— Значит, отец действительно разрешил тебе брать в руки нож и лук?— услышал Алан полный любопытства голос Мэтью – брат уже устраивался на кровати с книгой, ранее не замеченный Аланом.— Очень рад за тебя. Теперь отец не будет постоянно говорить, чтобы я перестал читать книги. Кстати, он дал мне целых три книги новых, представляешь?
И он показал Алану три толстенных книжищи, которые еще два часа назад привели бы его в ужас. Но сейчас мальчик лишь радостно улыбнулся, сказав:
— Здорово, Мэтью!
— Так, когда ты начнешь учиться владению оружием?— спросил Мэтью, откладывая книжищи в сторону.
— Завтра. Меня будет обучать Крис.
— Что ж, желаю удачи,— отозвался Мэтью уже отрешенно, погружаясь в содержание почти дочитанной книги.
Теперь с ним разговаривать было все равно, что говорить с самим собой, поэтому Мэтью улегся поудобнее, думая с предвкушением о завтрашней тренировке…
Только что Юля видела внутренним взором черноволосого мальчика с блаженной улыбкой на губах, а секунду спустя осознала, что вернулась сознанием в Леса Надежды и видит теперь кроны деревьев, освященные яркими лучами Эфемерного Солнца.
— Это было такое странное воспоминание,— протянула она, не в силах отойти от увиденного,— даже не верится, что я когда-то была сыном лесного разбойника и так метко уже в 6-ти летнем возрасте метала нож.
— Раз ты видела эти картины своим внутренним взором, значит, они действительно – твое прошлое,— произнес Юкумба со значением,— это – еще одна жизнь, прожитая тобой. Она едва открылась тебе, но это заняло много времени.
— Значит, мне уже домой пора?— протянула Юля разочарованно,— так быстро…
Тяжело вздохнув, она поднялась на ноги, и в сопровождении Юкумбы двинулась через Леса Надежды.
— То, что ты увидела картины из своей шестой прошлой жизни, еще больше говорит о том, что ты значительно поработала над собой. Значит, в последующие тренировки будешь продвигаться еще быстрее,— сказал Юкумба.
— И увижу новые эпизоды из той и других прошлых жизней!— воскликнула Юля радостно,— мне уже не терпится! Жаль, что дольше тренироваться нельзя.
— Даже если бы и была такая возможность – тренировки отнимают много сил. Ты просто истощила бы свои резервы, не достигнув успеха.
— Ясно,— протянула Юля с удивлением в голосе,— тогда хорошо, что тренировка длится всего ночь. Так я могу отдохнуть днем.
Едва она произнесла это, как поняла, что стоит у моста Сомнений.
— До завтра, Юкумба,— попрощалась она с ангелом, перейдя мост,— день пролетит незаметно.
— Конечно, Юля,— едва услышала девочка голос Юкумбы.
А в следующую минуту образ его растворился в туманной дымке…
День.
Проснулась Юля необычайно рано, с рассветом. Спать не хотелось совершенно, поэтому она, застелив постель и умывшись, засела за очередную книгу. И к тому времени, как девочки из ее палаты проснулись, прочитала чуть больше сотни страниц.
— Ты чего не спишь?— спросила у нее Лена, подавив зевок,— еще же рано.
— Выспалась уже,— пожала плечами Юля в ответ,— вот, читаю…
— А, сегодня же викторина общелагерная будет,— отозвалась Даша, свесившись с верхнего яруса,— поэтому ты читаешь, да? Готовишься?
— Нет, просто время убиваю,— произнесла Юля, не отрываясь от чтения,— я уже давно готова к викторине, могу хоть сейчас на нее идти.
— Сейчас не надо,— сказала Лена с улыбкой,— она ведь после полдника будет.
— А до обеда я успею поработать над своей новой игрушкой,— заявила Юля с энтузиазмом,— наверстаю два предыдущих дня, когда я дурака валяла. Я ведь из-за викторины не смогу над новой игрушкой поработать вечером.
— Я с тобой схожу,— вызвалась Даша,— мне тоже хочется что-нибудь сшить.
— Хорошо. Я покажу тебе самые классные игрушки. Кстати, одна из них – маленький ангелочек, которого я шить сегодня начну.
— Ух ты!— воскликнула Даша с улыбкой,— там даже такие игрушки есть? Здорово!
— Точно. Я еще планирую кошечку и слоника, но ангел первее будет. Ты можешь тоже сшить ангелочка, если хочешь. Надежда Михайловна мне говорила, что он может стать хранителем твоего дома. Выглядит ангелочек как колобок с ручками, ножками и крылышками.
— Забавный какой,— улыбнулась Лена,— будет интересно на него вживую посмотреть.
Ксюша согласно кивнула, поддержав подругу. Тут один из дежурных позвал на обед отряд, поэтому девочки пошли строиться.
После завтрака вместе с Юлей и Артемом в кружок пошла Даша – и по дороге Юля рассказывала ей азы шитья игрушек.
Надежда Михайловна обрадовалась новой ученице и совсем не удивилась, услышав, что Даша хочет сшить ангела, как и Юля.
— Ангелочек у нас популярнее всего,— говорила руководительница кружка,— его каждая третья девочка шьет. Тем более что игрушка простая в пошиве.
Даша, увидев рисунок игрушки, согласилась с ней. И, после получасового разглядывания всевозможных тканей, выбрала ворсистую голубую, а Юля уже выкроила детали из своей ворсистой белой.
До обеда Юля успела сшить детали и обметать их на машинке, и набить тельце. А Даша к этому времени едва успела сшить свои детали – несколько раз она ошиблась, и приходилось начинать все заново.
— Ты скоро научишься, и дело пойдет быстрее,— говорила ей Юля по дороге в корпус,— завтра сможешь закончить ее, как и я.
— Ну, как тебе работа в кружке?— спросила Лена у Даши по дороге на обед.
— Классно!— воскликнула Даша восторженно,— там так много хороших игрушек можно сшить! Я пока не очень продвигаюсь, а вот Юля работает очень быстро – она наполовину своего ангелочка сделала!
— Ты молодец,— произнесла Ксюша с уважением в голосе,— уже опытная в этом деле.
— Вовсе нет,— рассмеялась Юля,— там есть девочки, которое три года подряд в кружок ходят – вот это действительно мастерицы! А я так, учусь только….
Беседа прервалась – они как раз зашли в столовую и, поспешно заняв места за столом, начали уминать свои порции. И уже допивая компот, Юля вспомнила о викторине.
— Вы не знаете, где викторина будет проходить?— спросила она у девочек по дороге в отряд,— и ее правила…
— Проходить она будет в клубе,— отозвалась Даша,— там все общелагерные конкурсы проходят. От каждого отряда по 1-2 человека. И не больше 1,5 часа. Каждый участник отвечает на вопросы, и если ошибся – вылетает. Всего 20 вопросов. После оставшимся конкурсантам задается один вопрос, и побеждает тот, кто ответит на него первым. Так было в прошлом году, но, может, правила изменили.
— Несложные правила,— произнесла Юля, уже входя в корпус – она надеялась про себя, что не вылетит первой.— А какой приз?
— Обычно – книга,— ответила Лена,— для тебя это будет хороший выигрыш.
— Точно,— кивнула Юля,— я постараюсь, чтобы не ударить в грязь лицом. У меня есть еще чуть больше двух часов на подготовку, не буду терять время зря.
И она углубилась в одну из тех книг, что взяла почитать в библиотеке…
Сон час и полдник пролетели очень быстро для Юли, и в 16.30 она вместе с отрядом отправилась в клуб. Сцену сегодня специально к викторине украсили большими плакатами с задумчивыми лицами ребят и вопросами вокруг них, шарами и ленточками. Большинство мест в зале уже было занято, ребята из отряда Юли уселись на отведенные им места, а Ольга прошла вместе с Юлей к сцене. Там стояло семь стульев для участников, два из которых еще пустовали.
— Мы все будем болеть за тебя,— произнесла вожатая,— главное – не нервничай, используй отведенное тебе время, чтобы хорошо подумать над вопросами.
Юля кивнула, и, поднявшись на сцену, села на третий слева стул. Глянула вперед, на множество лиц сидящих в зале ребят и взрослых…. И, ощутив приступ страха, сказала самой себе:
«Сейчас мне танцевать не нужно. Просто отвечать на вопросы. Ничего сложного. Весь отряд сейчас болеет за меня, я не должна их подвести».
Ей удалось немного успокоиться, когда она увидела улыбки на лицах подруг, и девочка начала разглядывать своих соперников, пытаясь определить, кто из них может обойти ее. Те двое, что сидят слева – парень и девушка серьезного вида, точно из первого отряда – самые старшие здесь. Наверное, они имеют все шансы победить…