– Или ты могла бы взять следующим французского грешника?
– Или я могла бы сделать это.
Я надушила себя ароматом нероли, которым благоухала ее кожа с тех пор, как она открыла для себя эти духи в свой первый год пребывания в человеческом мире. – Тройка...- прошептала я, потому что это все еще казалось нереальным.
Помолчав немного, она сказала: – Что бы ни случилось, помни, что я люблю тебя, хорошо?
Что бы ни случилось? – Ты имеешь в виду, если ты вознесешься первее меня?
Ее тело немного напряглось. – Да.
Скорее всего, она так и сделает. Я послала крошечную молитву Элизиуму, чтобы Джаред согласился сотрудничать. Или, по крайней мере, оказался не слишком груб.
– Тебе пора идти, - сказала она, вставая.
Набрав в легкие побольше храбрости, я сунула в руку сумку и поднялась. Я оделась в фиолетовое платье, которое преуменьшало мои изгибы. Вне гильдий я чувствовала себя нормально, но в стенах небесного кварца мне казалось, что мое тело слишком тяжелое, грудь слишком большая, бедра слишком широкие, а живот слишком мягкий.
– Терять нечего, - пробормотала я, следуя за Евой из нашей спальни обратно в Атриум, чтобы найти Офанима, готового провести меня через Канал. Пока мои крылья не были закончены, я не могла путешествовать через порталы гильдии без посторонней помощи.
Флетчинги все еще разгуливали по двору, пировали и пили с банкета, устроенного в честь Ашера. Ашер, который все еще разговаривал с офанимом. Я предполагала, что он не станет торчать здесь после доставки своего сообщения.
В сопровождении Евы я подошла к нашим главным. – Извините, что прерываю ваш разговор, но мне нужен портал до гильдии в Париже.
– Грир? - Сказала Офан Мира. – Ты можешь провести Ли через портал?
– Конечно.
Мой преподаватель этикета провела рукой по ее облегающему серому платью.
Как и я, она была на более тяжелой весовой категории спектра ангелов. Ева однажды пошутила, что ей приходится напрягать мышцы крыльев, когда она летит. Это замечание стоило моей подруге перышка, хотя она настаивала, что не имела в виду это как оскорбление.
– Я как раз собирался уходить, - сказал Ашер. – Я могу забрать ее.
Краска залила мои щеки. Милые херувимы, Арханегел собирался сопроводить меня через портал?
Руки Грир оторвались от ее платья. – Вы уверены, Серафим?
Я бросила взгляд на Еву, чьи крылья, казалось, занимали немного больше места. Если бы только я могла спрятаться за ними.
– Да.
Бирюзовый взгляд Ашера скользнул по моей сумке. – Я вижу, все собрано.
Я прижала к себе сумку, надеясь, что спрятала свое нижнее белье на дне. Если бы оно торчало сверху, я бы умерла. Особенно учитывая, что я питала большую любовь к кружевам и шелку.
Когда Ашер похвалил офанимов за их впечатляющую работу, Ева заключила меня в сокрушительные объятия. – Иди и заработай эти сто перьев.
Тогда я совсем забыла о своем смущении, мои мысли были полностью сосредоточены на Джареде Адлере и его Суде Демонов. Я успокоила себя тем, что на самом деле там не скрывалось никаких демонов.
По крайней мере, никаких настоящих.
Демоны, которых люди представляли себе в своем воображении, рогатые звери, которые высасывали твою душу своими клыками и царапали твою плоть когтями, к счастью, не существовали.
– Пойдем? - спросил Ашер.
Выбросив из головы образ окровавленных, острых конечностей, я оттолкнула свою подругу. – Люблю тебя, милая.
Ее глаза сверкали, как водяные лилии, качающиеся в фонтанах. – Я тебя тоже.
Она собиралась заплакать?
– Эй.
Я взяла ее за руку, которая казалась холодной, несмотря на то, что ангельский огонь орошал стены Атриума, поддерживая температуру на приятном уровне семьдесят два градуса по Фаренгейту круглый год.
– Мы увидимся в мгновение ока.
Ее красные губы дрогнули в улыбке.
Я снова обняла ее, затем развернулась и последовала за Ашером к порталу.
Он сцепил руки за спиной. – Вы двое очень близки?
– Мы дружим с пяти лет, и нам выделили одну спальню. Хотите верьте, хотите нет, но мы никогда не менялись соседями по комнате.
Но это скоро изменится. Скоро так многое изменится.
– Итак, Париж, да? - спросил Ашер, когда мы завернули за угол в еще один бледный коридор, залитый сверкающей ночью. – Кто твой грешник, Лея?
Я взглянула на него. – Человек по имени Джаред Адлер.
Он остановился так внезапно, что мое сердце заколотилось о ребра.