Потом вновь потянулось неспешное ожидание, время от времени перемежаемое сообщениями от других разведчиков. Часть из них не имела к нам прямого отношения. Разведчики делились друг с другом полезной информацией. Кто где кого или чего заметил. Кое-что Хорь незамедлительно отмечал на своей карте.
Один раз со стороны бухты рявкнули орудия. К востоку от нас прогремели взрывы. Отменно так прогремели! У корабельных двенадцатидюймовок снаряды под полтонны весом. Одна такая дура прилетит — мало не покажется, а тут залпом били. Наши развалины так тряслись, что я думал: стены рухнут! Нет, устояли. Мертвецы у пепелища лениво поворчали на беспокойных живых, и снова наступила тишина.
Тень сообщила, что наши выследили отряд бесов в сотню морд, вот он и попал под накрытие. Теперь следовало быть настороже. Как пояснил Хорь, на шум непременно подтянутся мутанты. Для них грохот разрывов — как приглашение к столу, и этим тварям абсолютно всё равно, чью сторону представляли разорванные взрывами бедолаги при жизни. Ну а оказавшиеся рядом с местом побоища разведчики воспринимались мутантами не иначе, как десерт.
Впрочем, наши подопечные с шестой точки и ухом не повели. Мне это показалось подозрительным. Хорю — нет.
— Они просто тупые ублюдки, — сказала Тень.
Я не стал спорить. Умом мутанты действительно не блистали. Хотя еда-то должна была проходить на уровне инстинктов, но пёс их на самом деле знает, как у мутантов в мозгу всё выстроено. В любом случае у нас было кому за ними присмотреть, и вскоре станет ясно, просто ли так мутанты отсиживались в своем логове или ждали кого.
Хотя, насчет "вскоре" я малость погорячился. Солнце медленно ползло по небосводу, и столь же медленно тянулось наше бдение. Через пару часов Лося сменил Травник, а ближе к вечеру пост доверили мне. Судя по строгому взгляду Тени, это возлагало на меня серьезную ответственность. Ну да мне не впервой стоять в карауле. Причем в армии чем лучше солдат, тем на более ответственный пост его поставят, а отрядный снайпер, как правило, всегда на хорошем счету. К тому же долго скучать мне не довелось.
Едва я устроился на втором этаже, как на улице появился человек в черном плаще с алыми пентаграммами. Культист. Причем этот паршивец даже нисколько не скрывался.
Хотя в этих краях, пожалуй, любой встречный поначалу воспринимался как враг, а шансы нарваться на нечисть у этого парня были выше, чем на отряд разведчиков. Да и в любом случае главным пунктом обвинения было то, с какой уверенностью он шел. Так человек идёт привычной дорогой, когда всё вокруг уже примелькалось. Он не зевал и то и дело поглядывал по сторонам, но и это исполнялось давно отработанными движениями. Когда регулярно ходишь одним и тем же маршрутом, и всякий раз ничегошеньки не происходит — вот именно так оно со стороны и выглядит. Ну а человек, который ходил по вражеской территории как у себя дома, всяко был не на нашей стороне.
Я сделал разведчикам знак укрыться. Те мгновенно вжались в руины и застыли. Тень замерла с карандашом в руке, прервав запись, но продолжая вслушиваться в радиоэфир.
Культист остановился метрах в двадцати от мертвецов. Те его то ли не учуяли, то ли учуяли, что свой. Ни один не шелохнулся. Культист вытащил из-под плаща театральный бинокль и взглянул на мертвецов через него. Тоже мне театрал нашелся! Минуты две разглядывал. Убедившись, что все актеры на месте, культист напоследок окинул взглядом окрестности, и ушел тем же путем, каким и пришел.
— Культист, — шепотом сообщил я разведчикам. — Один.
— На третьей точке тоже только что был один, — отозвалась Тень, одновременно вслушиваясь в радиоэфир и быстро помечая себе карандашом ключевое в сообщениях коллег. — Всё обшарил. Наших не заметил. Трупы не нашел. Слинял на север.
— Вот теперь тревога и поднимется, — спокойно сказал Травник.
Ему ответил далекий вой мутантов, а не прошло и четверти часа, как Тень приняла новое сообщение от разведчиков, которые присматривали за третьей точкой. Туда примчалась целая стая. Мутанты обшарили всё вокруг. Разведчики едва успели отступить. Мутанты быстро нашли спрятанных нами мертвецов, и выволокли их наружу. Потом, правда, сожрали. Еще и передрались при этом.