных подушках, освобожденные и готовые к высадке. Люки стремительно опустились, и серый свет, плеснувший внутрь транспорта, осветил фигуры, пригнувшиеся к рулям своих скоростных мотоциклов.
— Пошли!!
Влад вывернул рукоять акселератора, и его "волкодав" с глухим рычанием скакнул вперед, по плавной дуге преодолевая расстояние от высокого пола посадочной площадки вездехода до грязно-серого песка пляжа.
Вокруг высаживался десант "Уаджет". Многочисленные вездеходы, выползшие на берег, выпускали из своих шлюзов десятки мотоциклов, на ходу стремительно выстраивающихся в боевые построения.
Уже столетие, как на Мадагаскаре официально никто не жил. Люди, ранее населявшие остров покинули его после Войны терактов, и о дальнейшем возвращении сюда не могло быть и речи. Слишком близко была Африка, уже две трети которой было поражено крупными кластерами Ткани.
Влад, бегло окинувший взглядом зеленые горные склоны, подумал, что природа в здешних краях не сильно пострадала за последнее время. Наверняка здесь воздух свеж и чист, но Влад не чувствовал его через фильтры своей маски, и животный мир здесь по-прежнему богат, в отличие от других мест на этой планете, покрытых язвами техногенного влияния людей и следами множества войн.
— Внимание, дальние сканеры "Серафима" засекли приближение вражеского объекта!
— Продолжаем высадку, всем к бою, — спокойно сказал по общей связи командующий "Прибоем" регистратор Панкрашин. Влад и остальные морпехи, не останавливаясь, вскидывали вверх руки с винтовками, уперев приклады в сгиб руки, управляя мотоциклами одной рукой.
Три сотни морских пехотинцев заполнили почти весь пляж в течение минуты после начала высадки. Задерживаться здесь они не могли, даже не смотря на приближение врага, и уже спустя минуту после получения сообщения о появлении противника они волной устремились на север, вдоль побережья, к давно заброшенному городу.
Ожил передатчик:
— Два звена "Москитов" идут на перехват. Цель идет на малой высоте, с северо-запада.
Влад поднял голову и увидел его. Цель, двигающаяся им наперерез из-за гор на небольшой высоте больше всего напоминала винтокрыл, но необычная форма и крупные размеры давали понять, что это одна из моделей киберов. Машина обладала иссиня-черным цветом брони, плавно покачиваясь в воздухе с низким рычащим гулом. Владу еще не доводилось видеть подобных летательных аппаратов.