– Лея?
Голос Евы отвлек мое внимание от Селесты. – Ты идешь?
Я кивнула.
Я не просто пойду, я собираюсь выбрать своего следующего грешника, потому что гибриды заслуживали того же уважения и шансов, что и Чистокровные, и, возможно, мой голос мог бы добиться этого для них.
Глава 4
Голографическое изображение подростка с косичками, сосущего леденец, осветило профиль Евы. – Она идеальный вариант, правда?
Я перестала листать потенциальных грешников, чтобы прочитать описание под движущейся картинкой старшеклассницы, чья юбка была такой короткой, что я была удивлена, что это не было грехом само по себе.
ПЕНЕЛОПА МОРЕЛ (11 дней)
Склонна к издевательствам.
2
Золотое платье Евы сверкнуло, когда она развернулась на своем табурете. – Прямо по моей части.
Шаги эхом отдавались по бледному каменному полу, а затем изогнутые стеклянные двери оценочной комнаты открылись. Меган и Лана устроились напротив нас за кварцевым баром, который тянулся по всей длине круглой комнаты, затем прижали ладони к стеклянным панелям, встроенным в камень, чтобы включить свои голографические экраны.
Когда лучи света вырвались из квадратных стекол, Ева прижала ладонь к своему. Меняющееся изображение Пенелопы замерло, и со стола донесся гул, когда сканировали руку Евы. Секунду спустя раздался звуковой сигнал, и слова, НАЗНАЧЕНО ЕВЕ ИЗ ГИЛЬДИИ 24, материализовались над трехмерной картинкой, как штамп.
После этого ее дыхание, казалось, стало легче. Она наклонилась ко мне, чтобы взглянуть на голографический профиль, который я подняла. – Фу. Спасибо, но нет.
– Что?
Я оглянулась на меняющуюся фотографию мускулистого, татуированного осужденного, который заработал восемьдесят шесть баллов за нападение на четырех женщин.
– Никогда.
Она вздрогнула. – Я оставляю такой тип грешника мальчикам. Они лучше подготовлены, чем мы, чтобы справиться с ними
– Я не... он не был...
Для нее.
– Постарайся найти мне грешников, которые не выглядят как ходячие кошмары, хорошо?
Это было глупо — мне все еще не хватало стольких перьев, — но отчаяние, которое было во взгляде Селесты, раздуло мое желание соревноваться.
– Он был не для тебя, - призналась я.
По правде говоря, он был даже не для меня. Как бы отчаянно я ни старалась завершить свои крылья, у меня не хватило бы мужества помочь такому человеку, как этот, снизить его рейтинг грешника. Кроме того, в глубине души я верила, что по-настоящему ужасные грешники заслужили Абаддон, и годы пыток, проведенные за их отвратительные преступления, были заслужены.
Система отобразила его имя, текущий адрес и продолжительность его пребывания в Системе ранга: 124 месяца. В нем также отображалось, сколько очков он заработал за это время — 1 — и сколько Флетчингов подписалось, чтобы помочь ему — 3. Чего там не было, так это имен этих Флетчингов. Поскольку оценка грешника этого человека снизилась на одно очко, я предположила, что один из моих сверстников добился успеха.
Я почувствовала, как взгляд Евы метнулся к моему лицу. – Ты хотела подписаться на него?
Я провела ладонями по коленям сквозь шелковое платье. – Я не знаю. Возможно.
Она поерзала на покрытом галькой кожаном табурете. – Я думала, ты хотела быть Малакимом, Лея.
Хотя я все еще надеялась стать посланником душ, мои амбиции были эгоистичными. Если бы я могла помочь Селесте и другим гибридам получить те же права, как у Чистокровных, тогда...
Звуковой сигнал отразился от изогнутых стен и куполообразного стеклянного потолка. Одна из девушек выбрала грешника. Я не оглядывалась через плечо, чтобы посмотреть, кто нашел свою следующую миссию. Я просто продолжала смотреть в немигающие глаза моей подруги.
Ева наклонилась вперед. – Ну, тогда позволь мне помочь тебе найти кого-то, кто не будет подвергать опасности твою девственность.
Мое сердце замерло.
Она положила свою руку на мою и сжала мои пальцы. – Я не хочу, чтобы тебе было больно.
Облегчение пронзило меня. Облегчение от того, что Селеста ошибалась насчет Евы. Что моя подруга действительно заботилась обо мне.
Она начала прокручивать ленту, но затем глубоко вздохнула и набросала имя кончиком пальца на моей стеклянной панели. –У меня есть для тебя идеальный грешник!
Моя голографическая лента замерцала, и передо мной появилось лицо мужчины с острым подбородком, непослушными темными волосами и глазами, такими черными, что они казались сотканными из греха и звёзд.