Я неуверенно ему улыбнулась и почувствовала его ободряющий взгляд и теплую руку у себя на запястье.
- Не говори пока никому об этом. Скоро будет известно больше.
Кивнув, я помчалась встречать гостей.
В дверях слышались оживленные голоса ребят, насмешливые реплики Марко и приветственные Моники. Учитель при помощи телепортирующих сфер, зачарованных в доме, уже оказался возле Тайлера. В коридор проникал чистый золотистый свет солнца, он наполнял пространство теплотой и значимостью нашей встречи. Я заметила светлые взъерошенные волосы, открытую улыбку. Тибальд раскрыл руки, и я влетела прямо в их дружеское тепло. Он весело закружил меня по коридору.
- Ванда, маленькая ведьма, как же я соскучился! Личный Каспер прибыл для совместных проделок.
- Тиби, ты совсем не меняешься. Кажется, только, с годами в тебе все больше живой энергии. И я надеялась, что проделки остались в детстве.
-Ну, детские проделки там и остались, несомненно. Но я намерен сделать что-то более ошеломляющее.
- Например, выяснить причину нашего пребывания здесь, - Танитриэль появилась бесшумно, шелестя платьем и подергивая острыми ушками. - Он думает, что затевается кое-что изрядно любопытное.
- Думаю, так и есть, - я вспомнила о проблемах из Мира Ночи, но быстро прикусила язык.
Было так приятно окунуться в момент встречи со старыми друзьями, что я готова была сотворить запоминающую сферу. Тибальд и Танитриэль - эльфы-двойняшки, как инь и ян. Она спокойная, излучение женственности, добра и светлой полупрозрачной эльфийской магии. Он- всегда взъерошенный мальчишка с глазами цвета неба.
Размеренная встреча плавно перетекла в столовую, где пиконы уже накрыли на стол. Как и всегда, уютно и прекрасно: низкие свечи в прозрачных колбах, деревянные дощечки с именами на каждой тарелке. В салфетки завернуты серебряные столовые приборы с тонкими плетениями герба Поместья на рукояти. Все выглядело так, будто у нас намечалась свадьба или очень значимые переговоры, но мы знали чувствительное отношение Рэнальда к грамотной организации встреч. Особенно когда среди обычных детей оказываются ученики и внуки известных семей: Риттер и Агастес. Оба парня вели оживленный диалог с Ноэлем, самым умным парнем из учеников Тайлера. Маркус успел поприветствовать их на правах сына главы дома, но я еще не нашла в себе смелости, чтобы подойти. Сейчас они стояли поодаль и ждали приглашения к столу. Один, короткостриженый, русый, с острым подбородком и шальным взглядом, постоянно шутил и рассказывал истории. Второй, блондин с вьющимися волосами, пил фуршетный грушевый сидр и из-под густых ресниц рассматривал Танитриэль. Она тоже иногда как бы невзначай поглядывала на него. У нее всегда удавалось быть игривой и легкой.
Мы стояли в другой стороне, и Тибальд рассказывал о последних событиях. Он успел поведать, что Рольф с нетерпением ждал возможности приехать, чтобы увидеть меня. Милый, добрый и веселый парень, высокий и кудрявый, темноволосый, был хорош, но не для меня. Скорее всего, оттого, что в груди все еще екало от воспоминания о поцелуе в библиотеке. Стоп. Не думай об этом.
Тайлер - высокий и нагловатый, как все представители властей, выглядел младше своих лет и, казалось, совсем не обращал внимания на здешнюю суету, увлекшись разговором с Учителем. Он взял бокал и постучал по нему, призывая всех занять свои места.
За дальней частью, конечно, расположились Розалия, Робин и Вирджиния. Последняя кидала на меня подозрительные взгляды, хотя общий вид создавала скромный и даже монашеский: бледная полупрозрачная кожа, длинное платье в пол с обтягивающими рукавами и высоким воротом, легкий платок и туго завязанные в пучок ярко-рыжие волосы. Если бы не общая стеснительность, я бы подумала, что она собирается наслать на меня порчу. Робин - тень человека, серый и нудный, грузно уселся рядом с Розали и спросил что-то про первое блюдо. Девушка, немного цыганской внешности, яркая и черноволосая, тоже была крайне молчалива и спокойна. Она была умна и всегда вежлива, но мне казалось, в ней жила дикая необъезженная лошадь.
Я села на свое место, прямо напротив неизвестных мне парней. Место Маркуса было чуть ближе к Рэнальду. Рольф подвинул мне стул и открыто улыбнулся.
- Всем дорого вечера! Мы рады приветствовать вас в нашем Поместье, и, надеюсь, вы ответите нам взаимностью, - гомон аплодисментов был приостановлен поднятой рукой Учителя, призывающего к тишине. - Наступил момент, когда мы собрали вас вместе, большой группой начинающих магов, чтобы закончить обучение и отправить вас в Мир Препятствий. Мы с Тайлером уже подготовили для вас необходимую программу, включающую как теоретические, так и множество практических заданий. Также мы рады встречать у нас сыновей двух известнейших семей в магическом мире - Джаспера Агастесаи Стивена Риттера.