- Я не хочу есть, - проворчала девушка.
- Милая, - не дожидаясь приглашения, Анна вошла в комнату, прикрыла дверь и, подойдя к дочери, осторожно присела рядом с ней. Ее рука дотронулась до плеча Ники. – Не стоит обращать внимание на сестру. Ты же знаешь, что она не специально это сделала.
- Специально, - возразила Вероника. – Она рылась в моем ящике, мам!
- Хочешь, - предложила мама, – я поговорю с ней? Попрошу больше так не делать.
Ника развернулась к матери и села.
- Ты правда это сделаешь?
- Ну, конечно! – пообещала Анна. – Но с одним условием.
- Каким?
- Покажи мне то, что ты спрятала, пожалуйста, - попросила Анна.
Ника минуту молчала. Потом все-таки достала уже смятую и потертую фотографию и, протянула ее маме.
- Это Максим, - тихо ответила девушка. – Брат Кати.
- Той самой? – спросила женщина, припомнив рассказы дочери о девочке, с которой Ника познакомилась несколько лет назад.
- Да.
- А почему она такая мятая? – вновь спросила она, внимательно разглядывая мальчика на фото.
- Потому, - Вероника покраснела, - что я ее везде с собой ношу.
- Симпатичный, - пробормотала женщина. – Давно это было?
- Два года назад.
- Хорошее фото. Милое.
Анна отложила фотографию, встала и пошла к двери.
- Пойдем завтракать.
- И все? – удивленно спросила Ника. - Ты больше ничего не скажешь?
Анна обернулась.
- А зачем? – улыбнулась она. – Захочешь, сама все расскажешь.
- Мам? – позвала девушка женщину. – Ты тоже думаешь, что я влюбилась?
- Все может быть, - отозвалась Анна. – Если хочешь, мы можем после завтрака уединиться в саду и, я расскажу, как мы с папой полюбили друг друга.
- Хочу!
- Тогда пошли, а то там все остынет.
Ника вскочила с постели и побежала за мамой. Сам завтрак прошел на удивление быстро и непринуждённо. После чего Анна, как и обещала, уединилась с Вероникой в саду за домом и качаясь с ней на скамейке-качелях, рассказала о том, как познакомилась с Глебом и, о том, как сильно они полюбили друг друга. Девушка внимательно слушала затаив дыхание. Когда женщина закончила свой рассказ, Ника обняла ее и сказала:
- Я люблю вас!
- И мы тебя! – улыбнулась Анна и тоже обняла дочь. – А теперь мы с папой поедем в магазин. Надо же организовать праздничный стол.
- Хорошо.
Потом мама с папой уехали в магазин. Юлиана и Ариана поехали с ними. Рина все еще дулась на сестру, хотя и понимала, что поступила неправильно. Вероника, заперлась в комнате, наоборот, вновь загрустила. Девушка достала фото и опять начала на него смотреть, невольно улыбнулась, вспомнив, как они с Максимом дурачились, а Катя взяла и запечатлила их. Эх, если бы кто-нибудь знал, как хорошо ей тогда было!
Ее воспоминания прервал звонок в дверь. Ника неохотно встала и пошла открывать, гадая, кто же так рано пришел к ним.
ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ
Распахнув дверь, Ника чуть ли не нос к носу столкнулась с Максимом. В его рука был букет, состоявший из роз разных оттенков. Радостная Екатерина тут же выглянула из-за спины брата и потянула имениннице большую и ярко запакованную коробку. Девушка попятилась назад, пропустила их и, замерла на месте. Когда они вошли, Максим обернулся к ней и, улыбнулся такой широкой и доброй улыбкой, что Ника почувствовала, как сердце уходит в пятки. Она взяла цветы, а парень наклонился чуть ближе. Так близко, что девушка ощутила запах свежести исходивший от него. Затем его мягкие губы почти коснулись ее щеки.
В этот момент Ника от неожиданности слегка дернулась. Да так, что на мгновение их губы соприкоснулись. Будто ток пробежал между ними. Глаза девушки расширились от удивления. Краска смущения тут же залила ее бледные щеки. Сам же Максим только подмигнул и улыбнулся, быстро сделал несколько шагов назад, уступая место своей нетерпеливой сестре.
- Успеете еще налюбоваться друг другом, - проворчала девочка и тут же повисла на Нике. – С днем рождения!
- Спасибо, - улыбнулась девушка и приобняла младшую подругу. – Не думала, что вы так рано придете.
- Ты просто не сказала, во сколько вечеринка будет, - Катюша подмигнула.
- Вечеринка? – Ника уставилась на девочку. – Какая еще такая вечеринка? Я ничего подобного не собиралась устраивать.
- То есть, ты нам не рада? – Катя расстроилась.
- Рада, - тихо ответила Ника. – Просто не собиралась устраивать никаких вечеринок.
- А где все? – снова спросила Катя. – Ты одна?
- Да. Родители с сестрами в магазин поехали.