— Куда теперь? — спросил он.
— Я думал, это ты у нас специалист по гнездам, — проворчал я.
— Но ты наш специалист по тактике боя.
Вывернулся. Я оглянулся на ворота. Дождь, кажется, начал стихать.
— Надо убраться с прохода, — сказал я. — Пока сюда нового часового не выставили.
— Тогда нам сюда, — тотчас отозвался Факел.
Он указал раструбом на дверь в стене. Я быстро перебрался к ней через завал. Дверь была деревянная. Я прислушался. С той стороны не доносилось ни звука. Я осторожно приоткрыл ее. По ту сторону тянулся длинный и темный коридор.
— Будем надеяться, что нас тут не ждут, — прошептал я.
— Вообще-то ждут, — тихо возразил Факел.
Я оглянулся на него с немым вопросом в глазах.
— Ты же сам говорил, что одержимый сказал, будто мы придем сами, — напомнил Факел.
— А, ну да, — я выдохнул. — Ну это, я думаю, он просто предположил.
— Может и так, — согласился Факел. — Хотя после засады в Дубровнике нетрудно догадаться, что мы в курсе их планов, а, значит, и про гнездо знаем. И если Ольга Львовна предупредила их, где видела нас, то нетрудно догадаться, что мы идем сюда.
И он сказал это только теперь!
— Ладно, — проворчал я. — По крайней мере, они не знают, что мы уже здесь. Пусть пока остаются в неведении, а мы произведем разведку.
— Да, надо найти, где у них установлены врата в ад, — тотчас отозвался Факел. — Обычно это в центре гнезда. Думаю, в той стороне.
Он указал рукой вдоль по коридору. Оттуда доносились приглушенные голоса. Я сделал Факелу знак укрыться. Он отступил за дверь и размял пальцы. Я отступил в стойло с телегой и присел за ней. Серая лошадка в соседнем стойле с интересом посмотрела на меня.
— Да я сам видел! — говорил кто-то в коридоре. — Схарчили Павлушу и не подавились.
Голос у него был хрипловатый, как у завзятого курильщика.
— Голодные, — равнодушно ответил другой голос. — Прямиком с фронта прилетели.
Второй голос, как и его тон, был совершенно бесцветный. Последовала пауза.
— И это всё, что ты можешь сказать? — спросил хрипловатый. — Он, между прочим, был с нами с самого начала!
— А теперь выбыл. Жрать двойной паек все горазды, а как до дела дошло, так забегали?
— До какого дела? Ты посмотри, что вокруг творится! Нас хозяин скоро всех скормит не тем, так этим.
— Этим, — прошипел новый голос, и сквозь шипение уверенно проглядывала насмешка. — Только этим.
Хрипловатый громко икнул, затем выматерился.
— Пошла прочь, проклятущая! — рявкнул он.
Ответом ему был затухающий шипящий смех.
Глава 9
По словам Факела, тот факт, что нечисть пожаловала к нам попросту пожрать, давно не был особой тайной ни для инквизиции, ни для правительства. Эта информация даже не считалась секретной, хотя, с другой стороны, и не афишировалась. То есть, цензуру бы тоже не прошла. О причинах такой полусекретности можно было только догадываться.
Сам Факел полагал, что это знание понизило бы в глазах народа значимость нашего противостояния с нечистью. Одно дело — Апокалипсис, конец света и финальная битва добра со злом, и совсем другое — вышвырнуть вон обнаглевших гостей, которые перепутали Землю с трактиром. На круг всё равно один хрен — так и так их бить надо, но вообще Факел прав. Воитель конца света звучит куда солиднее, чем вышибала.
Мне, помнится, еще тогда пришло в голову: а вдруг это вовсе и не конец света? Потому и Господь на финальную битву не явился, что вовсе даже не финальная она. Однако тут меня Факел разочаровал. Не я один такой догадливый оказался! Отцы церкви этим вопросом озадачились в первую очередь, и по всем приметам свету действительно конец. А Господь, увы, просто очень занят. Он нам ангелов в помощь послал, и, как говорится, выкручивайтесь как хотите.
Ангел бы нам с Факелом пригодился бы.
С парой культистов мы, впрочем, справились самостоятельно. Даже огнемет не понадобился. Одному Факел свернул шею. Второго я планировал взять живым и, наставив на него винтовку, шепотом приказал сдаться. Однако культист, едва завидев красный плащ, вихрем рванул обратно к двери и со всей дури влетел в нее лбом. Дверь скрипнула. Культист хрипло "кхекнул" и опрокинулся на спину. Когда я склонился над ним, он был уже мертв. Серая лошадка, глядя на нас, опасливо фыркнула, и отступила подальше в стойло.
— Да и бес с ним! — Факел махнул рукой. — Сами всё, что надо, разведаем.
Ничего другого нам и не оставалось. Спрятав трупы в углу конюшни, и прикрыв их лошадиными попонами, мы отправились разведывать. Я шел первым. Факел отставал на пару шагов, чтобы у меня, если что, была свобода маневра.