А ведь он отвечал за подбор кадров. То есть пополнение, конечно, приходило под начало главврача, однако заведующие, по крайней мере, по уставу, имели серьезное право голоса по части распределения новобранцев. Последние, как и армейские вольноопределяющиеся, тоже могли подавать прошения на конкретную вакансию, но в целом, если бы я был одержимым — не дай Бог, конечно — которому надо внедрить своих людей в штат госпиталя, то мне однозначно нужен был бы заведующий, причем конкретный, ответственный за нужный мне участок. То есть тот самый человек, к которому по поводу и без повода заявилась бы инквизиция в первую очередь.
Да уж, тут бы я на месте одержимого заметно приуныл. Вот только при всей этой строгости наш унылый враг так вольготно себя чувствовал, что притащил в госпиталь даже шамана. Все сожженные Факелом покойнички были, так сказать, здешние, умершие в госпитале от эпидемии.
Нет, я мог допустить мысль, что продажный лаборант куда-то тайно вывозил тела, а потом, с местным-то жестким контролем за зараженными, как-то доставлял живых мертвецов обратно в госпиталь и там они не бузили без шаманского пригляда, но я бы на месте одержимого забраковал такой вариант еще на стадии планирования. И тем не менее, тем не менее… Дознаватели ведь уже перетрясли всех сотрудников госпиталя и всех больных, и никого не нашли.
Тень взглянула на часы. Они у нее были крохотные. Тень носила их на запястье с внутренней стороны. Вынув из рукава блокнотик, барышня аккуратно записала в него номер страницы, и только после этого закрыла книгу.
— Уже уходите? — спросил я.
— Выходим скоро, — отозвалась Тень. — Гнездо само себя не найдет. Разве что штурмовики вперед нас отыщут, но на них надежды мало.
— Это да, — согласился я. — Штурмовики не ищут, они приходят на готовое.
— Алексеева ищет, — возразила Тень. — Небось, хочет произвести впечатление на своего героя.
Она кинула на меня насмешливый взгляд, и ушла. Когда за ней закрылась дверь, я вспомнил о наказе Факела. Торопливо сдав брошюры, я выбежал из библиотеки. Тень еще не успела уйти далеко и, по-моему, ничуть не удивилась, когда я ее догнал.
— Прошу прощения, Тень, я забыл у вас кое-что спросить, — сказал я.
— Что именно? — спросила она с легким намеком на улыбку. — Как пройти в библиотеку?
Я усмехнулся.
— В таком случае нам будет не по пути, — сказал я. — Нет, у меня другой вопрос. Точнее, у моего товарища Факела.
— Слушаю.
Ее взгляд стал серьезным и внимательным, как тогда, когда она вслушивалась в радиоэфир. Я постарался сформулировать подозрения Факела максимально обтекаемо:
— Скажите, Тень, а кто, кроме нас, мог знать план вчерашнего похода по точкам?
Она сообразила мгновенно.
— Думаете, нас кто-то сдал? — Тень ненадолго задумалась, затем показала головой. — Да нет, вряд ли. План похода утверждается в бюро, чтобы мы не пересекались с кем не надо… Ну и чтоб знали где искать, ежели что. Но там все свои. Вы копию не запрашивали, так и в штаб мы ничего не засылали. Больше никто. А кого ваш друг подозревает?
— Всех, — с легким вздохом ответил я. — Это же инквизитор. А зацепился он за то, что дело выглядит так, будто бы нечисть нас поджидала.
— Так она завсегда нас ждет, — спокойно ответила Тень. — А как кто где шумнет, так сразу и стекаются со всех сторон. Как сеть сворачивается. От одних увернемся, так на других наскочим. Так оно у них и работает. Мы отпетляли, значит, Господь с нами.
В общем, я примерно так себе всё это и представлял. Это Факел у нас любитель усложненных конструкций.
— Но вы там всё-таки поосторожнее, — сказал я.
— На Господа надеемся, а сами не плошаем, — отозвалась Тень. — Но я передам нашим, что наш координатор о нас заботится. Не часто такое бывает.
На том мы и расстались. Проводить себя она не позволила.
Вернувшись во флигель, я застал Факела в сенях. Устроившись под окном, где посветлее, он копался в своем огнемете, разложив детали на широком подоконнике. Даже тряпочку под них подстелил, хотя они у него вроде как не промасленные и запачкать подоконник не должны были. Да и, по правде говоря, там пара свежих пятен не сильно бы исказила общую картину. Флигелек знавал и куда менее аккуратных постояльцев, чем мы с профессором.
— Слушай, — с порога сказал я. — У здешней лаборатории должен быть заведующий.