Экзамены составляются и организуются неправительственными организациями (всего в Великобритании их семь), правительство и парламент никак не контролируют этот процесс. До 2020 года примерно 25 % полученных детьми оценок составляли А и A*; в 2020 и 2021 годах доля А и А* поднялась аж выше 40 %. Основная причина настолько же проста, насколько и удивительна: работы выпускников сперва оцениваются учителями, а потом их оценки проверяются машинами. До 2020 года машины переоценивали вниз в среднем 40 % результатов «ручной оценки»; в 2020 году вниз был переоценен только 1 % работ. Является ли такая снисходительность машин в 2020 году следствием неформальной интервенции чиновников, которые на фоне неразберихи с проведением экзаменов попросили программистов независимых экзаменационных бордов умерить машинный пыл, или сами программисты, в этом году работая онлайн не напрягались, мы видимо никогда не узнаем.
IB сертификат предполагает существенно более широкое образование в дипломные годы. Студенты (они называются студентами) выбирают по одному предмету из шести групп: филология и литература; иностранные языки; общественные науки; естественные науки; математика и точные науки; искусство. При желании студент может отказаться от предмета из группы искусство и взять второй предмет в научной группе. Каждый предмет можно изучать на одном из двух уровней – (стандартном и высоком), но нельзя взять более четырех предметов на высоком уровне. Группы предметов также достаточно специфичны, но не так, как в A leveclass="underline" например, в группу «естественные науки» входят биология, химия, физика, кибернетика (что тут естественного спросите вы – я тоже не знаю), дизайн (это не дизайн интерьеров конечно, а что-то близкое к инженерному делу), и странная наука, называемая «спорт, физическая культура и наука о здоровье», – это не медицина, если что.
По окончании двух лет обучения выпускник сдает минимум шесть экзаменов – по выбранным предметам, естественно. Экзамены оцениваются по семибалльной шкале, результаты суммируются и к ним добавляется еще до трех баллов за внеучебные заслуги: общественную деятельность, спортивные или музыкальные успехи, выдающиеся достижения в чем бы то ни было. Как несложно догадаться, высший балл на IB это 45; для поступления на самые престижные специальности самых престижных университетов Великобритании еще в 2019 году требовалось 40–41 балл, но с учетом роста оценок А level в 2021 году, видимо (статистики еще нет), нужно будет больше. Достичь этого уровня очень непросто – в 2021 году балл выше 40 получили лишь 6 % выпускников, всего 15 000 студентов во всем мире. Средний IB балл по миру – всего 33, этого не хватит чтобы поступить даже во второсортный университет хорошей страны. Зато IB диплом воспринимается университетами (по многочисленным свидетельствам профессуры) лучше, чем A level – ребенок с IB дипломом имеет больше шансов на поступление при прочих равных.
За всеми этими цифрами скрывается бесконечная массовая драма – жестокая гонка, к которой каждый год прибавляется почти миллион пятилеток, а побеждают (пусть относительно) – в 12 раз меньшее количество 19-тилетних, поступающих в университеты Russell Group (я уже не говорю о проценте попадающих на бакалавриат в «великую пятерку» – Oxford, Cambridge, UCL, Imperial, Kings College, университеты, входящие в топ-50 мирового рейтинга – суммарно они принимают в год менее 0,6 % выпускников британских школ). За этой драмой скрывается безразличие примерно половины участников, которые даже не будут пытаться попадать в хорошие школы, но вторая половина будет терять нервы, силы, деньги, здоровье – и результат не гарантирован. Английский средний класс ценит образование очень высоко: большая доля арендного жилья в Лондоне, в частности, объясняется тем, что родители школьников переезжают поближе к школе на период обучения – выбор школы определяет выбор места жительства, а не наоборот.
Два слова о частных британских школах. Учиться в частной школе в Британии полезно с точки зрения перспектив. Если в 2020 году в среднем по Великобритании около 39 % выпускников дипломных лет получили оценки А или A*, то в частных школах эта пропорция составляет 70 %. Очевидно, действует сочетание двух факторов: обучение более эффективно и дети сильнее. Британская индустрия частного образования занимает почетное место в экономике. Частные школы платят в год более 4 млрд фунтов налогов и по утверждению Oxford Economics экономят бюджету еще 3 млрд фунтов (вместе – почти 1 % доходов бюджета), обучая существенную часть школьников. Вклад частных школ Британии в ВВП составляет около 14 млрд фунтов (0,7 % ВВП Великобритании, примерно столько же, сколько составляет российский экспорт машиностроительной продукции или химической продукции), количество работников превышает 300 000 (около 1 % трудовых ресурсов) – все эти показатели примерно в полтора раза выше, чем у сельскохозяйственного сектора Британии. Только школьники-иностранцы приносят казне более 500 млн фунтов в год, генерируя 1,8 млрд фунтов ВВП. И еще одна деталь в копилку статистики тем, кто верит, что хорошее образование в Британии – это привилегия «богатых белых семей». 34 % учеников британских частных школ имеют цвет кожи отличный от 50 оттенков розового, при том, что доля BAME (Black, Asian, and Minorities Ethnic) в стране – всего 14 % (по Лондону этого не скажешь, но Лондон – не Британия: уже в двадцати милях от города встретить в кафе посетителя с примесью неевропейских гаплогрупп непросто).