– Чистокровная. Истинная Чистокровная, - пробормотал он с благоговением. – Какая редкость.
То, чего моим перьям не хватало в пигменте, они восполняли блеском.
– Я даже не знал, что Истинные Чистокровные все еще рождаются, - добавил он, обводя взглядом мое серебро. – Сколько перьев тебя отделяет от того, чтобы присоединиться к нам в Элизиуме, Лея?
– Эм...- я облизнула губы. – Ну.
Его пристальный взгляд был коротким замыканием в моем мозгу.
Я слышала много историй о золотом мальчике Элизиума, в основном от Евы. Ему было всего двадцать с лишним лет, и он завоевал одно из желанных мест в Совете Семи после нескольких актов храбрости - большинство в человеческом мире, но один в небесном. Это было то, что принесло ему повышение. Нам не сообщили подробностей о том, что произошло, только то, что это случилось в Абаддоне, где он добровольно вызвался охранять в годы своего становления, хотя большинство новых ангелов держались подальше от темного места, кишащего худшими грешниками.
Локоть врезался мне в ребра. – У Леи не хватает восьмидесяти одного пера, Серафим.
Он удивленно приподнял бровь. – Восемьдесят один?
Я нахмурилась на Еву за то, что она сказала мое число. Я не могла солгать — ложь стоит перьев, — но, возможно, я могла бы ответить на вопрос вопросом.
Все, что угодно, лишь бы отвлечь его внимание от моих отсутствующих грязных крыльев.
Кожа моей подруги начала пульсировать светом, который, к счастью, отвел его взгляд. Ева была бесстыдна. Я была бы унижен, если бы так публично демонстрировала свою привлекательность. Я осторожно проверила свои голые руки, надеясь, что не загорелась, как светлячок. К счастью, я была такой же, как обычно, бледной, только еще более влажной.
Архангел присел на корточки, его медно-бирюзовые перья ловили каждую частицу небесного солнца, падающего на нас. У меня возникло внезапное желание провести ладонью по его крыльям, но намеренное прикосновение к чьим-то крыльям было большой оплошностью. Как только вы поженитесь, вы сможете нащупать перья своего партнера.
Когда архангел развернул свое мускулистое тело, я подняла глаза к его глазам — бирюзовым с коричневым завитком вокруг зрачка. Хотя наши перья обычно не совпадали с нашими радужками, его перья совпадали.
– Я уже заработала девятьсот восемьдесят семь, - прощебетала Ева, хотя он и не спрашивал, вероятно, потому, что заметил, что ее крылья были практически полны. – Осталось всего тринадцать.
– Ты почти готова к восхождению.
Он одарил ее ослепительной улыбкой, прежде чем переключить свое внимание на то, что было зажато в его руке — мою книгу в мягкой обложке. Он изучил ее, затем вернул без комментариев. Он, наверное, думал, что это бред. Ангелы не были сильны в романтике, считая это человеческой чертой, другими словами, ничтожным недостатком.
Я провела руками по своим волосам персикового цвета, щеки пылали. Не в буквальном смысле. Ангельский огонь будет дарован мне только через несколько лет после того, как я вознесусь на Элизиум и докажу свою ценность.
Офан Мира наклонила свое худое тело между нами. – Извините меня, Серафим Ашер, но офанимы с нетерпением ждут вас.
Я попятилась, потому что ее красные перья защекотали мне нос.
– Мои извинения, Офан, - сказал Ашер, подмигивая мне из-за плеча профессора.
Он расправил крылья, как будто потягивался, но ангелы расправляют крылья только тогда, когда собираются взлететь или демонстрируют свое превосходство. Поскольку его ноги в ботинках не отрывались от кварцевого пола, я предположила, что это должно было поставить меня на место за то, что я не отводила взгляда, что было бы обычной процедурой, которую следовало соблюдать в присутствии такого могущественного существа.
Легкая улыбка заиграла на его губах, когда он сложил крылья и прошел мимо меня, кончики его перьев скользнули по моему предплечью, вызывая мурашки по коже.
Как только они скрылись за углом, Ева развернула меня лицом к себе, ее карие глаза были такими широкими, что ресницы касались надбровной кости. – Я так завидую тебе прямо сейчас, Лея.
– Мне?
– Эм, алё, Архангел только что окрылил тебе.
– Окрылил мне?
Она закатила глаза от моего невежества, затем схватила меня за запястье и потащила к нашим спальням. – Если бы ты уделяла уроку этикета Офан Грир хотя бы вполовину столько внимания, сколько уделяешь своим смертным романам, — она дерзко ткнула носом в мою книгу, — ты бы знала, что размахивание означает, что мужчина заинтересован в ухаживании за тобой. Мы светимся, они размахивают крыльями.
– Я думала, он сделал это, потому что я была невежлива.
Мог ли он заигрывать со мной? Мне никогда раньше так не делали. Даже другие Флетчинги. Может быть, он размахивал для Офан Миры.